Я годилася для чогось іншого»
«Я годилася для чогось іншого»
Дивно, але в Записках Катерини жодного разу не проривається такий природний мотив: ах, чому я не залишилася вдома, у Німеччині? Чому не вийшла заміж за милого дядька, який палко любив мене? Нічого подібного великої княгині, судячи з мемуарів, не спадало на думку. Навпаки, коли вона розповідала про залицяння дядька, то з досадою назвала їх «пригодою, яка мало не перекреслила всі честолюбні плани».
Особливо старалися дипломати. Клод Рюльєр, узагальнивши чутки, що циркулювали у французькому посольстві, писав: «Ночі, які проводили вони (Петро та Катерина. — О.Є.) завжди разом, здавалося, не могли задовольнити їхні почуття; щодня ховалися вони від очей по кілька годин, і імперія чекала народження другого спадкоємця (першим вважався Петро Федорович. — О.Є.), не уявляючи собі, що між молодим подружжям цей час вживалося тільки на пукраїнську екзерцицію або для стояння на годиннику з рушницею на плечі ... Але зберігаючи в таємниці дивні насолоди свого чоловіка і тим йому догоджаючи, вона (велика княгиня. - О. Є.) ним управляла »[387].
Причини, які змушували царівну мовчки терпіти подібне звернення, були різного характеру. Але сам факт нічних варти підтверджується іншими джерелами. Так, мемуарист А. М. Тургенєв, який завдяки родинним зв'язкам при дворі чув багато пліток, писав, ніби Бестужев «знав» від Катерини, «що вона з чоловіком своїм всю ніч займається екзерсицею рушницею, що вони стоять поперемінно біля дверей, що їй заняття це дуже набридло, та й руки та плечі болять у неї від рушниці. Вона просила його зробити їй благодіяння, умовити великого князя, щоб він давав їй спокій, не змушував би ночами вчитисярушничної екзерсиції, що вона сміє доповісти звідси, боячись тим прогнівати її величність»[388].
Нарешті, сама Катерина писала про чоловіка: «Завдяки його турботам я досі вмію виконувати всі рушничні прийоми з точністю найдосвідченішого гренадера. Він також ставив мене на варту з мушкетом на плечі цілими годинами біля дверей, що знаходилася між моєю та його кімнатою»[389]. Під час війни зі Швецією, в 1789 р., вже літня імператриця у відповідь на слова про можливу здачу Петербурга з усмішкою відповідала, що вона ще не забула уроків покійного чоловіка, добре володіє рушницею і сама стане на чолі останнього автомобіля преображенців, щоб захистити столицю . У 60 років Катерина могла пожартувати під гарматну канонаду, від якої тремтіли шибки в Зимовому палаці. Але в двадцять, босий, в одній сорочці та з рушницею на плечі їй було не до сміху.
Тяжкий абсурд того, що відбувалося, мучив молоду жінку. Пізніше, за словами Рюльєра, Катерина помічала: «Мені здавалося, що годилася чогось іншого»[390]. Однак на тлі інших забав дружина ця виглядала навіть невинною. У зауваженнях на книгу абата Деніна про Фрідріха II Катерина згадувала свого чоловіка, пристрасного шанувальника пукраїнського короля, і наголошувала на різниці між ними. «Він бавився тим, що бив людей і тварин, — писала вона про Петра, — і не тільки був нечутливий до їхніх сліз та криків, але ці останні викликали в ньому гнів, а коли він був у гніві, він чіплявся до всього, що його оточувало. Його фаворити були дуже нещасні, вони не сміли поговорити один з одним, щоб не порушити в ньому недовіри, а як це останнє розігрувалося в ньому, він їх сік на очах у всіх »[391].
Із загального сонму виділяється повідомлення французького резидента в Гамбурзі Луї де Шампо, який влітку 1758 р. здивував Версаль.новими відомостями: «Великий князь не міг мати дітей від перешкоди, устраняемого у східних народів обрізанням, але що він вважав невиліковним»[397].
