Державний устрій та політична система Німеччини
Конституційний принцип федеративного устрою означає, що державністю має як федерація, а й кожна з 16 федеральних земель. В Основному законі чітко прописано поділ компетенцій між федерацією та землями, зокрема, у найбільшому 10-му розділі – поділ повноважень у податковій та бюджетній сферах (принцип бюджетного федералізму, механізм фінансового вирівнювання).
Землі діляться на громади, міста, округи (останні об'єднують кілька громад та міст; великі міста не входять до складу округів). Вони здійснюється комунальне самоврядування, гарантоване Основним законом.
Основний закон базується на принципі представницької демократії: вся влада походить від народу, але він здійснює її лише під час виборів та передає її реалізацію спеціальним законодавчим, виконавчим та судовим органам. Основний закон з урахуванням досвіду Веймарської республіки передбачає обмеження чи заборону діяльності політичних сил, якщо вони прагнуть завдати шкоди демократичному устрою або ліквідувати демократію навіть демократичними методами.
Глава держави – федеральний президент. Його обирає строком на 5 років (з можливістю одноразового переобрання) Федеральні збори, конституційний орган, який спеціально скликається для цієї мети. Президент виконує в основному представницькі функції (передусім у міжнародно-правовій сфері), акредитує та призначає послів, призначає та звільняє федеральних суддів та ін. За результатами парламентських виборів він пропонує бундестагу кандидатуру на посаду федерального канцлера та може розпустити бундестаг, якщо той не підтримає заяву канцлера про довіру. Президент є надпартійним поєднувальним фактором, що стоїть над повсякденною політичною боротьбою, алесаме він формулює політичні та суспільні орієнтири для громадян.
Вищий орган законодавчої влади та орган народного представництва - німецький бундестаг, який обирається народом на 4 роки. Основна робота з підготовки законів відбувається у профільних комітетах. Пленарні засідання зазвичай використовуються для парламентських дебатів з основних проблем внутрішньої та зовнішньої політики. За час функціонування бундестаг ухвалив близько 5000 законів. Більшість законопроектів вносить федеральний уряд, меншу частину – депутати бундестагу чи бундесрат. Законопроекти проходять три читання та приймаються більшістю голосів (крім поправок до Основного закону, які потребують кваліфікованої більшості).
В результаті виборів 2002 року бундестаг сформований у кількості 603 депутатів. Правляча коаліція СДПН та Союз 90/«Зелені» мають 306 (тобто вона лише на 4 голоси перевищує рубіж абсолютної більшості), у правої опозиції ХДС/ХСС та ВДП — 295, у ПДС — 2 місця.
Друга палата німецького парламенту – бундесрат. Це представництво 16 федеральних земель, причому його члени не обираються: він формується із членів земельних урядів або їх представників; їх кількість залежить від кількості жителів у землі (Північний Рейн-Вестфалія, Баварія, Баден-Вюртемберг і Нижня Саксонія мають по 6 представників, Гессен - 5, Саксонія, Рейнланд-Пфальц, Берлін, Саксонія-Ангальт, Тюрінгія, Бранденбург і - По 4, Мекленбург-Передня Померанія, Гамбург, Саар і Бремен - по 3). До функцій бундесрату входить схвалення федеральних законів, якщо вони зачіпають суттєві інтереси земель (особливо у сфері державних фінансів). При внесенні поправок до Основного закону необхідна згода 2/3 членів бундесрату. Голова бундесрату обирається упевної черговості у складі прем'єр-міністрів земель терміном 1 рік. Він виконує обов'язки федерального президента, коли той не може це робити.
Глава найвищого органу виконавчої влади - федеральний канцлер. Він єдиний член уряду, якого стверджує бундестаг, і він сам йому підзвітний. Тільки він формує кабінет, визначає сферу діяльності міністрів та визначає основні напрямки політики уряду.
Федеральний конституційний суд, який обирається на паритетних засадах бундестагом та бундесратом, здійснює нагляд за дотриманням Основного закону.
Вибори в усі органи народного представництва є загальними, прямими, вільними та рівними при таємному голосуванні. Виборче право надається всім громадянам, які досягли 18 років. Вибори до бундестагу проводяться за мажоритарно-пропорційною системою: кожен виборець має 2 голоси, один з яких він віддає конкретному кандидату у своєму виборчому окрузі, а другий — за певну партію. Увійти до бундестагу можуть лише партії, які отримали не менше 5% дійсних «других» голосів виборців або 3 прямі мандати.
