Дорогою до Атлантик-Сіті
Курс на Атлантік-Сіті був прокладений нами через Аннаполіс,
де, як відомо, розташована американська військово-морська академія, потім уздовж узбережжя на курортні містечка Кейп-Мей
(знято правильно, просто зі зворотного боку). Із цими місцями чимало пов'язано у нашій родині. Донька та невістка у різні роки провели там чимало тижнів працюючи в поті чола за студентською програмою «Ворк енд Тревел», дуже хотілося подивитися, як вони там жили, та й показати їм потім наші фото. Далі планувалося ночівлі в самому Атлантік-Сіті,
треба ж порівняти його з Лас-Вегасом, і фінал Філадельфія. Дуже активний вікенд, треба прямо сказати!
Тож зранку раніше стартували з Вашингтона. Виїзд пройшов дуже вдало, не те, що минулими вихідними, коли ми задумливо «летіли» зі столиці на швидкості, десь 10 миль на годину в натовпі таких же стражденних покинути задушливе місто.
Дорога на Аннаполіс просто чудова!
Тихе, спокійне в цей час містечко,
ще тільки прокидався, готуючись до цікавого вихідного дня. З ранку можна легко пробратися до самого причалу, безкоштовно припаркуватися (це задоволення лише до 10 ранку у вихідні) і не поспішаючи випити чашку кави. Цілком нормального, як не дивно.
Хотілося побачити Академію.
Просто так. Я б і у Вест-Пойнт з'їздив заради інтересу, але це вже далеко. Респект морякам — добре запам'яталася фраза, що кожен дурень може командувати батальйоном і навіть полком, але навіть не кожен зможе керувати кораблем! Хто сказав, коли й навіщо – не уточню, але повністю погоджуся.
Історія Аннаполіса сягає XVIIвіці. Місто було засноване колоністами-пуританами і тривалий час процвітало на торгівлі тютюном і... африканськими рабами. Чимале значення мала видобуток дарів моря. Короткий час навіть був столицею США 1783 року. Ну, а потім, після Громадянської війни та скасування рабства, на жаль, потрапив у смугу важких економічних негараздів на радість дядька Тому з найвідомішої хатини і так і не відновив свого становища. Нині в ньому проживає 35 тис. населення, причому переважно білого і розвивається він, перш за все, за рахунок державних вкладень, зрозуміло і зарплат військовослужбовців ВМС США.
Побачили, прогулялися, помітили яхти, що стояли біля пірсу.
Нормально мешкають тут люди. Чисто та акуратно, дуже пристойно. Не впадає в око розруха, недоглянуті будинки або афроамериканці, які тиняються без діла, хоча ці могли ще й не прокинутися.
Приємні враження від цього містечка
згодом поставили позитивний настрій усієї подальшої поїздки.
Вже нахвалював раніше американські дороги та дорожню інфраструктуру. Не можу не втриматись знову. Їзда дуже комфортна, дозволяє розглянути навколишню дійсність і не втомлює, незважаючи на тривалі безперервні перегони.
Ми обійшли Балтімор, потім Ньюарк,
Його пляжі входять до десятки найкращих пляжів Америки за версією окремих ЗМІ. Може і так. У місті проводяться музичні фестивалі, різні культурні заходи, балують його своєю увагою та багато американських зірок шоу-бізнесу.
Відоме містечко і своєю орнітологічною лабораторією, що наглядає за сотнями видів перелітних птахів, що уподобали його околиці. А 1976 року Кейп-Мей цілком навіть отримав статус Національної історичної пам'ятки. ВО як!
Приємне містечко, з безліччю різноманітних готелів, чимось невловимо нагадав мені Палангу. Тихі тінисті вулички, центральний променад,
- все як годиться! Навіть це
схожі на щасливих наречених! Ну, хай самі знаються хто з них наречений, а хто наречена…
Але одна обставина мене вразила. Вирішили ми прогулятися вздовж берега, а вихід до моря виявляється платним!
5 зелененьких за вхід або 12 за три дні. За розповідями невістки є і абонемент на все літо – аж 300! І вся довга берегова смуга відділена ось таким парканом.
Такого я ще ніде не бачив, скажу відверто. Боляче треба!
На тому й поїхали до сусіднього курорту — Вайлдвуда (Wildwood), у вільному перекладі — Дикого лісу, де вони його там виявили?
