Історія Танто, від минулого до сучасності - Гіпермаркет ножів.
Культура Японії, в силу особливостей історичного розвитку - довгої відокремленості та закритості від світу, навіть і тепер, в епоху глобалізації та розмитості кордонів, як і раніше, залишається для багатьох загадковою незрозумілою і дуже - дуже «іншою».
Японські мечі. Японські мечі як частина культури також є найцікавішим об'єктом для вивчення. Тим більше, в Країні сонця, що сходить, крім чисто утилітарного призначення, зброя є предметом естетичним. Меч, священний символ самураїв, веде свою історію з періоду Хейан, коли остаточно сформувався і досяг свого розквіту клас професійних воїнів, а цибуля та спис потіснилися для нового спорядження. "Душа самурая" була покликана "знищувати все, що стоїть на шляху власника і противиться його волі, так само як і придушувати мимовільні емоції, породжені інстинктом самозбереження". Мистецтво створення клинка було і залишається саме мистецтвом у високому значенні слова, а майстри-зброярі були творцями, але не ремісниками. Існують списки стародавніх ковалів, рання згадка в яких датується початком восьмого століття в правління імператора Тайхо. Крім того, про повагу до майстра говорить і той факт, що фамільні імена, вибиті на хвостовиках мечів, у разі вкорочування застарілого меча переносилися на новий хвостовик.
Ковалі часто займали високий суспільний стан. В історії має місце випадок, коли імператор зрікся престолу заради вивчення ремесла зброяра. Вчинок Го-Тоба сприяв появі перших шкіл зброярів, найкращими з яких визнано школи в провінціях Ямасіра та Бідзена. Фінал Другої Світової війни також зробив свій внесок по відношенню до древнього об'єкта поклоніння. Після капітуляції виробництво всіх типів мечів було заборонено,ті, що були підлягали вилученню. Проте надмірне зусилля з боку супротивника зрештою навіть у чомусь послужило добру службу прославленим катанам, вакідзасі та їм подібним. На сьогоднішній день виготовленням високоякісних мечів у Японії займаються лише близько трьохсот сертифікованих майстрів, їх вироби визнані національною спадщиною та підлягають ліцензуванню. Вивести подібний новороб з Японії в приватну колекцію після багатьох клопотів і витрат можливо, а ось істинно древній меч з клеймом визнаного майстра - неможливо. Таким чином мистецтво створення холодної зброї отримало подальший поштовх до розвитку як усередині країни, де майстри працюють над відродженням стародавніх традицій, так і за межами Японії, тому що все незвідане та заборонене манить сильніше.
Власне танто. У класифікації японських мечів не останнє місце займає Танто, часто помилково званий ножем. Тим часом сама назва складена двома ієрогліфами відповідно звучать як тан і те, що перекладається як "короткий меч", чим по суті він і є.
Історія цього «ножа» знала і злети, і падіння, що зумовлювалося історичними подіями - постійними змінами настроїв з мілітаристських на менш і назад. Народження танто відносять до періоду Хейян (794 - 1185 н. Е..). Зброя цієї епохи мала суто утилітарний характер, і перші мечі-ножі виглядали грубо, проте вже в ранньому періоді Камакура танто стає предметом високого мистецтва. Саме до цього періоду відносяться найвідоміші мечі, виготовлені майстром Йосімітсу. Зразки цієї епохи відрізняються не лише високими бойовими, а й художніми якостями. Філігранна робота над зовнішнім виглядом пояснюється тим, що художній вигляд рукояті, цуби та піхв давав йоговласнику можливість продемонструвати свій достаток та смак, оскільки воїни не мали права носити інших прикрас, а малий меч та танто практично завжди, за винятком найважливіших палацових церемоній, залишалися при господарі. Довгі мечі, згідно з етикетом, потрібно було залишати біля входу в будь-який чужий будинок. Особливо яскраво художнє декорування клинків висунулося першому плані після указу про заборону носіння зброї простолюдинами. До цього моменту (1588 р.) належить поділ збройових майстрів тим, хто продовжував виготовляти власне мечі і тих, хто займався виготовленням оправи і прикрасою зброї, часом доходячи до ювелірного мистецтва. На вигляд мечів, що носять самураєм (а вся зброя намагалися декорувати в єдиному стилі – орнамент піхв, цуби та інших деталей відрізнялися лише розміром), можна було сказати, до якого клану він належить.
