Електронна бібліотека Світова економіка
- Чому країни торгують між собою? Пошуком відповіді це питання економісти займаються давно.
Перші систематичні дослідження проблем зовнішньої торгівлі провели у XVI-XVIII ст. меркантилісти. Основний висновок меркантилістів – збільшувати експорт та обмежувати імпорт з метою припливу золота до країни. Недолік теорії очевидний, якщо всі тільки експортуватимуть, то хто тоді імпортуватиме?
Наприкінці XVIII ст. на зміну меркантилізму прийшла теорія вільної торгівлі - "Фрітредерство". Відповідно до цієї теорії вигідні і ввезення та вивезення. Обмеження імпорту невигідне. Щодо повного і правильного пояснення причин зовнішньої торгівлі теорія фритредерства, (також як н меркантилізм) не давала.
На погляд здається, що зовнішня торгівля ведеться завжди, коли дає прибуток. Безперечно. Але виникає низка питань. Хто зрештою отримує прибуток? "Експортер"? "Імпортер"? Якщо одні країни отримують вигоду, то чи зазнають при цьому збитки країни, що торгують з нею?
Таким чином, взаємовигідність зовнішньої торгівлі не очевидна. Тому потрібно довести її вигоди.
Першим, хто спробував науково пояснити взаємовигідність зовнішньої торгівлі, був Сміт. У своїй книзі «Багатство нападів» (1776) він критикував страх зовнішньої торгівлі. При цьому він порівнював нації із домашніми господарствами. Так як кожне сімейне господарство виробляє собі лише частину необхідного, а решта купує за рахунок продажу надлишків, те саме можна віднести і до країн. Якщо інша країна може постачати нашій країні дешевші товари, ніж вітчизняні, немає сенсу витрачати ресурси з їхньої виготовлення. Краще зосередитись на виробництві тих товарів, які ми можемо виготовляти дешевше, ніж інші країни. І,отже, маємо перевагу. Погляди А.Сміта на зовнішню торгівлю одержали назву «теорії абсолютних переваг».
Висновки Сміта про вигоди зовнішньої торгівлі були недосконалі. Його теорія не давала відповіді на питання про вигоди зовнішньої торгівлі в ситуації, коли країна не мала абсолютної переваги. Наприклад, коли США на одиницю витрат можуть виробляти 300 тонн зерна і 150 метрів тканини чи будь-яку комбінацію кількості цих товарів у зазначених межах. Якщо ми також припустимо, що Мексика на одиницю витрат, як і раніше, виробляє 50 тонн зерна і 100 метрів тканини, то в цих умовах США на одиницю витрат виробляють більше не тільки зерна, а й тканини. Звісно, постає питання: чи вигідно країні мати торговельні відносини з іншими рядками, якщо вона має абсолютну перевагу в усіх галузях? Відповідь це питання дає теорія порівняльних переваг (порівняльної ефективності), розроблена видатним англійським економістом ХІХ століття Д.Рикардо.