Дика поміщиця всіх без розбору підлеглих їй людей обзивала худобами, хоча, насправді, сама
Дика поміщиця всіх без розбору підлеглих їй людей обзивала худобами, хоча, насправді сама втратила людський образ і подобу. Вона, будучи в дівоцтві Скотініною, маючи скотарську натуру, набула звіриних звичок. Живучи серед звіроподібних людей, Простакова стала головною у цій зграї.
Щоб викликати у читача огиду та огиду від дикої поміщиці, Фонвізін порівнює її сімейство
У п'єсі вона представлена як зла дружина, яка тримає під черевиком свого чоловіка та пригнічує рабством кріпаків. Вона - господиня становища, що підкреслюється тим, як видаються Стародуму її родичі: "Я сестрин брат", "Я чоловік дружина", "А я матусин синок". Поміщиця є центральною фігурою цього жорстокого світу, саме вона визначає характер відносин між усіма мешканцями будинку. Простакова грубо зневажає покірним чоловіком, чому він перетворився на безвольну людину і слухняне знаряддя. Така дружина-мегера викликає сміх із елементами огиди та відторгнення.
Читач грубо сміється з того, як Простакова трактує указ «про вільність дворянської». Вона заявляє, що цей указ (що звільнив дворянина від обов'язкової служби державі, встановленої Петром I) зробив дворянина «вільним» насамперед у відношенні до кріпаків, звільнивши його від усіх обтяжливих йому людських і моральних обов'язків перед суспільством. Тому сатирик шкодує, що необмежену владу зосереджено в руках таких страшних людей, як Простакова.
У поводженні із сином «презла фурія» змінює гнів на милість. Її любов до Митрофана справді безрозсудна, сліпа. На відміну від «холопів» вона готова потурати рішуче у всьому. Навіть непомірна ненажерливість сина викликає в неїнасамперед розчулення і лише потім занепокоєння за його здоров'я. Сам Митрофан розуміє, що сила в будинку на боці матері, тому він не суперечить їй.
Простаковій за віянням часу довелося прийняти сумну собі необхідність навчання свого єдиного сина, але вона, як і раніше, залишилася непримиренною противницею освіти. Так, в одному зі своїх монологів Простакова каже: «Митрофанушка, друже мій, коли вчення таке небезпечне для твоєї головушки, так на мене перестань ...»[119]. Вона навіть уявити не може, що ж насправді вийде з її сина. А якщо розібратися, Митрофан – розпещений, лінивий, грубий, неосвічений недоросль. Фонвізін так знущається з невігластва матері та сина, що іноді здається, що він ставить знак рівності між вихованням та освітою. Виховання приносить свої плоди. Митрофан пристосувався до обстановки. Подібно до матері, він третює батька, слідом за матір'ю принижує Єреміївну.
Митрофан навчається лише для виду. Прагнучи справити вигідне враження на Стародума, вона так і каже: «Ти хоч на увазі повчися, щоб дійшло до вух його, як ти працюєш, Митрофанушка»[120]. Поміщиця і сама дає практичні поради під час вирішення завдань додавання і розподіл. Знайдені втрьох на дорозі гроші, на її думку, взагалі не підлягають поділу: «Знайшов гроші, ні з ким не поділися. Все собі візьми, Митрофанусю. Не вчися цій безглуздій науці »[121]. Вона переконана, що науки не потрібні, оскільки «без наук люди живуть та жили». Як приклад поміщиця наводить свого батька, який був воєводою п'ятнадцять років, не знав грамоти, а зумів нажити та зберегти стан.
Ще одним штрихом до портрета кріпосниці є її реакція на звістку про багатство Стародума. Звістка про десять тисяч рублів Стародума викликає в нійсправжнє сум'яття. Керуючись лише власною вигодою, Простакова на ходу розбудовує свої плани: вигідну наречену Софію треба одружувати не з братом, а з сином. Сатирик показує, що в цій фурії ховається подвійна маска, яка змінюється за обставинами. Відповідно до нового задуму одружити з Софією сина вона круто змінює своє поводження з Софією. Її тон з грубого і наказового стає м'яким і поступливим, а від Стародума вона просто в захваті: «То дядечко! Ото батько рідний! Я і сама все-таки думала, що бог його зберігає, що він ще живе »[127]. Раніше вона визнавалася в тому, що молилася про смерть дядечка. Завдяки прийому самовикриття та реплікам, Простакова сама виявляє своє лицемірство, цинізм та натуру хамелеону. Фонвізін, на відміну Новікова, відмовляється від натяків і эзопова мови, надаючи героїні прямо і відкрито оголювати свій характер. Автор також використовує комедійний контраст, щоб наголосити на дволичності поміщиці: у ситуації, коли Стародум вважався померлим, Простакова безсовісно розпоряджається долею Софії, а, дізнавшись про її спадщину, вона змінює своє поводження з дівчиною. Контраст між двома ситуаціями, до і після оприлюднення спадщини, дозволяє Фонвізіну саркастично викривати безмірну жадібність фурії.