Європейська козуля
Європейська козуля зустрічається у Європі та на Кавказі. Вона населяє змішані, листяні ліси та лісостеп. Віддає перевагу ділянкам світлого розрідженого лісу, з багатим чагарниковим підліском, оточені луками та полями; або високотравні луки, порослі чагарником. Суцільних лісів вона уникає, тримається по узліссях та околицях. Іноді козуля майже цілий рік живе на сільськогосподарських угіддях, а в лісі укривається лише для відпочинку та в погану погоду.
Як виглядає
Європейська козуля – невеликий витончений олень. Вага самців — 22–40 кг, довжина тіла — 108–136 см, висота в загривку — 75–92 см. Самки трохи дрібніші за самців. Хвіст дуже короткий (2-3 см). Роги у самців порівняно невеликі (15-30 см завдовжки, 10-15 см розмахом), з безліччю горбків-«перлин», самки безрогі. Взимку забарвлення звіра сіре або сірувато-буре, влітку руде. Новонароджені косулята плямисті.
Спосіб життя
Раціон козулі включає близько 900 видів рослин. Влітку це переважно різноманітні трави. Взимку в їжу переважно йдуть пагони та бруньки дерев, чагарників. У врожайні роки косулі у великій кількості поїдають жолуді, букові горішки та каштани, викопуючи їх з-під снігу. Звірі виходять на поля годуватися сіном та неприбраними залишками сільськогосподарських культур — кукурудзи, люцерни, цукрових буряків, картоплі. Добовий раціон європейської косулі в середньому входить від 1,5–2,5 кг до 4 кг зеленої рослинної маси.
Навесні та влітку тварини більш активні вночі та в сутінках, взимку – на початку дня. Взимку в морозну погоду годівлі стають тривалішими.
У літній період більшість косуль веде одиночний або сімейний (самки з потомством) спосіб життя, а взимку - стадний. На луках і в полях кількість тварин у групіможе досягати 40-90 особин, а лісах групи лише зрідка досягають понад 10-15 тварин.
Якщо одна з косуль приймає позу тривоги, інші козулі зараз насторожуються, припиняють пастись і збиваються в купу. Сигналом небезпеки зазвичай стає втеча однієї тварини, при цьому у неї добре помітно «дзеркало» — розташована біля хвоста пляма білої вовни.
Злякані козулі пересуваються стрибками довжиною до 4-7 м і періодично підстрибують вгору на 1,5-2 м. Швидкість бігу дорослої козулі близько 60 км/год, але біг її нетривалий: на відкритому місці вона зазвичай пробігає 300-400 м, у густому лісу - 75-100 м, після чого починає робити кола, заплутуючи переслідувачів. Ці невеликі олені добре плавають.
Основні вороги козуль - вовки та рисі, бродячі собаки, бурий ведмідь; новонароджених козулят винищують лисиці, борсуки, єнотовидні собаки, куниці, лісові коти, беркути, пугачі, кабани. Тривалість життя косулі і становить близько 10-12 років, хоча окремі особини доживали в природі до 15-17, а в неволі - до 19-25 років.
Розмноження
У Червоній книзі Укаїни
Європейська косуля занесена до Червоних книг Саратовської та Тульської областей України. Основними лімітуючими факторами є неправильне полювання і ведення мисливського господарства, а також популяція сірого вовка, що збільшується в Саратовській області. В даний час за класифікацією МСОП європейська косуля відноситься до таксонів мінімального ризику. При надмірному збільшенні щільності козуль населення сама контролює свою чисельність: у місцях з підвищеною щільністю відзначається великий відмінок тварин від хвороб, в основному від гельмінтозів.
Цікавий факт
З незрозумілих причин у самців козуль можуть вирости аномальні роги у вигляді двох (а іноді й однієї) спиць без відростків. Такі тварини становлять величезну небезпеку інших самців. Під час ритуальних боїв їх роги не входять у зчеплення з рогами супротивника і нерідко пронизують суперника. Іноді козулю називають дикою козою. Проте з козами ця тварина не має нічого спільного.
Класифікація
Царство: Тварини (Animalia).Тип: Хордові (Chordata).Клас: Ссавці (Mammalia).Загін: Парнокопитні (Artiodactyla).Сімейство: Оленеві (Cervidae).Рід: Козулі (Сapreolus).Вигляд: Європейська козуля (Capreolus capreolus).