Дофамін пов’язаний не із задоволенням, а з мотивацією
Джон Саламоні (John Salamone), професор психології Коннектикутського університету, давно вважає, що гормон дофамін зовсім не пов'язаний із задоволенням. Як заявляє вчений, дедалі більше досліджень свідчить про те, що цей нейромедіатор впливає мотивацію, але з формує саме відчуття задоволеності. Підсумовував ці міркування Саламоні у статті для журналу Neuron.
Як нагадує вчений, на початку 1980-х років Національний інститут зловживання наркотиками став досліджувати неврологічну основу наркотичної залежності. З'ясувалося, що відчуття задоволення у людей супроводжується підвищенням рівня дофаміну – хімічної речовини, яку раніше зв'язували тільки з руховою активністю. Цей зв'язок яскраво спостерігається під впливом наркотиків та засобів мотивації (наприклад, їжі).
Саламоні провів безліч експериментів із тваринами. Він знижував або підвищував рівень дофаміну в них, а потім пропонував вибір між двома заохоченнями різної цінності, які можна було отримати, зробивши роботу різної складності.
Наприклад, щура поміщали в коридор, з одного кінця якого стояла миска з їжею, а з іншого кінця - така ж миска, але вдвічі більше і за невеликим парканом, через який можна перестрибнути. Тварини зі зниженим рівнем дофаміну в цих дослідах майже завжди вибирали найпростіший шлях, а з нормальним – долали перешкоду та отримували більш цінне заохочення.
Щось подібне спостерігалося і щодо людей з депресією. Часто такі люди кажуть, що не хочуть гуляти з друзями, але справа не в тому, що вони не мають задоволення: якби друзі вже були поруч, багато людей з депресією були б раді.
«Низький рівень дофамінузмушує людей та інших тварин менше працювати для чогось, тобто він більше пов'язаний із мотивацією та аналізом витрат та переваг, ніж із самим задоволенням», – вважає Саломоні.
Саме так працюють амфетаміни: вони підвищують рівень дофаміну та мотивують людей до миттєвої концентрації. «Коли людям дають амфетаміни, вони докладають більше зусиль», – упевнений психолог.
Такий підхід змінює розуміння мотиваційних симптомів депресії на рівні їх відповідності симптомам шизофренії, розсіяного склерозу та хвороби Паркінсона. Втома може бути пов'язана або з низьким рівнем дофаміну, або зі змінами в інших частинах тих самих мозкових схем, пише Саламоні. З одного боку, вона неадекватна, оскільки знижує прагнення взаємодії з середовищем. З іншого боку, цей симптом може відбивати спробу організму зберегти енергію у критичному стані.