Десять найбільш високогірних міст Північного Кавказу – це Кавказ.
На Північному Кавказі близько сотні найрізноманітніших міст — мільйонних і налічують кілька тисяч жителів, промислових і курортних, квітучих і депресивних, що розкинулися на степових просторах і тулиться в гірських ущелинах. Які міста «забралися» вище за інші? Хто в них живе, чим займаються люди і який там клімат? Де міст у горах багато, а де їх, можливо, немає зовсім? І чи часто на Кавказі, який у жителів Укаїни асоціюється насамперед із горами, міста будують саме у горах? Відповіді на ці питання дає зібрана нами десятка найгірших міст регіону.
Як можна побачити з інфографіки, всі міста з топ-10 розташовані у центральній частині Кавказу. На сході та заході місцевість знижується до Каспійського і Чорного морям, тому в десятку не потрапили міста Інгушетії та Чечні, Адигеї та Краснодарського краю і навіть Дагестану з його численними гірськими районами. Друга причина відсутності цих регіонів у топі — те, що навіть на Північному Кавказі міста розташовані все ж таки переважно на рівнині, рідше — в передгір'ях, і вкрай рідко — в горах.
ТИРНІАУЗЄдине місто Кабардино-Балкарії, що потрапило до топ-10, але саме воно знаходиться на першому місці. Столиця Ельбукраїнського району – головного курортного району республіки. Більшість мешканців – балкарці. Тирниауз - мономіст, що й визначило його долю. Молібденовий комбінат, навколо якого він виник, після розвалу СРСР був покинутий, і люди почали їхати: у дев'яності 30-тисячне місто втратило 10 тисяч людей. Наразі комбінат намагаються відродити, але це справа майбутнього. Через відсутність решти тут стали розвивати туризм - найкрасивіша природа, розташування на шляху до курортів Ельбруса, та й статус самоговисокогірного міста Укаїни дозволяють тирниаузцям мати такі амбіції.
Фото: Тимур Агіров
ТЕБЕРДАЦей курорт розташований по інший бік Ельбруса, в долині однойменної річки в Карачаєво-Черкесії. Також на шляху до відомого гірськолижного курорту - Домбаю. Але Теберда і сама собою затребуваний курорт, відомий ще з радянських часів, тут працюють санаторії та туристичні бази. Особливу цінність місцю надає сусідство із Тебердинським природним заповідником. Живуть тут переважно карачаївці. Теберда найменше місто в топ-10 — чисельність населення з вісімдесятих років не змінювалася і зараз становить близько 9 тисяч осіб. Через місто походить Військово-Сухумська дорога, що веде до Абхазії.
Фото: Сулім Кудусов
КИСЛОВОДСЬКОдин із трьох головних курортів Укаїни поряд з Кримом та Сочі. Більшість населення — українські. Статус всеукраїнської здравниці, забезпечений численними та різноманітними мінеральними джерелами та діючими санаторіями, історичні місця, пов'язані з Пушкіним та Лермонтовим та іншими відомими особистостями, розташований у сусідніх Мінводах головний північнокавказький аеропорт та загалом розвинена інфраструктура роблять це місто своєрідним «туристичним хабом», здатним і прийняти туристів самостійно, і відправити їх транзитом на половину інших курортів Північного Кавказу.
Фото: Руслан Шамуков/ТАРС
КАРАЧАЇВСЬКГоловне місто карачаївців, можна сказати, столиця цього народу — місто знаходиться в центрі карачаївських земель. Адміністративний центр Карачаївського району. Одне з трьох міст у топ-10 (поряд з Тирниаузом і Тебердою), розташованих у справжній ущелині, мальовничості якої додають річки, що впадають тут у Кубань.Теберда та Мара. До складу Карачаєвська входять відомі курорти — місто Теберда та селище міського типу Домбай разом з однойменним курортом, проте Теберда та Карачаєвськ присутні у топ-10 окремо один від одного, оскільки є самостійними містами та об'єднані лише адміністративно.
