Як Тиграша порозумнішав
Ця історія почалася років десь тому. Приходжу я якось увечері додому з роботи і бачу наступну картину: дітки мої – синок та донька – на підлозі сидять і бурмотять щось таке ласкаво-зворушливе. Востаннє таку картину я спостерігала багато років тому, коли вони були маленькими. Тому їхнє повзання по килиму мені якось рішуче не сподобалося. Я, не роздягаючись, заходжу в кімнату і бачу, що між ними, виявляється, бігає на тонких довгих ніжках дивне створіння. Бігає, спотикається, але грається на повну силу. Цуценя!
Сідаю на підлогу поряд з дітьми, і ось ми вже втрьох повзаємо разом із цуценям по підлозі і зворушливо лепечем: «Ах ти милий-то який!» Цуценя, не роздумуючи довго, шкутильгає до мене і намагається з усіх своїх щенячих сил вкусити за руку. З зубами у нього поки що проблеми, і вкусити не виходить, він злиться і тягає мене за рукав. Але сердиться не по-справжньому: видно, що грає.
Я приходжу до тями і грізно питаю:
– Це що таке?
- Мамочко, це ж просто диво! І не що таке, а хто такий! Це наш пес Тигр! Подивися, яка в нього вовна! Тигрине забарвлення!
– А чому він такий дивний? Хвоста майже немає, зате вуха – величезні! І ноги якісь надто довгі та тонкі… Що це за порода? І де його взяли?
Син поважно відповідає:
– Я його купив тобі, мамо, у подарунок.
– І скільки ж ти купив мені цей подарунок?
– Ну, якщо чесно, мені його продали за 10 рублів разом із повідком та нашийником. Господарі, уявляєш, так зраділи, коли я вирішив його купити!
Цуценя тим часом гарчить тоненько і рукав мій продовжує тріпати щосили.
- Ну і що я робитиму з цим подарунком?
- Мам, я ж їду вчитися в університет, через рік і сестра поїде. А Тигр із тобою залишиться. Будезахищати тебе. І втішати, коли нас поряд немає. Тобі нудно не буде!
Син мав рацію: нудно мені з Тигром точно не було. Виріс він швидко. Перетворився на величезного пса з довгими та сильними лапами, тигриним забарвленням та величезними вухами. Виглядав дуже екзотично і здавався породистим. Кожен другий перехожий зачаровано дивився нам услід і питав про породу Тигра. Але ось яка у нього порода було зовсім незрозуміло. Втомившись від питань, я спочатку жартома, а потім машинально відповідала:
– Це… Це тигровий бульдог!
- Що ви говорите?! Рідкісна порода! Ми також такого хочемо!
Одного разу перехожий запитав:
- А це у вас випадково не собака динго?
З того часу на запитання я відповідала:
– Це динго. Так-так, із лісів Бразилії, де багато диких мавп!
Моя відповідь вислуховувалась недовірливо, усміхалась і йшла далі, озираючись нам услід. Так тривало якийсь час, поки мій духовний отець не сказав мені під час зустрічі:
- Ти що таке про свого пса складаєш? Недобре людей дурити!
Як він упізнав? Незрозуміло ... Мої слова про песика мені і обманом не здавалися, так - жарт. Все ж таки тепер на запитання про породу я відповідала: «Не знаю». Або сумно: «Безспорідні ми».
Безпородний Тиграша відрізнявся жвавістю характеру, рвучкістю та запалом. Коли ми виходили на прогулянку, Тигр захоплено оглядався на всі боки. Навколо було так багато цікавого! І Тиграша кидався вперед за котом, відволікався, помітивши ворону, повертав убік побачивши іншого песика. При цьому смикав повідець з такою силою, що я летіла за ним, як лялька.
Побачивши нас гуляючих, подруга задумливо сказала:
- Щось я не розумію, хто з вас когось вигулює? Ні, все ясно: твій пес вигулює тебе! Тільки ти йому скажи, щобповільніше тебе вигулював, бо в тебе ноги за тулубом не встигають!
