Історія Київської Русі, монгольські навали
Для Русі, розташованої між Європою та Азією, завжди було вкрай важливо, в який бік вона повернеться на Схід або на Захід. Київська Русь деякий час зберігала нейтральне становище між ними, але нова політична обстановка у XIII ст., навала монголів та хрестовий похід європейських лицарів на Русь, що поставили під питання подальше існування українського народу та його культури, змусили зробити певний вибір. Від цього вибору залежала доля країни на багато століть.
Монгольські племена у XII – XIII ст. займали територію сучасної Монголії та Бурятії. На початку XIII ст. сталося їхнє об'єднання під владою одного з ханів-Чінгісхан-«великий хан», «посланий богом», який з 1206 був обраний вождем монгольських племен. Монголи вели кочовий спосіб життя, мали кінне військо з чудовою організацією та залізною дисципліною, з єдиним командуванням.
Як і інші народи, проходячи стадію держави, монголи відрізнялися силою і монолітністю. Звідси зацікавленість у розширенні пасовищ та організації грабіжницьких походів на сусідні землеробські народи, які були значно вищому рівні розвитку, хоч і переживали період роздробленості. Це значно полегшувало здійснення завойовницьких планів монголо-татар.
З 1211 був взятий старт завойовницьких походів монголів, їх напрямок-Північний Китай, береги Каспійського моря, Вірменія, Кавказ, Сибір та інші землі. Племена стали просуватися до українських земель. Вже в першому великому зіткненні на річці Калці в 1223 об'єднані українські сили і половці не змогли протистояти чітко організованим і спаяним в єдине ціле монгола. Крім того, виявились серйозні розбіжності між українськими князями; відсутня підтримка з бокумогутніх князів Києва та Володимира. Вперше Русь зазнала важкого уроку-вціліла одна десята об'єднаних сил.
Після цього монголи рушили до Європи, де здобули низку перемог у Польщі, Угорщині, Чехії, балканські країни. Але втративши значні сили на українській землі, Батий повернувся до Поволжя, де сформував могутню Золоту Орду.
Нашестя на Русь проходило період із 1236 по 1240г. Прийнято вважати, що зі взяттям 1240 р. Києва на Русі встановилося монголо-татарське ярмо.
Більшість українських князів були непримиренними щодо католицького Заходу і досить лояльні до Золотої Орди, яка не претендувала на ліквідацію державної та релігійної самостійності Русі. Але деякі князі, прагнучи якнайшвидше позбутися васальної залежності від Орди, стали на шлях відкритого збройного опору. Однак сил повалити владу загарбників не було.
Протягом першого десятиліття завойовники не брали данину, займаючись пограбуванням, але потім вони перейшли до довготривалої практики збору систематизованої данини.
Відносини між Руссю і Золотою Ордою, названі «татаро-монгольським ярмом», мали специфічні риси: 1) фактор віддаленості гнобителів від переможених; 2) вилучення досить помірної данини з розрахунку на душу населення; 3)укладання українськими князями періодичних спілок із золотоординськими ханами для захисту території своїх князівств; 4) участь українських загонів в організованих монголами військових походах.
Монгольська навала та золотоординська ярмо стала однією з причин відставання українських земель від розвинених країн Західної Європи. Було завдано величезної шкоди економічному, політичному та культурному розвитку Русі. Десятки тисяч людей загинули в битвах або були викрадені в рабство. Значна частина доходу ввигляді данини вирушала до Орди. Запустіли і занепали старі землеробські центри та колись освоєні території. Масового руйнування та знищення зазнали українські міста. Спростилися, а часом і зникали багато ремесла, що гальмувало створення дрібнотоварного виробництва та зрештою затримувало економічний розвиток. Монгольське завоювання консервувало політичну роздробленість. Воно послабило зв'язок між різними частинами держави. Було зруйновано традиційні політичні та торговельні зв'язки між іншими країнами. Уповільнились темпи культурного розвитку українських земель.