Як іноземному студенту провести зимові канікули в UK
Ті студенти британських вишів, які не можуть виїхати на зимові канікули додому, зазвичай залишаються у порожніх гуртожитках, де їм самотньо та нудно. Компанія HostUK вже більше 25 років допомагає таким студентам знайти англійські сім'ї, які готові прийняти студентів на весь час канікул.
Рішення, пропоноване компанією HostUK, приносить студенту подвійну вигоду – він економить гроші та отримує можливість ближче познайомитись із національною культурою Британії. Маргарет Стівенс, яка співпрацює з компанією з часу її заснування, розповідає, що студенти, які вперше залишилися на зимові канікули у Великій Британії, були здивовані, що на Різдво не працюють магазини та транспорт, включаючи метро та залізницю.
Проживання в англійських сім'ях для іноземних студентів відкриває можливість культурного обміну обом сторонам. «Ви дізнаєтеся багато про інші країни, про їхню культуру та події, які там відбуваються» - говорить один із засновників компанії Джон Левер. «Іноді я думаю, що знаю, що відбувається в інших країнах краще, ніж співробітники Міністерства Іноземних Справ, принаймні, якщо судити з їхніх телевізійних виступів»
Приблизно1600 сімей Великобританії регулярно приймають студентів бакалаврату на зимові канікули. В останнє десятиліття відзначено як загальне зростання числа іноземних студентів, і тих, хто користується цим сервісом. Для того, щоб ситуація в сім'ї була менш формальною, зазвичай запрошують двох студентів. У багатьох із них складаються довготривалі дружні стосунки. Більшість волонтерів, які беруть участь у такій схемі – це пари віком від 55 років, але зустрічаються і сім'ї з молодими дітьми.
Джерело: газета Індепендент, Річард Гарнер