Дмитро Баландін плавання у Казахстані підняв на світовий рівень
У спорті завжди присутній фактор несподіванки і часто буває так, що фаворити, зайняті боротьбою один з одним, не беруть до уваги чергову «темну конячку», яка забирає всі трофеї. Приблизно те саме сталося на Олімпіаді 2016 року в Ріо, коли маловідомий казахстанський плавець Дмитро Баландін несподівано виграв для всіх золото на дистанції 200 метрів брасом. Про нього і йтиметься далі.
Перші кроки у спорті
Лідер збірної Казахстану з плавання Дмитро Баландін народився в Алмати 1995 року. Сім'я хлопця була надзвичайно спортивною: тато займався волейболом, а мама – ковзанярським спортом. Природних водойм у степовому Казахстані не дуже багато, тому батьки вирішили віддати свого восьмирічного сина в басейн, щоб він хоч навчився триматися на воді.
До того хлопчик вже відвідував спортивну секцію, супроводжуючи туди свого старшого брата.
Займатися плаванням Дмитро Баландін почав у СДЮСШОР №4 під керівництвом Марини Гільмутдінової. Справа пішла на лад, з'явилися непогані результати, тож батькам Діми порадили віддати сина у спеціальну спортшколу, де він зміг би зосередитись на заняттях спортом. Таким чином у 2008 році плавець-початківець потрапив до школи-інтернату для юних спортсменів, де займався у Івана Голохи аж до 2008 року.
Юніорський рівень
Перша міжнародна перемога у біографії плавця Дмитра Баландіна з'являється вже у віці 14 років. На юнацькому турнірі в Єкатеринбурзі (Кубок Олександра Попова) він зумів випередити всіх своїх однолітків та взяв перший приз. З того часу найкращі свої результати юнак став показувати на дистанціях 200 та 100 метрів брасом. Таким чином визначилися уподобання Дмитра Баландіна у плаванні, що підтвердило і майбутнє спортсмена.
Переломним моментом у його долі став перехід у групу професіоналів, коли стало зрозуміло, що саме у спорті він здобуде своє покликання у житті. Тренером хлопця став Олексій Казаков, котрий згодом буде його особистим наставником.
У 2011 році Дмитро Ігорович Баландін брав участь у чемпіонаті Азії з плавання, де у своїй віковій групі став одним із найкращих, здобувши срібну нагороду. Однак, якщо говорити про світовий масштаб, то перспективи казахського спортсмена здавалися досить скромними.
Тоді він закінчив виступи на юніорському рівні та став виступати на серйозних дорослих змаганнях.
Тож коли тренери прикидали медальні перспективи на майбутніх Азіатських іграх, ніхто всерйоз не розраховував на особливі подвиги з боку Дмитра, очікуючи від нього максимум срібло чи бронзу. Як зізнавався сам Баландін, те саме планував і він.
Проте атмосфера великих змагань подіяла чудодійним чином на казахського плавця, тому він несподівано для всіх виграв одразу три золоті медалі на дистанціях 50, 100 та 200 метрів брасом.
Подарунки та медалі
Потрійна перемога на Азіатських іграх принесла уродженцю Казахстану звання МСМК, грошову винагороду, а найголовніше – фінансовий грант від держави на підготовку до всіх великих турнірів. Відтепер Дмитро Баландін не залежав від примх долі та настрою чиновників, а міг спокійно зосередитися на тренуваннях. Спортсмен прогресував з кожним днем, цілеспрямовано готуючись до Олімпіади у Ріо.
У 2015 році студент Казахського університету вирушив захищати честь рідного вишу та країни на літню універсіаду в Кореї. Тут він виступив непогано, взявши золото на стометрівці та бронзу на дистанції п'ятдесят метрів брасом.
Дмитро Баландін у Ріо
Проте головні подвиги чекали на спортсмена у 2016 році. Як і перед Азіатськими іграми 2014 року, ніхто не вимагав від Баландіна неможливого на Олімпіаді, оскільки всі розуміли силу австралійських та американських плавців. Навіть попадання у фінал стало б непоганим досягненням для казахського спортсмена. Проте знову неймовірна атмосфера грандіозного турніру розбудила приховані можливості плавця.
Він добре виступив на дистанції 100 метрів, потрапивши до десятки найсильніших. Щоправда, на своїй улюбленій двохсотметрівці важко пробився у фінал. Фаворитами вважалися чемпіон світу Марко Кох та американець Кордес, проте у вирішальному запливі вони лише приголомшено стежили за тим, як невідомий плавець із невідомої країни та восьмий доріжки аутсайдерів впевнено приплив першим.
Казахстан не розпещений достатком олімпійських чемпіонів, тим більше у такому виді спорту, як плавання, тому Дмитро Баландін повертався на батьківщину справжнім героєм. На його честь випустили марку, у рідному університеті збудували басейн, який назвали його ім'ям, нагородили плавця орденами та медалями, а найголовніше – підтримали фінансово.
Проте, як зізнався спортсмен, вся ця післяолімпійська метушня завадила йому своєчасно розпочати підготовку до чемпіонату світу 2017 року, на якому він зрештою виступив невдало.