Як один школяр зібрав ядерний реактор у своєму сараї - 15 Листопада 2016, Земля - Хроніки життя
Історія Девіда Хана облетіла весь світ: він став відомим як той самий хлопець, який справді спробував побудувати в гаражі ядерний реактор.
Його захоплення наукою почалося з хімії: хлопчик хотів зібрати колекцію всіх відомих елементів періодичної таблиці Менделєєва. Як відомо, у нижніх її рядах є назви елементів, із якими краще не зв'язуватися, але Хана це не зупинило. Знаючи про те, що радіоактивні прилади роблять з використанням радіоактивних металів, Хан спочатку зібрав колекцію уловлювачів диму, з яких діставав американські деталі. Радій він отримав з напилення на годинникових стрілках, що світяться, а торій з сіток туристичних ліхтариків за допомогою нескладної реакції. Хан був скаутом, тому його інтерес до ліхтариків нікого не здивував.
У результаті у школяра утворилася велика колекція, в якій торія, наприклад, була в 170 разів більша за ту кількість, яка вимагала спеціальної ліцензії за законами США.
Знайомства хлопець заводив відповідні: так, він потоваришував із людиною, яка вкрала для нього трохи берилію з лабораторії підприємства, на якому працював.
Коли 15-річний Хан вирішив побудувати нейтронну гармату, книг, в яких описувалося влаштування ядерного реактора, під рукою і в бібліотеці не знайшлося, а інтернет тоді ще тільки зароджувався. Тому школяр розгорнув листування із фахівцями. Прикидаючись вченим або вчителем фізики, він отримував консультації та інструкції від відомих людей, у тому числі від директора агентства з виробництва та розповсюдження ізотопів Дональда Ерба з Комісії з ядерного регулювання (NRC) Ерб запевнив Хана, що небезпека невелика, і повідомив про необхідні ліцензії і підказав ідею про берлію якджерело нейтронів.
Після берилієвої гармати пішла радія. Школяр збагачував уранову руду, спрямовуючи на неї випромінювання отриманого зі стрілок годинника радію.
До 17 років Хан дозрів для повноцінного ядерного реактора. Радіоактивні елементи та берилій у нього вже були. Суміш радію та америція в алюмінієвій фользі мала бути активною зоною реактора, оточена торієвою золою та урановою пудрою.
Лічильник гейгера у Хана був, і той бачив, як у ході його експериментів показання його виросли і стали в 1000 разів вищими за середні по місцевості. Злякавшись, Хан вирішив припинити експерименти та закопати деталі свого реактора у лісі. Дорогою його було схоплено поліцією; потім приєдналися ФБР та фахівці з ядерної енергії. Сарай, у якому Хан проводив свої експерименти, розібрали та утилізували як радіоактивні відходи.
Подальша доля Хана склалася сумно. Батьки змусили його вступити до коледжу, але хлопець не ходив на заняття та його вигнали. За наполяганням батька Хан пішов до армії, потрапив у флот. Після армії він попався на крадіжці датчиків диму. Поліцейські вирішили, що він хоче повторити свої дитячі експерименти і направила Хана на лікарську комісію. Лікарі дійшли висновку, що ядерний реактор перетворився на нав'язливу ідею. У віці 39 років Хан помер.