Безсилу лють Петро вихлюпував на беззахисну дружину, яка мимоволі знала його «ганебну» таємницю. На честь молодої дами, вона нікому ні слова не сказала про недугу чоловіка за всі перші дев'ять років подружжя, хоча визнання позбавило її від нападок імператриці. Адже без спадкоємця звинувачували саме велику княгиню. Таємниця відкрилася тільки тоді, коли імператриця Єлизавета, втомившись чекати онука, наказала лікареві засвідчити великокнязівське подружжя. А. М. Тургенєв жваво описав реакцію государині, що дізналася про лікарський висновок. «Вражена цією звісткою, як громовим ударом, Єлизавета здавалася онімілою, довго не могла вимовити слова. Нарешті заплакала »[398].
Залишаючись незайманою протягом багатьох років після шлюбу, Катерина зазнавала постійних нападок з боку государині та її наближених. Нестійка ще психіка молодої жінки зазнала сильного удару. Поведінка чоловіка боляче била самолюбством. Виникало питання: може Петро відмовляється від дружини, тому що та не надто хороша? Саме їм і задалися Єлизавета та її найближче оточення, які дев'ять років упереджено шукали недоліки великої княгині. Ще дуже молоденька і, природно, не надто впевнена у своїх дамських перевагах, велика княгиня все ж таки спробувала довести, що вона не така, як про неї говорять. Довести хоч би самій собі.
З'явився перший роман, поки епістолярний, із Захаром Григоровичем Чернишевим. З 1744 р. він служив камер-юнкером малого двору, але був видалений всього кілька тижнів після висилки дівчини Жукової. Молоду людину, за клопотанням його власної матері, відправили з дипломатичною місією доРегенсбург. Стара графиня Євдокія Іванівна Чернишова сказала імператриці: «Я боюся, що він закохається у велику княгиню, він тільки на неї і дивиться, і коли я це бачу, я тремчу від страху, щоб не наробив він дурниць»[399]. Що ж, дурниці було відстрочено на шість років.
Восени 1751 р. Захар повернувся з армії, де командував полком, і знову побачив велику княгиню. На одному з балів він улучив момент і сказав, що знаходить її дуже погарнішою. «Вперше у житті мені говорили подібні речі, – згадувала Катерина. — Мені це сподобалося, і більше: я простодушно повірила, що він говорить правду»[400]. Деякий час молоді люди обмінювалися так званими девізами: у невеликий предмет, наприклад іграшковий апельсин, містилася надрукована записка з висловом, що відображало почуття кавалера, а дама мала повернути «девіз» з іншою запискою, що відповідає її настрою. Ця куртуазна гра була при дворі дуже популярна.
Незабаром чужі фрази змінилися на власні руки. Цесарівна мала жваве перо. «Я люблю Вас надто, - писала вона предмету пристрасті. — …Ніхто на світі не може мене вилікувати, будьте певні». «Я не хотіла б раю без Вас». «Я любитиму Вас, житиму тільки для Вас»[401]. Наступним кроком за всіма правилами мала стати особиста зустріч, і Захар попросив про неї. На першому ж маскараді, танцюючи з великою княгинею, шанувальник заявив, «що має сказати тисячу речей, які не сміє довірити паперу… а тому він просить призначити йому хвилину побачення» у царських покоях. Якщо потрібно, кавалер готовий був переодягнутися лакеєм, але навчена подіями 1746 р. Катерина «навідріз відмовилася, і справа зупинилася на листуванні», «дуже чутливій», за її словами.
Сама Катерина поступово смакувала таких пригод. «Я подобалася,писала вона, — отже, половина шляху спокуси вже було очевидно… спокушати і бути спокушеним дуже близько одне одного, і, попри кращі правила моралі… як у них втручається чутливість… опиняєшся вже нескінченно далі, ніж думаешь»[403].