Може, колись був, але в наш час зовсім на таку справу не схоже. Тут куди більш демократично, зокрема за цінами на проживання та харчування, та й природно, публіка простіше. Загалом архітектура 2-3 поверхова, типова американо-мотельна.
Відкриті тераси заповнені в основному молоддю, яка, як належить, відривається на повну з самого ранку.
У пошуках паркування заїхав у якийсь провулок, то нам, вважай, під машину впав якийсь юнак. Не встояв на ногах, втомився напевно чи пляшка пива в його руках дуже важка виявилася... От страху натерпівся, поки його товариші піднімали. Їх теж трохи штормило, але не так сильно.
Тут уже є дощата набережна Брайтон, що нагадує, у Нью-Йорку, як потім виявилося, в Атлантик-Сіті теж така ж.
Довжиною може бути кілометри 3–4, за словами доньки. Пляжі довгі, піщані, а океан самий що не єсправжній, аж до Португалії!
Ось на таких паровозиках і ганяла наша донька минулого року майже три місяці.
Відверто кажучи, із Кейп-Меєм не порівняти. І зелені майже немає.
Пробули ми там недовго. Все зрозуміло і з цим курортом.
Треба ще в Атлантик-Сіті!
До «Міста Пороку № 2» звідти зовсім недалеко — 45 миль. Дорога нормальна і нечисленна, та й невисока за американськими мірками, хмарочоси міста з'являються вже через 40 хвилин.
Слід зазначити, що крім наявності казино, довгих пляжів та цілодобового свята щодня,
Атлантік-Сіті може похвалитися непоганим торговим центром — моллом із дуже демократичними цінами та обвальними знижками. Не можу не порадіти разом зі штурманом нашого екіпажу, оскільки, без жодного сумніву, Америка — свято для душі кожного нормального шопоголіка! (Ура, товариші! Довгі та тривалі оплески, що переходять в овацію.)
Історія перетворення Атлантик-Сіті, в принципі, заштатного курортного містечка (у першій половині ХХ століття це був уже відомий курорт, проте після Другої світової війни його зірка, можна сказати закотилася), у горезвісний «Місто Пороку № 2», навіть для куцей історії Америки, напрочуд коротка. Лише 1978 року тут було офіційно та легально відкрито перше казино.
Далі кількість казино зростала, проте до Лас Вегаса йому ще дуже далеко. Там понад 80 казино та майже півтори тисячі ігрових павільйонів! В Атлантік-Сіті – лише 11. Просто в Америці немає міста №3! Тим не менш, за рік його відвідують понад 35 млн туристів. Вражає, що й казати. Проте останні роки не виявилися надихаючими для розвитку Атлантік-Сіті. Як кажуть злімови, доходи казино, а значить і міста скоротилися на 30%, обслуговуючий персонал скорочується, та й турист все більше пішов скупований ...
Цікавим є расовий склад міста: 20% білі… У Вегасі — білих 70%… У міських агломераціях проживає 230 тис. та 2 млн. відповідно. Може до Вегаса і далеко з щільно заселеного Східного узбережжя США, але для «тематичних» і не дуже туристів світу це не факт.
На мій суб'єктивний погляд, Атлантік-Сіті — поки що село на тлі чудового та блискучого Лас-Вегаса.
Додам ще, що практично не побачив нетрів у Вегасі. Зрозуміло, що зі Стріпом взагалі мало що у світі може зрівнятися, але звичних американських «гарлемів» там не побачиш. А в Атлантик-Сіті контраст між центральною частиною та передмістями впадає у вічі неозброєним поглядом. Відчуття там не із приємних, це факт! Вийшло так, що ми знімали готель середньої руки на околиці Атлантік-Сіті та координати його вбиті на сайт трохи інші. Ніч надворі, темрява на вулицях, але довелося зупинитися біля магазину, щоб спитати. Сдруру вийшов із машини… Не сподобалися відчуття, скажу чесно. Зрештою готель таки знайшов, але й там звернув увагу, що до заходів безпеки ставлення дбайливе. Значить, є навіщо.
Втім, повернемось до нашої прогулянки.
Ми знайшли місце для паркування. Може й не в самому центрі і не на паркінгу казино, як ми робили в Лас-Вегасі, проте. Це цілком реально. Стоячи обличчям до океану, проходячи повз пафосний «Палац Цезаря»,
ми повернули ліворуч. (Ну, як не піти «наліво» в такому місці?).