Так, прогулянка з Тиграшом стала для мене чимось на зразок стрибка з парашутом. Такий самий екстрим. Якось, смикнувши повідець особливо сильно, пес зламав мені мізинець. Коли я заплакала від болю, миттєво зупинився, посидів поряд, лизнув палець і всім своїм виглядом висловив співчуття. Співчуття тривало до першої побаченої кішки – і мої кенгурині стрибки з повідком у руці поновилися. Вже зі зламаним мізинцем.
У центрі нашого міста є велика ставка. Взимку катаються на лижах, на снігоходах. Через ставок протоптаною дорогою люди поспішають на роботу, скорочуючи шлях. Подруга, добре знаючи про те, як саме ми з Тиграшем гуляємо, запропонувала:
- Оль, та тобі на роботу треба на санчатах їздити! Уяви собі: запрягаєш ти свого пса, як їздового собаку, і мчить він тебе повним ходом до роботи. А ти їдеш, природою зимової милуєшся і пісні співаєш. Як каюр-оленяр. Уявила?
Я уявила. Білий ставок, зимові дерева в інеї по берегах, я – у санчатах, летимо ми з Тиграшем по льоду…
Найближчого вихідного ми з подругою згадали дитинство, дістали з антресолей санчата і пішли з Тиграшів на ставок. Тигр від радості смикав повідець у різні боки, ми тримали повідець удвох, передчуваючи катання в санях. Запряжений у них, Тиграша виглядав солідно: ну чим не їздовий собака?! Подальше в пам'яті збереглося уривками: я сідаю в санки, вони летять, довкола мене снігові вихори, потім темрява. Подруга, відкопуючи мене з кучугури, від сміху робила це повільно.
- Ой, Оль, ха-ха-ха, ось це видовище, ха-ха-ха, та тобі з ним у цирку виступати треба! Оце буде номер!
– Ага. В цирку. Клоуном, - пробурмотіла я, відкашлюючись від снігу. Тигр носився поряд у захваті. Йомусподобалася нова гра.
Ми реготали до сліз, слухаючи розповіді про цього песика-витівника. І мені здавалося, що колега перебільшує здібності свого собаки. Заради червоного слівця, так би мовити. Тепер я зрозуміла, що це не перебільшення.
Фантазія Тиграші була такою ж багатою. Він почав з дивана та крісел. Двічі мені довелося міняти поролон у м'яких меблях. Нарешті я здогадалася. Хід конем: йдучи з дому, я ставила на диван журнальний столик ніжками догори.
Серед проказ Тиграші значилися також: відірваний провід у праски, розсипаний паласом мішок картоплі, з'їдений святковий торт, ну, та інші дрібниці, типу сумок і чобіт.
Донька закінчила школу і теж поїхала вчитися. Нудно мені не було. Я поверталася з роботи не в самотню, що спорожніла після від'їзду дітей квартиру – я поверталася туди, де на мене дуже чекали. Тиграша чекав на мене, піднявшись на стілець і дивлячись у вікно. Будь-коли, коли б я не приходила, пес відчував це. І, підходячи до під'їзду, я вітально махала рукою. У відповідь мені у вікні махали довгими вухами. А коли я заходила в квартиру – вилявся курець хвостик, навколо мене все гасало, раділо, розчулювалося. Мене чекали та любили. За це можна було пробачити заховану під моєю подушкою кісточку.
Прокинувшись уночі, я зазвичай чула Тиграшине похропування і розуміла: все гаразд. А одного разу по під'їзду хиталися п'яні, і я почула гучну лайку і сильний стукіт у мої двері. Я злякалась. Тиграша повільно підійшов до дверей і загарчав загрозливо. Гарчання було низьким і якимось дуже розкотистим. Я вперше подумала, що ім'я «Тигр» підходить моєму псові не лише через забарвлення. За дверима запанувала мовчанка. Потім протверезілий голос вибачився, і п'яні швидко ходили з нашого під'їзду.
Так і жили ми з Тиграшем.Приїжджаючи додому на вихідні та канікули, дітлахи пестили песика, і син вигукував:
- Мамо, який же я тобі гарний подарунок зробив!
Тиграша змужнів, став ще потужнішим і сильнішим, але зберіг юнацьку жвавість і, як і раніше, тягав мене за собою на прогулянці, не даючи втратити спортивної форми та смаку до екстриму. У мою відсутність продовжував пустувати, і іноді, знаходячи чергову кісточку під подушкою або погризені тапки, я зітхала:
– І коли ж ти порозумнішаєш, Тиграшу? Коли розсудишся?
