Фільм Микити Міхалкова Цитадель вийшов на екрани - українська газета
Після невдачі в прокаті фільму "Втомлені сонцем-2: Предстояння" Микита Міхалков пояснював, що "Предстояння" та "Цитадель" невідривні, як вилка та розетка: щоб пішов струм, потрібно їх з'єднати. Через рік вийшла і "Цитадель", і вона відповіла на багато питань.
Остаточно прояснився жанр кіноепопеї, що розмахнулася у виробництві на півтора десятиліття. Оскароносний фільм 1994 був драмою і завершувався смертю головних героїв. "Предстояння" спантеличило воскресінням Міті, який на наших очах розкрив собі вени, і розстріляного комдива Котова. Дія легко покотилася далі, ніби ніхто не вмирав - повіяло фольклорними мотивами про воду живу та мертву. Якщо перший фільм був відзначений фірмовим умінням Михалкова створити атмосферу живу, мерехтливу, чуттєву, то в "Предстоянні" виникли прикмети Чуда. Чудо не потребує атмосфери – воно потребує віри. З'явилися містичні бесіди Наді з рогатою міною. Міна виконувала подвійну роль рятівниці та несучої відплати. Але були ще й сильно зроблені сцени з посланими на загибель кремлівськими курсантами, з героєм Євгеном Мироновим, поетична символіка перемежувалася кінематографічною прозою.
"Цитадель" від прози звільнилася, стала символістською казкою. У казці актриса Дапкунайте спокійно може перетворитися на актрису Толстоганову. Там завжди є абсолютний лиходій - у цьому випадку Сталін. Там герої якщо й умирають, то тимчасово.
Фільм поділяється на три акти. У першому Митя шукає серед штрафбатівського люду опального комдива Котова. Йде мазохістська сцена в ліску, куди Митя везе Котова, омивається в річці перед смертю і дає йому пістолет, сподіваючись отримати справедливу відплату. Зрадник і кар'єрист, він тут герой, його мучить совість, життя йому вже байдуже: "Не зрозумію, винен.- у манері гри Олега Меньшикова чути нотки Чацького. У другому акті Котів з Митею потрапляють на ту саму дачу, де ми на них зустріли 15 років тому. знайшла нового чоловіка, безвільного ухилиста від фронту (Володимир Ільїн) На дачі розгортаються події істерично бурхливі, вони завершуються спільною втечею в нікуди, Котов залишається один.
Михалкова після "Предстояння" дорікали в тому, що показаний ним деморалізований народ не міг перемогти у війні - він парирував нападки обіцянкою розкрити витоки перемоги в "Цитаделі". Але Сталін і тут єзуїт, командування за вождем демонструє безглузду жорстокість, армія представлена беззбройним збором не організованих людей, отже перемогу можна пояснити лише Божим заступництвом. Вся рідна природа, всі її комарі, метелики та павуки повстають проти ворожої навали. Людям побачивши Чуда залишається захоплено розкрити роти: їм навіть палицю не довелося привести в дію.
Перед нами оповідь-притча. Герої, розлучившись із конкретністю характерів, діють у билинному просторі, де все - одночасно і предмет і знак. Цитадель стоїть на Юру, архітектурою відсилаючи до тевтонського епосу. Вона обжита: снайпер, спостерігаючи пейзаж через приціл, слухає Вагнера, на патефоні - біла мишка, зворушливі окуляри, крутиться коліщатко миших розваг, кадр виглядає як натюрморт - натура заздалегідь мертва. Цитадель сприймається як сама Німеччина – сита, акуратна, але Богом забута – приречена. Це вже не цитадель, але – Цитадель.
Билинно-пісенний характер має вищеописаний штурм її воїнством з кийками. Комдив Котов веде солдатів не в бій - це акт ірраціональний, загадковий, як українська душа: голі люди на голій землі йдуть на авось,віруючи, що Господь із ними. І сам Котов тут уподібнений до Христа: піднімаючись з окопів, він іде по воді аки сухим, нагадуючи аналогічну сцену зі "Свята святого Йоргена". І щойно ненавиділи його люди йдуть за ним, і камера здіймається над пораненою землею, щоб охопити поглядом цю біблійну ходу за Істиною.
Ретроспективно повертаючись пам'яттю в пролог фільму, розумієш, що й кадр зародження гігантського комара, що повстає з безодень, розправляє крила і готового до польоту, - теж символ чогось ірраціонального, але цим непереможного. Комар виглядає одним із Божих посланців, і невипадково герой Андрія Мерзлікіна любовно дозволить йому попити крові: "Це наш комар, рідний!". Фасетковим зором божої тварі ми побачимо перші пейзажі великої війни.
Змінилося режисерське мислення: воно дискретне і вибудовує живі картини, не переймаючись цілим. Картина зберігає епізодичну побудову, але наскрізний сюжет із пошуками донькою батька тепер майже зникає на увазі, щоб повернутися у фіналі - вже символом. Сцена зустрічі Котова з Надею йде встик з епізодом штурму Цитаделі - але тепер простір раптово порожніє, все вже несуттєво перед лицем Возз'єднання рідних душ. Зустріч відбувається на міні, яка готова вибухнути. Вона вибухне за кадром, дозволивши батькові послати небу прощальний погляд. Але герої казки не вмирають, і в наступному кадрі Котов на танку вирушить брати Берлін. Тут символічно все: самотній танк, що везе сім'ю до Перемоги, билинна Старуха (Інна Чурикова), що пригріла німця, що з'їхав з глузду, і сам цей німець-юродивий. Тріумфує ідея милосердної української душі, відкритої світові, але "хто з мечем до нас прийде - від меча і загине".
І сам народ, завжди готовий пірнути ближнього ножем, у присутності великої людинизмінюється та відкриває широту милосердної душі. Він іде на подвиг із голими руками та перемагає.