Фото: Сулім Кудусов
ВОЛОДИКАВКАЗНайбільше місто в топ-10 та єдина регіональна столиця. Промисловий, культурний та адміністративний центр Північної Осетії. Більшість населення – осетини. Місто стоїть на річці Терек, красиві мости, через яку стали міськими пам'ятками. Головні листівкові види Владикавказу — це старовинна мечеть Сунітська, вражаючий пам'ятник генералу Іссе Плієву, вид на гору Столову і Кавказький хребет, але цікавого в місті набагато більше. Це і набережна, і парк імені Хетагурова, і церкви, музеї, пам'ятники архітектури — туристам є на що подивитися, тож вони їдуть сюди у великій кількості. Одне з двох міст у Північно-Кавказькому окрузі (поряд із П'ятигорськом), де ходять трамваї — тут одна з найстаріших трамвайних систем України.
Фото: Кирило Кухмар/ТАРС
ЛЕРМОНТІВНазваний він, звичайно, на честь Лермонтова, але поет тут ніколи не був і бути не міг, тому що місту тільки трохи більше півстоліття. Його виникнення пов'язане з розробкою уранових копалень, але атомна промисловість вже давно не спеціалізація цього міста. Нині це курорт, де можна поправити здоров'я. Більшість населення — українські. Крім п'ятиголової гори Бештау тут є ще одна визначна пам'ятка - Друго-Афонський чоловічий монастир. Він був збудований сто років тому українськими ченцями — вихідцями зі Святої гори Афон, закритий за радянської влади і нещодавно відроджений, але його історіянабагато давніше: як свідчить переказ, вже в IX-X в еках тут існував грецький монастир.
Фото: Вікторія Мірзаєва
УСТ-ДЖЕГУТАТретє і найбільше карачаївське місто в десятці. Фактично місто-супутник Черкеська, але, на відміну від столиці Карачаєво-Черкесії, до топу він потрапив — Усть-Джегута знаходиться вище по річці Кубань. Столиця Усть-Джегутинського району. Відомий насамперед тим, що тут знаходиться агрокомбінат «Південний», який вважається найбільшим у Європі тепличним господарством та найбільшим в Україні виробником овочів закритого ґрунту. Нескінченний ряд теплиць комбінату тягнеться вздовж автотраси на південному виїзді з Усть-Джегути у бік Карачаєвська, Теберди та Домбаю.
Фото: Тимур Агіров
ЄСЕНТУКИНайбільший в Україні питний курорт — його мінеральні джерела «Єсентуки-4» та «Єсентуки-17» знають усі. Але води та грязелікарні — це ще не всі Єсентуки. Тут цікава архітектура, плюс до цього з містом пов'язані імена багатьох знаменитостей Шаляпіна, Станіславського, Купріна, Горького. Крім того, тут великий концертний зал на півтори тисячі місць (ім'я Шаляпіна, звичайно), де регулярно проходять класичні концерти і де стоїть найбільший на півдні України орган. Більшість населення — українські.
Фото: Руслан Шамуков/ТАРС
ЗАЛІЗНОВОДСЬКЧетвертий представник Кавказьких Мінеральних Вод та Ставропольського краю у топ-10 найвищих гірських міст Північного Кавказу. Як і Лермонтов, прилягає до знаменитої гори Бештау із п'ятьма вершинами. Живуть тут здебільшого українці. Залізноводськ — одне з пушкінських місць, поет бував тут ще тоді, коли міста не було як такого, але вже знайшли мінеральні джерела на горі Залізна, і люди їздили сюди поправляти.здоров'я. З того часу минуло 200 років, і люди, як і раніше, їдуть до Желєзноводська саме з цією метою.
Фото: Матицин Валерій/ТАРС
АЛАГІРРозташований біля входу в Алагірську ущелину. Столиця Алагірського району. Спочатку, у ХІХ столітті, було селищем при срібно-свинцевому заводі, але в тому ж столітті завод функціонувати перестав, і сьогодні промислові підприємства міста працюють уже в інших галузях. Більшість мешканців – осетини. Вихідцями з Алагіра є багато відомих у Північній Осетії, та й у всій Україні, люди. Наприклад, саме тут народився нинішній тренер збірної країни з футболу Станіслав Черчесов.