І томати колись вважалися отруйними!
Навіщо вирощують томати? Ну, звичайно, заради їхніх плодів, - з упевненістю скаже будь-яка людина, навіть найдальша від проблем городництва. Можна здивувати його, якщо він дізнається, що свого часу європейці цінували насамперед декоративні властивості томату і заради цього вирощували його у своїх садах. Їхнє захоплення викликали не квітки цього овочу - досить непоказні та дрібні, а його плоди. Не випадково французи називали цю рослину «яблуком кохання», а італійці – «золотими яблуками». Куща томату, усипаний червоними, малиновими, рожевими або жовтими плодами, може стати справжньою окрасою саду. До того ж, цілком їстівним. Однак, щоб усвідомити цю просту істину, людству знадобилося чимало часу.
У себе на батьківщині в Південній Америці томат не користується особливою популярністю. Місцеві жителі з якоїсь причини нехтують цим овочом. Досить сказати, що в одній Іспанії збирають більше помідорів, ніж на всьому американському континенті. А раніше, в доколумбові часи, індіанці взагалі обходили стороною цю рослину. Та й у Європі довгі роки помідор вважався мало не отруйною рослиною. Справа в тому, що багато його родичів - белена, дурман, беладонна - вкрай небезпечні для людини. Побоювання підтвердилися, коли в плодах томату знайшли ту ж отруйну речовину, що і в позеленілому картоплі - соланін. На щастя, це стосується лише зелених плодів. У зрілих соланіну не залишається. Хіба що зовсім небагато.
Потім у томаті виявили щавлеву кислоту та її солі. Почали говорити, що солі щавлевої кислоти відкладаються у суглобах. Потім, коли підрахували, виявилося, що щавлевої кислоти у помідорі менше, ніж у картоплі. Побоювання знову не підтвердились. І тим не менш, опоненти томату знаходятьнові аргументи. Ось що пише у своїй книзі «Сирі овочеві соки» лікар Вокер: «Їжте на здоров'я свіжий помідор. Окрім користі, він нічого не дає. А ось консервований, варений, смажений – зовсім інша річ. Три кислоти, що надають смаку томату - яблучна, лимонна і щавлева - при консервуванні відчувають такі метаморфози, що можуть викликати відкладення каменів у нирках та сечовому міхурі. Щоправда, не одразу, а у віддаленому майбутньому».
З цим твердженням пана Уокера, напевно, не погодяться багато дієтологів. Проте майже всі вони одностайні в тому, що не варто поєднувати в одному салаті огірки та помідори, т.к. це ускладнить процес травлення. Погано поєднуються помідори з м'ясом і рибою: салат з помідорів рекомендується з'їдати за 30 хвилин до подачі м'ясної або рибної страви. І ще одна порада: не варто купувати імпортні помідори. На справжні помідори вони схожі лише на вигляд. Але не це головне: для стимуляції дозрівання плодів продавці часто використовують далеко не нешкідливі препарати.