Дивитись крізь предмети! Або стати невидимкою
Всі ми звикли дивитися крізь скло – через вікна, через окуляри, у підзорні труби, біноклі та телескопи. Ми навіть можемо подивитися на світ крізь паперовий гріш, вивчити водяні знаки. А пам'ятаєте, як добре переливається світло, якщо подивитися на нього крізь прозорий камінчик? Діаманти, смарагди, скельця, папірці все це відносно прозоро. Але навіть якщо скло виявиться брудним, через нього вже нічого не видно. А якщо подивитися крізь папір, тканину дерево, що там побачиш? Ці матеріали вважаються непрозорими, тому що світло, проходячи крізь них, дуже сильно переломлюється, розсіюється і проходить складними траєкторіями. Але те, що ми бачимо нашими очима, далеко не завжди відповідає дійсності як приклад алюмінієве скління балконів, що робить їх прозорими.
Насправді подібні міркування про прозорість різних матеріалів досить відомі і відображені, наприклад, у романі Герберта Уеллса «Людина-невидимка», написаному ще 1897 року. Зараз, понад 100 років, дослідники паризького Індустріального інституту досвідченим шляхом довели можливість бачити крізь предмети.
Для досвіду вчені використовували шар оксиду цинку, що є компонентом білої фарби, що широко використовується. Пропускаючи через цей шар промінь світла, вчені визначали всі фактори, що будь-яким чином змінюють світловий потік. В результаті, для цього умовно непрозорої речовини, було визначено 65000 показників, що впливають на світловий потік і складено матрицю передачі світла. Враховуючи всі ці значення, можна створити і направити світловий промінь таким чином, щоб він пройшов крізь оксид цинку і знову сфокусувався на іншій стороні - тобто пройшов наскрізь. Так само виявилося можливимпередати як простий світловий промінь, а й зображення будь-яких предметів.
Цей досвід відразу виявив інші перспективи практичного використання. Особливо у питаннях нано-проектування, коли зробити лінзу із прозорого матеріалу особливо важко. Тепер можна будь-який умовно непрозорий матеріал використовувати як оптичний прилад, необхідно тільки дуже точно скласти для нього матрицю передачі світла.
Таким чином, сучасна наука впритул підібралася до реалізації найнеймовірніших ідей фантастів. Дивитись крізь предмети та стати людиною-невидимкою стає все реальніше!