Особливості. Довжина танто, як правило, варіюється в межах від 15 до 30 см, що якраз менше одного сяку; у разі, якщо довжина більша, ми вже маємо справу з іншим малим мечем - вакідзасі.
Розрізняються танто і за стилем виготовлення – з ребром жорсткості (мороху-дзукурі) та без нього (хіра-дзукурі). Зустрічаються також тригранні танто для ближнього бою - подібний клинок чудово пробивав зброю супротивника в тісній сутичці. Найчастіше зустрічаються односторонньо заточені танто, рідше двосічні, внаслідок чого танто іноді називають самурайським кинджалом. Особлива форма вістря - видатна вперед грань, вигнута і округлена, дозволяє при русі вперед не так проколювати, як прорізати перешкоду, що значно зменшує початкове зусилля.
Танто виготовлявся з пористого заліза, маючи характерний хамон, знімну рукоять, що кріпиться до хвостовикабамбуковою шпилькою, а також знімну гарду - цубу. Ці деталі знову ж таки вказують на приналежність танто до мечів, а не до ножів. (В якості ножа використовувався когатан, що носиться в пару до танто.) Процес виготовлення танто був аналогічний процесу кування катана.
Плутанина з терміном "ніж", можливо, частково викликана тим, що танто за своїми якостями відповідає вимогам до бойового ножа: не круглий, а скоріше яйцеподібний перетин рукояті, щоб рука відчувала положення леза; ширина клинка (до 3 см) та його довжина (до 30 см) – достатні для ведення ближнього бою і не настільки великі, щоб легко вибити зброю з руки; наявність невеликої гарди, що не дозволяє кисті зіскочити на лезо під час ударів. Висока твердість клинка як згадувалося, дозволяла пробивати досить товсту броню противника (на даний момент бойові ножі подібної твердості здатні проникати крізь кевларовий жилет). Збалансована вага дозволяє робити швидкі удари, що проникають. Однак, повторимося – танто – меч.
Танто вчора і сьогодні. Спочатку танто використовували як додатковий клинок для добивання поранених, обезголовлювання, зброї ближнього бою, коли неможливе застосування меча та церемонії сеппуку. В останньому випадку танто служив власнику вірну службу ще й тим, що дозволяв провести церемонію максимально естетично та швидко – довжина клинка виключала можливість зачепити хребет.
В основному танто використовувалися в середовищі самураїв, проте носити його могли і лікарі, і торговці - як зброя самозахисту. Тут, щоправда, слід зазначити, що сам термін "зброя самозахисту" не надто коректний - якщо людина має намір лише захищатися, вона лише відтягує момент поразки, але це вже тема окремої статті. Носили танто та жінки,Зрозуміло, що належали до вищого світу. Жіночий варіант танто називався кайкен. Носили його за поясом обидва. Останній захисник честі застосовувався як засіб "самозахисту" та для самогубства для порятунку честі. Іноді танто носили замість малого меча в парі дай-се – великий та малий мечі, виконані в єдиному стилі.
На сьогоднішній день побачити танто можна під час проведення весільних церемоній, а також як тренувальна зброя (дерев'яний або пластиковий муляж) в Айкідо, Дзюдо та Карате.
Як ми згадували на початку статті, закритість Японії викликала інтерес до східної естетики. На жаль, найчастіше інтерес цей часто поверховий, завдяки чому в будь-якій країні світу можна придбати "справжній японський ніж танто", що на перевірку виявляється чимось віддалено схожим і навіть близько не стояло за робочою якістю з оригіналом. Слід пам'ятати, що танто перш за все - форма клинка, що вироблялася не одне століття і доведена до логічної досконалості. І заради справедливості треба сказати, що серед сучасних виробників є приємні винятки, дітища яких цілком можуть іменуватися послідовниками класичного танто, заради створення якого і від престолу зрікалися.
На даний момент тип профілю клинка танто, виготовлений з сучасних якісних матеріалів, можна придбати і в доладному варіанті.