Хато-охто, Публікації, Навколо Світу
Ми зупинились у селі Селіхіно, чекаючи дня, щоб вийти на пошуки «нанайського женьшеню».
— Хату-хто можна знайти лише під час цвітіння, — сказав старожил Михайло Захарович Неєшпапа, у якого ми квартирували.
— Коли це буде? — нетерпляче питали мої помічники — студенти.
Нанайський женьшень, хато-охто, - так звана пузатка висока, або, латиною, гастродія, - відноситься до сімейства орхідних. За літературними відомостями відомо близько сорока її видів. В основному вони поширені в районах, що примикають до Індійського океану. І лише один вид - пузатка висока - росте в помірних широтах Східної Азії, зустрічається в Японії, Кореї, Китаї. У Радянському Союзі цю рослину збирали на півдні Примор'я, на південному краю острова Кунашир і на півдні Нижнього Приамур'я, головним чином Нанайському районі.
Понад сто двадцять років, починаючи з 1854 року, ведеться вивчення флори Далекого Сходу. Однак перший екземпляр пузатки було знайдено близько п'ятдесяти років тому. Чому їй так не пощастило? Та тому, що ботаніки-дослідники цікавилися насамперед первісними лісами. Пузатка ж, як з'ясувалося пізніше, росте лише у вторинних угрупованнях, поблизу населених пунктів. Іноді вона зустрічається на старих вирубках всього за сотні, навіть десятки метрів від околиці села, путівців.
Крім того, пагони пузатки з суцвіттями з'являються лише на кілька днів і лише у певний час. Про це, звісно, знали нанайські лікарі. Кореневищам гастродій приписують таку лікувальну дію, як і справжньому женьшеню. Пошуки в старі часи ускладнювалися ще й тим, що для нанайців пузатка — священна квітка. Усі місця її проживання були засекречені. Вважалося, що про цю рослину не можна розповідатиприбульцям.
З давніх часів нанайці використовують кореневище пузатки як засіб проти багатьох захворювань. Спиртову настоянку кореневищ та пагонів приймали як тонізуючий засіб. Настій хато-охто допомагає мандрівникові в тайгових походах, відновлює здоров'я мисливця, пораненого у сутичці зі звіром. Відома ця рослина і китайська медицина.
. І ось настав бажаний день. Увечері Михайло Захарович сказав, що завтра вранці пузатка почне цвісти. Як він дізнався про це — залишилося таємницею. На всі запитання старий мав багатозначне мовчання.
Понад дві години повільно брели лісовою стежкою, уважно оглядаючись на всі боки. Нарешті стежка звузилася, стала ледь видною. Ліс помітно змінився: більше стало модрини та їли. Де-не-де ми вже важко продиралися через кущі, густо переплетені лимонником.
Раптом провідник зупинився і, показуючи поглядом на узлісся, ледве чутно сказав:
За десять кроків від нас піднімалася метрова втеча з верхівковим суцвіттям. У нижній частині його можна було розрізнити темно-коричневе лускоподібне листя. Втеча, листя, суцвіття з квітками — буро-зелені з помаранчевими плямами — напрочуд гармоніювали з забарвленням сусідніх кущів і трав. Варто було лише на мить відвести погляд убік — і втеча пузатки переховувалась. Потрібні хвилини, щоб знову, не сходячи з місця, спіймати рослина, що замаскувалася поглядом.
Мої помічники дбайливо зрізали і заклали втечу до гербарної сітки між сухими аркушами газети. Обережно розрили руками ґрунт навколо втечі. Кореневище здалося біля самої поверхні. Верхня здута частина його навіть трохи піднімалася над ґрунтом.
— Не відірвіть дітей від матки! – попередив Михайло Захарович.
Обережно відкидаючи шматочки ґрунту та розсовуючи коріннясусідніх трав, ми побачили павутиноподібні столони, що розходяться від кореневища. Столони сягали від трьох до тридцяти сантиметрів завдовжки. На їхніх верхівках в одній площині з поверхнею ґрунту та материнським кореневищем сиділи дрібні кореневища. По річних поясках ми визначили вік дочірніх та онукових кореневищ. На верхівці восьмирічок виділялася нирка.
Пузатка висока вісім років живе під землею. Товща снігу, покриваючи ґрунт, оберігає кореневище від морозів. На дев'ятий рік під час мусонних дощів єдина нирка проростає. З неї виникає ефемерна втеча з суцвіттям з 25-40 квіток. Після запилення дома квіток з'являються плоди — коробочки з насінням. Усього кілька днів триває наземне життя рослини - і цю стрімкість, швидкість розвитку можна пояснити лише величезною кількістю поживних речовин, накопичених роками.
Але не всі квітки встигають обпилитися. Багато хто засихає незаплідненими і опадає. Буває, з одного суцвіття не запилюється жодна квітка.
Цього дня ми знайшли ще кілька екземплярів гастродії. В одному місці натрапили одразу на двадцять квітучих рослин. Щоразу ми зрізали по кілька квітконосних пагонів, витягали з дозрілих коробочок-плодів насіння і відразу розсіювали їх. Пройде кілька років, і на посіяних нами ділянках з'являться нові чагарники пузатки. З кожного гнізда з численними кореневищами ми брали найбільші. Їх на наступний рік можна буде посадити на грядках із родючим ґрунтом.
Перед від'їздом із Селіхіно частину кореневищ пузатки ми заклали в ящик із ґрунтом, інакше вони швидко висохнуть і загинуть. А кореневища, що залишилися, зварили і з'їли. Між іншим, на смак вони нагадують картоплю.
. В наш час, коли в Приамур'ї вторинних лісів стає все більше, потрібна сувораохорона цієї цінної реліктової рослини. Спеціальними правилами треба заборонити викопувати кореневища без розбору, повально, особливо під час цвітіння та дозрівання насіння. Залишаючи кілька пагонів із квітками, можна чекати наступне насіннєве покоління. Слід подумати і про активне розведення хато-хто.