Історія повітряної кулі братів Монгольф’є
Брати Монгольф'є
Цікаво відзначити, що в 1782 році відомий французький учений, математик і астроном, академік Лаланд писав: «Остаточно доведено цілковиту неможливість для людини піднятися або навіть триматися в повітрі, домогтися цього за допомогою крил, що махають, так само неможливо, як і при бажанні використовувати порожні тіла ».
Тим більша заслуга скромних співвітчизників знаменитого вченого, братів Монгольф'є, що вони не лише на практиці спростували його думку, а й довели протилежне.
А трапилося це у 1783 році у невеликому французькому місті Анноні. Брати Монгольф'є, старший Жозеф і молодший Етьєн, були дуже шановними і заможними людьми в місті. Вони володіли паперовою фабрикою. І раптом містом пролетів чуток, що успішні фабриканти зачудували: роблять з паперу якісь величезні кульки, наповнюють їх димом, і нібито ті кульки навіть літають повітрям.
У маленькому містечку чутки розповзаються швидко, і з братів навіть почали потихеньку посміюватися. Навіщо їм це треба?
Брати були спостережливими, розумними та практичними людьми. Вони вивчали фізику та хімію, цікавилися й іншими науками та постійно застосовували отримані знання на практиці.
Спостерігаючи за хмарами, що плавають у небі, брати виготовили з полотна велику кулю і почали наповнювати її гарячою парою. Але не тут було. Пара моментально остигала, осаджувалась на матерії водяними краплями, куля робилася важкою, і ніякої підйомної сили в неї не було.
І тут Жозеф згадав, що нещодавно, в 1766 році, знаменитий англійський вчений Генрі Кавендіш відкрив дуже легкий газ, який він отримав при впливі сірчаною кислотою на залізну тирсу. Кавендіш назвав його «горюче повітря», бо газ був нетільки в чотирнадцять з половиною разів легше за звичайне повітря, але й добре горіло. То справді був водень.
Якщо водень такий легкий, то може він підніме в повітря кулю?
Роздобувши досить дорогий водень, брати знову зазнали невдачі: легкий газ миттєво випаровувався крізь тканину кулі. Тоді Жозеф та Етьєн Монгольф'є спробували робити кулі з паперу, але й вони не утримували надто прудкий газ. Знову невдача.
Одного зимового вечора, коли 35-річний Жозеф побачив, як у його дружини, що стояла біля каміна, раптово задерлася спідниця. Вище коліна - що на ті часи було зовсім неприпустимо. Облаяв дружину, він раптом зацікавився її поясненням - "Це дим наповнив мою спідницю і підняв її вгору". Завдання стало гранично зрозумілим – потрібно лише наповнити димом мішок.
Невтомний винахідник звернувся до полотна та паперу, прошиваючи їх і просочуючи розчином галунів. У 42 роки Жозеф запустив перший конвертик, наповнений димом - поки тільки під кухонну стелю.
І ось настав призначений день. На площі зібралися старі й малі, мало не всі жителі міста Аннона. Люди з подивом дивилися на купу розмальованої матерії і не розуміли, що буде далі. А поруч готувалося багаття. Брати пояснили городянам, що вони зараз наповнять цю оболонку звичайнісіньким гарячим димом і вона, розправившись і роздувшись у кулю, полетить угору.
Містяни хоч і поважали братів Монгольф'є, але, слухаючи, сумнівалися і відверто посміювалися.
Але запалав багаття. Вісім помічників взялися за бічні мотузки, а Жозеф та Етьєн помістили горловину кулі над багаттям. Гаряче повітря почало наповнювати оболонку, і вона, заворушившись, наче жива істота, почала підніматися з землі, розправляти свої зморшки, рости вгору. Незабаром над натовпом вирісвеличезна куля, більше одинадцяти метрів у діаметрі. На ньому було написано величезними літерами «АД АСТРА», що в перекладі з латинської означає «ДО ЗІРК».
Натовп захвилювався, бачачи, як вісім людей ледве утримують цю чудовисько. І тоді Жозеф скомандував, щоби помічники відпустили мотузки. Куля вирвалася і полетіла вертикально у небо. Майдан ахнув!
