Імунітет, суперінфекція та реінфекція при сифілісі
Вивченню імунітету при сифілісі приділяється багато уваги. Клінічні спостереження показали, що людина не існує ні природного (вродженого), ні набутого імунітету до сифілісу.
Поки бліді трепонеми існують в організмі, він зазнає різноманітних змін, що виникають під впливом його імунобіологічної перебудови. Коли організм не реагує на збудника, такий стан позначають інфекційним імунітетом, при якому в даний момент відсутні прояви сифілісу, а за умов, що змінилися, знову виникають. При інфекційному імунітеті нове зараження або не супроводжується клінічними проявами сифілісу або відповідно до періоду хвороби у пацієнта розвиваються папульозні або бугоркові сифіліди. Ця реакція при прихованому сифілісі на повторно введений збудник залежить від надходження в організм великої кількості блідих трепонем. У цьому випадку відбувається нове зараження – суперінфекція.
У виникненні, розвитку та регуляції імунітету при сифілісі велике значення має тривалість перебігу хвороби, що супроводжується різноманітними алергічними реакціями. Реакція організму в початковому періоді сифілісу суттєво відрізняється від пізнішої, що настає через кілька років після зараження.
І стадії первинної сифіломи виникає інфекційний імунітет, а при повторних щепленнях блідих трепонем через 10 - 12 днів після появи твердого шанкеру відбувається утворення нових шанкрів при значно укороченому інкубаційному періоді. Розвиток подібних шанкров спостерігається при багаторазових послідовних статевих актах з хворим, які мають «квітучі» прояви сифілісу (ulcera indurata succentuaria). Щеплення блідих трепонем після двох тижнів від моменту розвитку шанкеру залишається безрезультатним або на місці.зараження виникає папульозний елемент. Очевидно, на той час в організмі розвивається досить виражений інфекційний імунітет, завдяки якому нове зараження (суперінфекція) не викликає клінічної реакції.
У поодиноких випадках через кілька тижнів, місяців і навіть років у хворих, які не піддавалися лікуванню або невиліковувалися, на місці колишнього шанкеру може з'явитися щільний вузлик, з якого формується так званий зворотний шанкер (chancre redux). Він розвивається тому, що в тканині залишилися трепонеми, які деякий час перебували в стані анабіозу, але під впливом різних факторів настає їх активізація, що обумовлює виникнення зворотного шанкеру.
Суперінфекція у вторинному маніфестному, або прихованому періоді представляє виняткову рідкість, і у випадках позитивного повторного щеплення розвивається не твердий шанкер, а папула. При попаданні в організм блідих трепонем у третинному періоді та при пізньому вродженому сифілісі на місці інокуляції у таких хворих розвиваються третинні сифіліди, що мають структуру інфекційної гранульоми.
Такий розвиток симптомів сифілісу при повторному попаданні в організм приховано інфекції, що протікає, у хворих третинним і вродженим сифілісом пояснюється значним скороченням кількості блідих трепонем і високою імунологічною стійкістю організму. За цих умов реактивність організму наближається до норми, внаслідок чого інокуляція вірулентних блідих трепонем викликає появу твердого шанкеру, як у здорових осіб.
Зміни імунітету у вторинному та третинному періоді сифілісу виявляються не тільки при суперінфекції гетерогенним штамом блідих трепонем, але й гомогенним. Клінічними проявами взаємодії організму та гомогенних блідих трепонем єсифіліди, що виникають, змінюються періодами латентного перебігу хвороби, збігаються з максимальним розвитком часткового імунітету.
У латентний період сифілісу в організмі залишаються у невеликій кількості бліді трепонеми у стані міологічної депресії. Через деякий час імунітет слабшає і бліді трепонеми, що збереглися, розмножуються і поширюються по всьому організму, в результаті чого виникає рецидив сифілісу. Таким чином, рецидив захворювання є показником тимчасового зниження імунітету.
При тривалому існуванні сифілісу імунітет наростає, рецидиви хвороби стають рідшими, а латентний період подовжується. При третинному та пізньому вродженому сифілісі спостерігається найбільш виражений інфекційний імунітет і тільки в період ослаблення імунітету з'являється обмежена кількість горбків або поодиноких гум.
Клінічні спостереження показали, що при правильному регулярному лікуванні організм поступово звільняється від блідих трепонем і настає одужання, при якому організм позбавляється інфекційного імунітету та створюється можливість повторного зараження сифілісом.
Нове зараження має супроводжуватися розвитком твердого шанкеру після звичайного тритижневого інкубаційного терміну, супутнім регіонарним склераденітом та подальшим переходом у вторинний період свіжого сифілісу. Крім того, новий шанкер повинен розташовуватися на віддаленому місці від шанкеру першого зараження, мати типову клінічну картину з наявністю блідих трепонем, протікати спочатку з негативною реакцією Вассермана, яка надалі стає позитивною, при конфронтації у партнера повинні бути виявлені маніфестні прояви сифілісу.
Твердий шанкер, що виник при реінфекції, слід диференціювати зі зворотним шанкром(chancre redux), з одиночною рецидивною папулою та проявами третинного бугоркового сифіліду, які розвинулися на місці колишнього шанкеру.