Еволюція постачання боєприпасів до Першої світової
До 1917 року снарядний голод здебільшого був зжитий
Навесні 1916 року (періоду Брусилівського наступу) ситуація змінилася на краще. Так, під час прориву укріпленої смуги супротивника у Сопанова одна з батарей української ударної групи за два бої (22–23 травня) випустила понад 3000 снарядів. українські батареї давно відвикли від такого, хоч, по суті, і незначного масштабу витрати боєприпасів. Але вже 25 травня в ході розвитку бойових дій щодо оволодіння сусідньою ділянкою артилерію знову було обмежено у витраті боєприпасів. Внаслідок цього артилерійська група, що складається з двох легенів та однієї гірської батареї, мала вести неефективну методичну артилерійську підготовку. Результатом стали великі жертви в частинах 35-ї піхотної дивізії.
Тим не менш, становище поступово покращувалося і в другій половині 1916 року і в 1917 році стало задовільним. При прориві фронту противника в ході Червневого наступу Південно-Західного фронту 1917 року українська армія була в змозі здійснити безперервну тридобову артилерійську підготовку, причому знаряддями майже всіх калібрів (до 11-дюймового включно). Стосовно гаубичної артилерії снарядний голод виліковувався ще повільнішим темпом, що позначалося на діях нечисленної української важкої артилерії та легких гаубичних батарей. У той час, як германці вели вогонь важкою артилерією постійно, українська важка артилерія відкривала вогонь лише перед операцією. Навіть легкі гаубиці відкривали вогонь лише відповідно до дозволу командування (у якому вказувалося і певна кількість для цього.снарядів).
До якісного недоліку у справі постачання української артилерії боєприпасами слід віднести недостатню дальність 3-дюймових шрапнелів, забезпечених переважно 22-секундною дистанційною трубкою, тоді як німецькі шрапнелі мали дальність до 7 км, володіючи дистанційною трубкою. Наприкінці 1915 року цей недолік був нейтралізований одержанням українськими артилеристами партій дистанційних трубок інших типів – 28-, 34- та 36-секундних з далекостями до 8 км. Але стрілянина по цілях, що рухаються, як і раніше велася шрапнеллю лише до 5,2 км. Зазначимо, що дальність вогню 75-мм французької шрапнелі була майже тотожною українській.
ГРАНАТИ КОРИСТУВАЛИСЯ ПОПИТОМ
Основними типами гранат, що найбільш виправдали себе, були тротилова, шнейдеритова і мелінітова. З найбільш надійних підривників можна відзначити підривник марки 3 ГТ, 4 ГТ і 6 ГТ, французькі підривники з уповільненням (чорний) і уповільнення (білий), а також підривник Шнейдера.
Руйнування різних оборонних споруд, що не вимагали значного проникнення снаряда в глиб ураженого об'єкта, а також руйнування дротяних загороджень найуспішніше здійснювалося мелінітовими гранатами московського виробництва з французьким підривником без сповільнювача. Ця граната була найкращою. Далі йшла шнейдеритовая граната з підривником Шнейдера, але в третьому місці – тротилова граната і бомба з підривниками типів 3 ГТ, 4 ГТ і 6 ГТ.
Водночас дія мелінітових гранат при стрільбі по дротяних загородженнях не виправдала надій піхоти – розриваючись із рикошету (на малих дистанціях) у повітрі, вони розсікали дротяні загородження уламками і не так розчищали, як заплутували їх, ускладнюючи прохід людей. Практика показала, щоНайбільш раціональним типом боєприпасу для руйнування загороджень був ударний снаряд фугасної дії, що знищував коли і відповідно і дріт. Мелінітова граната московського виробництва з уповільнювачем стала чудовим засобом для знищення живих цілей на невеликих дистанціях (не більше 2,5-3 км). Її осколкову дію у поєднанні з моральним ефектом давало відмінні результати при стрільбі за живими цілями і було ефективним засобом для того, щоб підняти бійців супротивника, що залягли під шрапнельним вогнем.
Для стрілянини на будь-які (не тільки на малі) дистанції артилерія через відсутність дистанційних трубок подвійної дії не могла на повну силу використовувати гранати для знищення живих цілей. Наприкінці 1916 року і в 1917 році на фронті стали отримувати в невеликій кількості партії гранат із 28-секундною дистанційною трубкою – вони стали застосовуватися для стрілянини по повітряних цілях. У Франції цю проблему було вирішено лише до 1918 року – з використанням нової далекобійної бризантної гранати з дальністю вогню до 7500 м. До гранатів було прийнято і «надчутливі підривники». У Німеччині збільшення дальності дистанційного вогню було звернено увагу від початку війни, у результаті дальність вогню 77-мм гармати вже 1915 року зросла до 7100 м (проти 5500 м 1914 року). Подібну дальність вогню (до 8 км) мала й потужна бризантна бомба 150-мм важкої гаубиці Круппа.
ЗАВОДИ ПРАЦЮВАЛИ НА ЗНОС
Кількісний недолік у снарядах, що відразу проявився і у Франції, швидко поповнювався завдяки великій продуктивності її промисловості - це дозволило вже з 1915 проводити бойові операції, пов'язані з величезною витратою боєприпасів. Так, у перші місяці війни французькі заводи випускали по20 тис. снарядів на день, а наприкінці війни добова продуктивність перевищила 250 тис. З весни 1917 року французи могли собі дозволити проводити артилерійські підготовки на велику глибину, а також відкривати найпотужніший загороджувальний вогонь.
Загальна картина бойового постачання української армії артилерійськими снарядами мала такий вигляд.
На початку війни діюча армія мала 6,5 млн 3-дюймових снарядів і близько 600 тис. снарядів до знарядь середніх калібрів.
У 1915 році артилерія отримала 11 млн 3-дюймових та близько 1 млн 250 тис. інших снарядів.
У 1916 року 3-дюймові гармати отримали близько 27,5 млн, а 4- і 6-дюймові гармати – близько 5,5 млн снарядів. Цього року армія отримала 56 тис. снарядів для важкої артилерії (лише 25% із них створено зусиллями вітчизняної промисловості).
І в 1917 році Україна справляється з труднощами щодо задоволення потреб своєї армії щодо снарядів легких та середніх калібрів, поступово звільняючись від закордонної залежності. Снарядів першого типу надходить цього року понад 14 млн (з них близько 23% з-за кордону), а до знарядь середніх калібрів – понад 4 млн (з тим самим відсотком закордонної заготівлі). А щодо снарядів до знарядь корпусу ТАОН (важка артилерія особливого призначення) кількість боєприпасів, що замовлялися ззовні, в 3,5 рази перевищувала продуктивність вітчизняної промисловості. У 1917 році снарядів до знарядь 8-12-дюймового калібру до армії надійшло близько 110 тис.
Виготовлення дистанційних трубок проводилося в Україні, підривники ж, особливо безпечного типу, переважно замовлялися за кордоном.
Таким чином, бойові потреби української армії в артилерійських боєприпасах малого та середнього калібру поступово були задоволені, та снаряднийголод кінця 1914 і 1915 років був зжитий, але недолік у снарядах великих калібрів, хоч і не такий гострий, відчувався аж до кінця участі України в Першій світовій війні.