Як у Катерини, яка перебувала під постійним наглядом, вистачило сміливості на такі кроки? Любовним пригодам сприяла сама атмосфера Єлизаветинського двору, пронизана тонким ароматом куртуазності. Найбезневинніші розваги тут мали фривольний відтінок. Навіть з'являючись на балах під вартою своїх невсипущих церберів, велика княгиня примудрялася потрапляти до ситуації сумнівної якості. На той час у моді були маскаради, де чоловіки виконували ролі жінок і навпаки. "Мені трапилося раз на одному з таких балів впасти дуже кумедно", - повідомляла наша героїня. Катерина танцювала із камер-юнкером Сіверсом. Той вирізнявся високим зростом і на повороті збив фіжмами графиню Гендрікова. «Він заплутався у своїй довгій сукні, яка так розгойдувалася, що ми всі троє опинилися на підлозі… жоден не міг підвестися, не гублячи двох інших». Здається, згадуючи цю сцену, літня імператриця продовжувала весело посміюватися, адже вони з Гендріковою побували під спідницями Сіверса.
Подібні двозначні ситуації можливі були на очах усього двору. А коли Катерина виїжджала на полювання у супроводі своїх берейторів і по тринадцять годин проводила у сідлі, чи мало випадків «сказати тисячу речей», не довіряючи їхньому папері, підверталося під руку? Загалом із верховими прогулянками у житті великої княгині було пов'язано багато радощів. «Чим ця вправа була вільніша, тим вона була мені миліша, так що якщо якийсь кінь тікав, то я наздоганяла його і приводила назад», — згадувала Катерина. Її не зупиняла дощовапогода, проста для околиць Петербурга. «Пам'ятаю, що одного разу, коли я поверталася додому вся промокла, я зустріла свого кравця, який мені сказав: „Як ви себе обробили; не дивно, що тільки-но встигаю шити амазонки і що в мене постійно вимагають нових».
Катерина воліла їздити по-чоловічому. Все-таки образ «чарівної графині Бентінк», яка вперше в житті посадила Софію на коня, залишив у душі нашої героїні незабутній слід. «У Троїцин день імператриця наказала мені запросити дружину саксонського посла пані д'Арнім поїхати зі мною верхи в Екатерінгоф, — писала Катерина про події літа 1751 р. — Ця жінка хвалилася, що любить їздити верхи і справляється з цим чудово... до мене близько п'ятої години пополудні, одягнена з голови до ніг у чоловічий костюм... Вона не знала, куди подіти капелюх і руки... Я звеліла приготувати собі англійське сідло дамське і одягла англійську амазонку з дуже дорогої матерії, блакитної зі сріблом... Так як я була тоді дуже спритна і дуже спритна до верхової їзди, то як тільки підійшла до коня, так на неї і схопилася... Імператриця... спитала, на якому я сідлі, і, дізнавшись, що дамською, сказала: „Можна заприсягтися, що вона чоловічою сідлі“. Коли черга дійшла до Арніма, вона не блиснула спритністю… Їй знадобилася драбинка, щоб влізти. Нарешті, за допомогою кількох осіб вона сіла на свою шкапу, яка пішла нерівною риссю, так що добряче трясла даму, яка не була тверда ні в сідлі, ні в стременах і яка трималася рукою за цибулю. Мені казали, що імператриця дуже сміялася»[404].
І через багато років Катерина залишалася дуже упереджена до перемог своєї юності, маленьких витівок і обманів. Наприклад, вона придумала сідло, яке поєднувало конструкцію жіночого та чоловічого. З двору велика княгиня виїжджала боком,а залишившись тільки в товаристві своїх берейторів, перекидала ногу і скакала по-чоловічому. Їй подобалися небезпечні витівки, полювання та далекі поїздки. Можливо, непомірним лихацтвом Катерина компенсувала своє принижене становище. Верхова їзда та стрілянина з рушниці дозволяли їй самоствердитися.
Потрібні були лише час і слушні обставини, щоб сміливість великої княгині виявилася по-новому. Рано чи пізно вона могла ризикнути не лише стрибаючи верхи через канави, повні води, а й приймаючи у себе шанувальників. Вперше далі дрібних хитрощів із передачею записок справа не рушила. Але ілюзію куртуазної гри необхідно було підтримати: адже якщо Катерина люба одному, другому, третьому, значить, не мають рації її чоловік і Єлизавета, отже, погана не вона. Доказом цього стало для нашої героїні життєвої потреби.