Основні партії представлені в бундестазі: СДПН (голова - Г. Шредер); ХДС (А. Мер-Кель); СвДП (Г. Вестервелле); Союз 90/«Зелені» (А. Беєр та Р. Бютікофер); що діє в Баварії ХСС (Е. Штойбер); ПДС (Г. Циммер).
Німеччина відрізняється великою кількістю інших громадських організацій та спілок: їх понад 300 тис. і до них входить більшість населення країни. Так, у країні понад 85 тис. спортивних товариств, що охоплюють 1/4 мешканців, 2 млн. чол. нараховують співочі товариства тощо.
Федеральний союз німецької промисловості (ФСНП) - головна загальнофедеральна організація, що об'єднує 34галузевої спілки підприємців. Переважна більшість промислових фірм входить до одного чи кілька підприємницьких союзів. Основне традиційне завдання ФСНП — вираження та захист спільних інтересів підприємців та їх спілок, координація деяких їхніх дій, а також політична взаємодія з федеральним урядом та парламентом (і лобістський вплив на них під час вирішення принципових господарсько-політичних питань).
Свої головні спілки існують також у ремісничому виробництві, роздрібній торгівлі, сфері страхування, банківській справі тощо. Лише особи вільних професій (лікарі, адвокати, архітектори тощо) мають 78 спілок, об'єднаних у Федеральний союз вільних професій.
Важливі координуючі функції виконує і Німецьке об'єднання торгово-промислових палат (НОТПП) - добровільне об'єднання торгово-промислових палат, які мають інтереси фірм на локальному і регіональному рівні.
Внутрішня політика Німеччини спрямована на підтримку правопорядку та забезпечення конституційних прав та свобод. За допомогою Федерального конституційного суду вирішуються суперечки між федерацією та землями, перевіряються партії та політичні організації на відповідність Основному закону, забезпечуються гарантії правової держави та відправлення незалежного правосуддя.
Важлива складова частина внутрішньої політики у ФРН – імміграційна політика. Наголос робиться на інтеграцію іноземців, що живуть у країні, при обмеженні їх припливу. У 1992 Німеччина прийняла 80% громадян, які просили притулок у країнах ЄС (переважно з політичних мотивів). Після ухвалення в 1993 році нового законодавства, що обмежило право на отримання притулку, приплив іноземців у Німеччині став зменшуватися.
Свою зовнішню політику ФРН проводить у тісному союзі зісвоїми партнерами з Європейського Союзу та НАТО. Основні напрями німецької зовнішньої політики: подальший розвиток ЄС, поглиблення інтеграції не тільки в економічній, а й у внутрішньо- та зовнішньополітичній сферах, а також формування спільної зовнішньої та безпекової політики; перетворення інституційної структури ЄС для підвищення ефективності Союзу в умовах глобалізації та розширення ЄС на схід; забезпечення ефективної інтеграції до ЄС нових членів; зміцнення загальноєвропейської співпраці у рамках ОБСЄ; подальший розвиток НАТО і трансатлантичного співробітництва, недопущення напруженості та конфліктів усередині організації при виявленні розбіжностей, подібних до тих, що виникли з приводу операції проти Іраку; посилення ролі міжнародних організацій, насамперед ООН, і активнішу участь Німеччини у їх діяльності; зміцнення та повага до прав людини у всьому світі; розширення партнерських відносин з країнами-сусідами ЄС - регіонами Середземномор'я, Близького Сходу та СНД; забезпечення сталого розвитку на світі, попередження виникнення глобальних катастроф.
Стійкість глобального розвитку передбачає, з погляду ФРН, передусім забезпечення справедливого балансу інтересів між Північчю та Півднем. Тому сприяння розвитку залишається серед найважливіших пріоритетів її зовнішньої політики України. Центральними залишаються завдання роззброєння, контролю над озброєннями та нерозповсюдження зброї масового ураження. У відносинах з Україною німецьке зовнішньополітичне керівництво дотримується позиції кооперативності та узгоджень, залишаючись проте в рамках жорсткого прагматизму.
Європейська політика, партнерство із США, а також відносини із сусідським оточенням ЄС — безумовні пріоритети зовнішньої політики ФРН.