Мені у відповідь виляв куций хвостик і життєрадісно тремтіли величезні вуха.
У відпустку я часто вирушала до паломницьких поїздок, а Тиграша залишався із сином. Діти мої вже закінчили університет в обласному місті, лишилися жити там же, працювали, створили свої сім'ї. У наше маленьке містечко, яке вмирало після руйнування містоутворюючого підприємства, вони повертатися не збиралися. І ось мій духовний отець благословив мене пожити і попрацювати на послуху в Оптиній Пустелі протягом тривалого часу.
На сімейній раді вирішили продати квартиру та на отримані гроші покращити житлові умови сина та доньки. Покупці знайшлися, і мені було прощання з будинком, де виросли мої діти. Про себе і про те, де житиму сама, турбувалася мало. Тим більше що під час паломницької поїздки до Псково-Печерського монастиря старець архімандрит Адріан (Кірсанов) твердо сказав мені про майбутню послух у монастирі, чому, правда, спочатку я була дуже здивована. Пророкував також втрату роботи та зміну місця проживання – і це вже справджувалося. Так, через кілька років, напередодні від'їзду до Оптіна, слова старця вже не здавались мені такими неправдоподібними.
За Тигром приїхав син. З сумом збирала я Тиграшини миски, чашки, дістала запаси його їжі. Запасів виявилося багато –на кілька тижнів. І ось одягнений повідець і нашийник. Тиграша любить свого другого за старшинством господаря, любить гуляти. Він обернувся, глянув на мене, я покивала головою, і він охоче поїхав у своє нове життя. А я ще довго тинялася по спорожнілій квартирі.
Вночі прокидалася кілька разів. Ніхто не сопів і не похропував у кріслі, і спалося мені погано. Вранці прокинулася рано – гуляти з Тиграшом. А його нема. Я лежала і чомусь плакала. Потім встала і зайнялася упаковкою похідної сумки: мені треба було їхати до Оптіни. Все змінювалося у моєму житті, як змінюється під час подорожі рельєф місцевості. Очевидно, якийсь відрізок мого життєвого шляху закінчився. Так буває: ми йдемо то в гору, то з гори, то рівною дорогою, а то – одні вибоїни. Що чекало на мене за поворотом? Позаду залишалося містечко, з яким мене тепер пов'язували лише друзі та могила трагічно загиблого чоловіка.
Пройшов місяць. І раптом мені подзвонив син і розповів, що Тиграша зірвався з повідця і погнався за кішкою. Погнався – і зник. Шукали Тиграшу тиждень. Я переживала за песика. А через тиждень дзвоню я, як завжди, увечері синові, і він радісно повідомляє:
- Мамо, я сьогодні знайшов Тиграшу! Поїхав вкотре на машині шукати його і одразу, уявляєш, знайшов! Недалеко від дому! Схоже, він уже сам мене шукав... Він такий худий! А який милий став – спокійний, лагідний! Настраждався, мабуть, бідолаха... Навколо мене кругами ходить, від щастя весь світиться. Навіть, знаєш, на прогулянці повідець більше не смикає, йде поряд – до ноги тиснеться.
Та вже, думаю, страждання та поневіряння, мабуть, не лише людей, а й собак умудряють. А через кілька днів син продовжив розповідь про порозумнілого Тигра:
- Мам, Тигр більше не пустує, нічого не гризе, не рве ... Слухняний став - сил немає! І ще ... Пам'ятаєш, він ранішеніколи не сидів спокійно на вулиці, не можна було прив'язати його та зайти до магазину? А сьогодні ми з ним разом у магазин ходили! Їжу для нього купували. Я його прив'язав до огорожі газону щільніше, ближче до нашийника, так, щоб він нікому не заважав, пішов до магазину, а до каси – черга. Хвилин десять стояв. Переживав, пам'ятаючи його жвавість. Думав: раптом зірветься, втече. Вийду з черги, вигляну на вулицю: сидить як укопаний, чекає. Подивиться на мене запитливо, а я йому: «Сиди, Тиграшу, чекай далі!» Він хвостом своїм куцим вільне: мовляв, зрозумів – і далі сидить – чекає. Ось який розумний Тиграш став!