Гордість за українську армію - Військовий огляд
Саме це почуття відчувають співвітчизники, ознайомившись із відгуками іноземців про наших воїнів
З 1810 року розпочалися військові приготування Наполеона до війни з Україною. Імператор уважно вивчав особливості української армії. Було наказано розшукати та доставити працю англійського військового письменника бригадного генерала Роберта Вільсона. Останній перебував в українській армії як британський представник при штабі Кутузова і складав докладний звіт про бойові якості української армії. Яку ж думку висловив Роберт Вільсон про українських воїнів?
«. Піхота взагалі складена з людей атлетичного (найміцнішого) складання від 18 до 40 років, обдарованих великою силою, але зростанням невисоких. Вони звичні до всіх змін погоди і потреб, до найгіршої і найбіднішої їжі, до походів вдень і вночі, до важких робіт і тягарів. Вони люті, але покірні; наполегливо хоробри, але легко збуджуються до славних подвигів; віддані своєму государю, начальникам та вітчизні; побожні, але не затьмарені забобонами; терплячі та зговірливі.
Недоліки, що приписуються українському війську, є лише наслідками недосконалої військової системи, а не особистою нездатністю воїнів. Сила їх потребує лише напряму, а хоробрість – досвіду. Природа обдарувала їх найкращими суттєвими здібностями до військових дій. Для влаштування цього війська не потрібен творчий геній, але необхідний порядок в управлінні та мистецтво в начальстві.
Штик є справжньою зброєю українців. Одні англійці можуть сперечатися з ними про виняткове право на цю зброю, але оскільки український солдат вибирається з великої кількості народу з великою увагою до його тілесних якостей, то й їхні полиці повинні мати набагато більшу перевагу. Хоробрістьукраїнців у полі безприкладна. українська, привчена з наймолодших років рахувати українців за народ – перший у світі, вважає самого себе членом, необхідною потрібним у складі непереборної держави. Суворов знав цей спосіб думок і, користуючись цим, досягав найменшими способами блискучих успіхів; і хоча він менш дорожив людською кров'ю, ніж його попередники, але солдатами був улюблений, як батько, і народна гордість, так само і особисте до нього здивування, так багато його звеличили, що Суворов і досі визнається божеством, присутнім при їх битвах. Відомий склад його армії, незначна кількість солдатів її, внутрішні перешкоди, що завжди йому зустрічалися, насправді підносять гідність подвигів його, дають йому все право на ім'я найпершого воєначальника, який коли-небудь існував на світі.
українські офіцери дуже ласкаві до солдатів і з веселим духом поділяють із ними всяку потребу. Вони користуються задоволеннями життя, якщо зустрічають їх, але не ремствують, якщо їх позбавлені. З подивом іноземці повинні дивитися на те їхня байдужість до спокою, млості і навіть до необхідних потреб у гуртожитку, з яким бояри, які звикли до розкоші в столицях, власники великих будинків і доходів, рівних царським, витримують труднощі найважчих походів. Хоробрість їхня гідна українського воїна. У душі їх завжди горить любов до вітчизни танепереборне бажання слави, що невпинно спонукає їх до подвигів і заслуги відмінностей. Найщиріша дружба, саме доброзичливе хлібосольство з'єднує офіцерів і становить певний вид братства. Їхня безкорисливість така велика, що власність кожного вважається власністю всіх його приятелів і навіть кожного іноземця. Як багатий бенкет, так і насущний хліб поділяють вони одно між званим і непроханим гостем. Звичаї Москви і Петербурга зберігаються й у таборі, а дух щедрого хлібосольства не змінюється ні злиднями коштів, ні тягарем обставин.
Високо цінувати свою землю властиво українському офіцеру, як і солдатові. Він прикро, якщо з цього приводу робиться якесь зауваження чи розповідається подія, яке, на його думку, зменшує гідність його батьківщини.
Між нинішніми українськими офіцерами не бракує людей здатних. Багато є також чудових бригадних та дивізіонних генералів, але безперервної появи Суворових очікувати не можна.
Військові достоїнства козаків так само відмітні, як і всього українського народу, але спадкова навичка до війни, а можливо, і вроджена здатність до неї, множить і витончує їхні поняття та здібності. За течією зірок, у напрямку вітрів, через міркування найдотепніших спостережень козак проходить через незнайомі йому землі і через непрохідні ліси, досягає свого призначення, переслідуючи ворога з такою самою точністю і завзятістю, як гончий пес переслідує зайця. Ніщо не може уникнути його діяльності, сховатися від його проникливості та обдурити його пильність. Невблаганний гнів начальства і вічне безчестя накликає він козак, який недбалістю своєю сприяв успіху ворога. Збройний списом, пістолетом та шаблею козак ніколи не боїться суперника уєдиноборстві, а в останню війну напад козаків на всяку кінноту навіть у чистому полі був непереборний. Страх передував їхньому натиску (атаці). Даремно військове мистецтво намагається протиставити списам, що їх направляють, якусь перешкоду.
Хоча козаки в деяких випадках своїм натиском розбивали регулярну кінноту, не повинно, однак, думати, що вони були призначені взагалі діяти в строю. Козаки борються врозтіч. А якщо вони колись зберуться вдарити по ворогові з'єднаними силами, то цей напад робиться без системного порядку, а лише натовпом. Але і в цьому випадку воно виробляється не інакше, як за наказом тих з їхніх офіцерів, які завжди краще знають їх дух і сили, або ж воно має бути (як це часто і трапляється) дією добровільного спонукання, яке спалахує до бою весь корпус і виявляється криком, набагато страшнішим і жахливішим, ніж крик диких ратників Канади. Вміючи вправно володіти конем, яким вправно керують однією вуздечкою, вони на всьому скаку можуть вивертатися на всі боки в непрохідних і важких місцях.
. Козаків та його коней по фортеці додавання можна назвати залізними: ніяка праця, ніяка погода, ніякі невдачі не зупиняють їхньої діяльності, не послаблюють їхню службу. Між простими козаками часто зустрічаються люди лицарського духу та сповнені почуття честі. Багато хто з них міг би бути окрасою навіть лицарського століття і були б гідними пам'яті в потомстві за їх знаменитими подвигами вірності та мужності».
Не менш втішні відгуки отримали українські воїни від французів під час Першої світової війни. Дотримуючись свого обов'язку та обов'язків перед союзниками по Антанті, до Франції був направлений український експедиційний корпус. Він налічував 45 тисяч воїнів (з них 750 офіцерів).Організаційно РЕК було зведено у чотири бригади (дві боролися у Франції, дві – у грецьких Салоніках). Наші союзники високо відгукнулися про бойову підготовку українських бригад.
Зокрема, маршал Франції Фош писав у своїх мемуарах: «У перші роки війни розвиток наших успіхів було досягнуто завдяки сприянню з боку української армії, її відданості нашій спільній справі. Якщо французи не були стерті з карти Європи, то цим ми завдячуємо передусім Україні.
. український солдат дисциплінований, самовідданий, має допитливий дух і чіпкий розум: разом вони справляють захоплююче враження. українське з'єднання – ударна бойова одиниця. За хорошої підготовки воно буде непереможним.
. Бригади не могли змінити хід війни на Західному фронті на користь союзу, але роль українських бригад полягала в іншому – підняти дух населення, і це завдання вони виконали».
Такі враження англійського генерала і маршала Франції про наших бійців та командирів.