Історія винаходу колеса - Історія техніки
Колесо – один із найважливіших винаходів у галузі механіки за всю історію людства. Колесо – дуже давній пристрій, воно з'явилося ще у Бронзовому столітті (3500–1000 до н.е.).
Перші колеса для возів робилися суцільними, їх відрізали від колод або зшивали з кількох дощок і обрізали по колу. Для такої обробки дерева були потрібні пили та інші інструменти розвиненого суспільства, знайомого з металом та виробами з нього. Існують археологічні свідчення того, що Месопотамія була тим осередком цивілізації, де обробка металу вперше досягла рівня розвитку, за якого можливе виробництво колісних возів.
У перших прототипів сучасного воза колеса як суцільного диска наглухо кріпилися до осі, яка обертається в направляючих. Кузов у такого воза з'явився пізніше. Найдавніші двоколісні та чотириколісні візки, створення яких відносять до 3500 до н.е., були знайдені в Месопотамії – там, де колись стояло місто Кіш. Їх виявили разом зі скелетами напружених волів та ослів.
Складність пристрою коліс та кузовів цих екіпажів свідчить про тривалий період удосконалення їхньої конструкції. До кінця Бронзового століття вози з колесами, що вільно обертаються на осі, «докотилися» до Скандинавії і північних областей Китаю.
Чотирьохколісний віз побудували дещо пізніше за двоколісний, тому що проблема поворотів двовісного екіпажу виявилася непростою. Спочатку задок воза заносили вручну, потім стали робити вільні передні колеса, а потім з'явилася поворотна передня вісь.
Щоб отримати відчутний зиск від транспортних засобів, необхідно було будувати дороги. Спочатку гужові перевезення здійснювалися між полем та поселенням. Дорог, якимиможна було б їздити і взимку, в Північній Європі не було аж до останніх століть, тому багато століть колісні візки були поширені лише на півдні континенту.
Перше використання колеса над транспортному засобі, а механізмі зовсім іншого призначення – гончарному колі – відноситься також до Бронзового віку. Зважаючи на археологічні знахідки, це було просто візкове колесо, пристосоване для виготовлення посуду. Глиняний посуд формували у Стародавньому Єгипті вже близько 3000 до н.е. – спочатку на колах, що повільно обертаються, а через кілька століть – і на швидких, через що зросла різноманітність їх форм і покращилася якість.
Майже так само давно почали застосовувати і водяне колесо, підливне – у Месопотамії, де річки течуть повільно, та наливне – на швидких гірських річках. Судячи з опису Вітрувія (1 в. е.), першим користувалися і древні римляни.
Невідомо, коли було винайдено вантажопідйомний блок, але він і воріт – два пристрої, де основним елементом служить колесо – були звичними механізмами вже задовго до Різдва Христового.
Прядка, яку завезли до Європи в Середні віки, ровесниця, ймовірно, Залізного віку (бл. 1000 до н.е.). Вважають, що винайшли її в Індії чи в іншому районі Азії. Вітряк (з колесом, що обертається на вертикальній осі) був загальновизнаним у Персії вже в 10 ст. Пристрій того ж типу, але з колесом, що сидить на горизонтальному валу, з'явилося в Європі в 12 ст.