Іван Захарович Суріков життя та творчість
Іван ріс тихим і болючим хлопчиком, спокій сільського способу життя, чисте повітря та краса навколишніх пейзажів ішли на користь душевному та тілесному здоров'ю хлопчика. Переїзд до Москви несприятливо подіяв стан дитини, він став більше хворіти і ще більше замкнувся у собі. Після приїзду до столиці, батьки віддали Івана вчитися грамоті сестрам Фіногеновим. Крім звичайного читання та письма, вони давали хлопцеві уроки Закону Божого та церковнослов'янської мови. Завдяки здобутим навичкам, Іван швидко пристрастився до читання, він запоєм читав усю літературу, пропоновану йому вчителями та сусідами. Коли хлопчик уперше взяв до рук збірку віршів (це були байки Дмитрієва), він відчув інтерес і потяг до поезії. На жаль, батько не поділяв захоплень майбутнього поета і зробив його торговцем у своїй крамниці овочів.
Незважаючи на відсутність підтримки, непереборна любов до читання та віршування дала свої плоди – Іван написав свій перший вірш, і до 1857 року в його зошит з'явилося ціле зібрання аматорських, але при цьому дуже талановитих віршованих опусів. Не всі поети, які ознайомилися з творчістю Сурікова, давали йому хвалебні рецензії, але критика аж ніяк не пригнічувала юнака, він із захопленням продовжував удосконалюватись у своїй поетичній майстерності.
Незабаром у родину Сурікових прийшла біда – глава сімейства розорився та запив. Іван змушений був влаштуватися на важку роботу досвого дядька. Часу творчість не залишалося зовсім. Не витримавши тягарів найманої праці, Іван з матір'ю продають майно, що залишилося, знімають крихітну квартиру і починають займатися купівлею і продажем брухту і вугілля.
Роки поневірянь
Після раптової смерті матері до Сурікова повертається сильно п'ючий батько з сварливою мачухою, і Іван, не витримавши жахливої обстановки у власному будинку, стає мандрівником, який постійно животіє в пошуках будь-якої роботи. Незабаром п'єси Сурікова почали друкувати в журналах «Ілюстрована газета», «Сім'я і школа», «Розваги», «Недільне дозвілля» – популярність поета почала зростати поряд із його поетичною майстерністю. У 1871 році виходить його перша поетична збірка, що включає 54 твори. За кілька років поет стає членом Товариства любителів української словесності.
Будучи сам самоукою, Іван вирішує підтримати своїх побратимів на терені поезії – поетів-аматорів, вихідців простого народу. Спільними зусиллями вони створили літературно-музичний гурток та видали альманах «Світанок». Декілька геніальних віршів були покладені на музику («Степ, та степ навколо», «Дубинушка»), а до одного з них звернувся сам Чайковський («Я в полі та не трава була»).