Такого ще ніхто не бачив. Люди раділи, дивувалися, вітали братів успішно. День був тихий, і куля піднімалася над містечком, стаючи дедалі меншою. Він злетів майже під самісінькі хмари, на цілу версту. Коли тепле повітря в ньому охололо, куля втратила підйомну силу і почала повільно, як парашут, опускатися. Першими в погоню за ним кинулися, звісно, хлопці. А за ними — і дорослі. Куля спустилася недалеко, за кілометр від місця запуску, і радості людей не було меж. Раділи і брати Монгольф'є. Нарешті їхня мрія збулася!
Звістка про незвичайну літаючу кулю, яку тут же на честь його винахідників назвали монгольф'єром, розлетілася зі швидкістю блискавки по всій Франції. Долетіла ця звістка і до Парижа.
Що відбувається в моєму королівстві? Здивувався король Франції Людовік XVI. Тільки й розмов про якихось братів, про якусь літаючу кулю. Запросіть Академію наук.
Знаменита на весь світ Паризька Академія наук сама нічого не знала і губилася у здогадах. Негайно в далекий Аннон були послані гінці із запрошенням братів Монгольф'є до Парижа для демонстрації свого винаходу. А щоб не гаяти часу, Академія доручила відомому вченому, професору Консерваторії наук та ремесел у Парижі, фізику Жаку Шарлю вивчити чутки та висловити свою думку з цього приводу.
Виконуючи важливе доручення, Шарль закрився у своєму кабінеті та з молодою запопадливістю (йому було 38 років)взявся до справи. У цей час у Парижі знаменитий хімік, член Академії Антуан-Лоран Лавуазьє якраз закінчив дослідження «пального повітря» Кавендіша, перейменував його на водень. Шарль, звичайно, знав, що водень — найлегший із усіх газів. «Город ось де треба шукати секрет!» ¦ вирішив він. Буквально за ніч учений накидав проект гаданої кулі братів Монгольф'є, яку він і в очі не бачив.
Незабаром Шарль доповідав в Академії наук свої міркування, підкріплюючи їх кресленнями, науковими обґрунтуваннями та розрахунками. Вчені чоловіки згідно кивали головами, дивуючись геніальній простоті ідеї цих братів Монгольф'є. І ніхто ще не знав, що сталася помилка, винуватцем якої, якщо так можна сказати, стала вченість професора. Він навіть не подумав про гарячий дим, яким скористалися брати Монгольф'є. Тому Шарль фактично винайшов заново, незалежно від братів Монгольф'є, аеростат кулю, яка наповнюється воднем.
Втім, нічого не знаючи про це, Шарль, як і всі парижани, з нетерпінням чекав на приїзд братів Монгольф'є з їхньою кулею.
Але дороги. Ах, ці французькі дороги вісімнадцятого сторіччя! Якщо в Парижі на деяких вулицях екіпажі тонули в багнюці, то що говорити про провінцію? У бездоріжжі застрягли в колдобинах поштові диліжанси, тонули по черево коня. Академія взагалі пропонувала Шарлю особисто вирушити в Аннон, як би зараз сказали, у наукове відрядження. Але він представив довгу дорогу, трясі дороги, величезну втрату часу і не поїхав. Брати Монгольф'є також затримувалися. І тоді Шарль вирішив сам, не чекаючи їх, зробити досвід із кулею. Він зв'язався з братами Роберами, один з яких винайшов розчин каучуку для просочування тканин, і разом із ними взявся до справи. З легкого шовку було зробленооболонка порівняно невеликої кулі, що має в поперечнику 4 метри. А щоб шовк не пропускав водень, оболонка була просочена цим розчином. Вийшла легка гумова тканина. Те, що не вдалося братам Монгольф'є, вдалося Шарлю з одним із братів Роберів.
Шарль відразу зрозумів, яку він припустився помилки. Адже ми живемо на дні повітряного океану, де тиск атмосфери найбільший. У міру підйому вгору повітря стає менш щільним, тиск його зменшується. Ось і вийшло, що куля, швидко піднімаючись, потрапляла в дедалі більш розріджену атмосферу. А всередині нього тиск був колишній, як біля самої землі. Воно-то і розпирало зсередини кулю все сильніше і сильніше, поки оболонка не витримала і луснула, як мильна бульбашка.
Це змусило Шарля ґрунтовно замислитись над конструкцією кулі. «Цікаво, як упоралися з цим завданням брати Монгольф'є?» Подумав Шарль і з ще більшим нетерпінням почав чекати їхнього приїзду.
Віктор Гончаренко книга "Як люди навчилися літати"