Гендер як соціокультурний конструкт
Гендерні ролі можуть грати позитивну роль самооцінки людини у разі, якщо гендерно-типове поведінка йому природно і відповідає його самовідчуттю. Якщо ж це не так, то ґендерні ролі та нормативний тиск з боку оточення стає джерелом стресу.
Гендерна дискримінація – виняток чи обмеження, які встановлюються з урахуванням гендерних ролей чи відносин, що заважає людині повною мірою користуватися своїми правами. Гендерні стереотипи спрацьовують як пророцтва, що самовиконуються: в ході соціалізації людям повідомляють інформацію про гендерні ролі, яка формує їх очікування від самих себе, і в результаті вони виявляють гендерно-конформну поведінку.
Навіть у близьких культурах чи рамках однієї культури гендерні ролі можуть помітно відрізнятися. Наприклад, у європейській світській культурі XVIII-XIX століть від жінок очікувалося, що вони будуть слабкими та тендітними, а в більшості селянських культур жінки вважалися від природи сильними та витривалими. У західних (північноамериканських та західноєвропейських) культурах середнього класу починаючи з 1950-х років жіноча гендерна роль була роллю домогосподарки, і участь у продуктивній праці для жінок була виключена. При цьому водночас і в тих же суспільствах робота поза домівкою була очікуваним та самоочевидним елементом ґендерної ролі для жінок робітничого класу. Жіноча гендерна роль у соціалістичних суспільствах також мала на увазі поєднання роботи поза домом, роботи по дому та турботи про сім'ю.
У деяких країнах після смерті чоловіка його родичі можуть забрати у вдови землю та худобу, залишаючи її без засобів для існування. Заробітна плата фермерських робітниць нижча, ніж у чоловіків,тоді як низькооплачувані функції у переробній промисловості, зазвичай, «фемінізуються». Дискримінація може дійти до насильства, заснованого на ґендерному факторі, особливо у надзвичайних обставинах, коли жінки ізольовані та вразливі. Інша форма насильства полягає у позбавленні жінок права на «безпечний секс», що є основною причиною поширення ВІЛ/СНІДу в деяких країнах.