Якими були справжні гусари, українська сімка
Гусари як військовий підрозділ виникли в Угорщині 1548 року. Гусарські підрозділи були сформовані для захисту турків. На час збору цього ополчення сходить і назва «гусари».
Кожен двадцятий
За однією з версій, воно утворене від угорського húsz, тобто 20. Кожен двадцятий дворянин мав увійти до кавалерійського ополчення, або кожен двадцятий з новобранців мав стати кавалеристом. Є й інші версії походження назви. Так, деякі дослідники зводять слово «гусар» до латинськогоcursus,що перекладається як «набіг». За цією версією, гусари споріднені з корсарами.
Пізніше гусари з'явилися й у польських військах. Полиці гусар в армії часів Стефана Баторія були однією з найгрізніших сил Європи. Окрім короля, власними ротами гусар обзаводились і магнати. Гусари тих часів дуже відрізнялися від звичного нам образу гусарів у ментиках та доломанах. Він носив важкі обладунки, одним із важливих атрибутів були звірячі шкури. Як правило, леопардові.
Летючі гусари
«Ескадрон гусар летючих» - не просто поетичний образ та назва фільму Ростоцького. Перші гусари були у сенсі крилатими. «Крилатість» прийшла до гусарських підрозділів, швидше за все, від сербських найманців, які мали крила. Кавалеристи Речі Посполитої - елеари - також носили крила.
У допетровські часи, коли українські гусарські полки формувалися з найманців, їх атрибутом також були крила. Свідки параду Государєва полку 18 травня 1654 року так описували українських гусар: «Полковник Рильський вів 1000 гусар, обмундиваних за польським зразком, з барабанами та сопілками. У його коня були: на голові султан, на спині крила і дорогий, шитий золотом чапрак».
Немає однієї думки щодоз приводу призначення такої незвичайної атрибутики. З одного боку, крилаті гусари повинні були наводити всім своїм виглядом забобонний жах на противника, з іншого - є дані про те, що крила не були бойовою атрибутикою, а одягалися гусарами лише на час парадів та оглядів.
Цікавий факт: коли війська Івана Грозного стояли під Казанню, їх привів у неабияке замішання вигляд козаків, що стали неподалік: вони були прикрашені пір'ям і були схожі, за описами, скоріш індіанців, ніж відомих нам козаків. Все ті ж пір'я, все та ж «пташина» символіка «крилатого воїнства».
Культ гусарства
Антуан Шарль Луї де Лассаль
На початку ХІХ століття гусарами хотіли стати все. Інша річ, що не всі могли собі це дозволити. Гусарські полки були елітарними військовими підрозділами. Туди відбирали найкращих. У радянських фільмах гусари як на підбір: високі та статні. Насправді була трохи інша картина: високих чоловіків у гусари брали рідко.
Ментик, ківер, доломан
Перше, про що мені захотілося запитати батьків, коли я вперше побачив у книжці картинку з гусаром: «Чому в дядька трико на плечі?». Те, що я прийняв за трико - виявилося ментиком, верхнім одягом гусара, який у холодну пору року одягали поверх доломана, а в теплу - залишали висіти на лівому плечі. Доломан - коротка однобортна куртка зі коміром і шнурами. На ногах гусари носили чакчири, взуті були в короткі чоботи.
Найфункціональнішою річчю гусара був ківер - високий головний убір. До нього кріпився султан, який, очевидно, залишився як спадок пір'я перших гусар і виконував у бою розпізнавальну функцію (радіозв'язку не було: за ківерами та султанами можна було спостерігати за переміщенням гусарських летючихзагонів). Гусари жили війною і свято дотримувалися принципу «все своє ношу із собою». Своє вони носили якраз у ківері, який мав подвійне дно. Речі клалися в ташку (сумку), а найцінніше – над головою – у ківер.
Гусари були легкою кавалерією. Вони рідко використовувалися при лобових атаках. Їхнім «ковзаном» була раптовість і мобільність, а також, звичайно, абсолютна безстрашність. З приводу того, чи можна вважати гусарів «спецназом» чи ні точаться суперечки, але те, що гусари виконували спеціальні завдання – не підлягає сумніву. Та спритність і той натиск, з яким українські гусари трощили артилерійські редути у Вітчизняну війну, вражали уяву не лише наших солдатів, а й наполеонівських генералів. Гусари також були незамінні при погоні за ворогом. Вони «сідали на плечі» противнику, що ретується, кавалерійським наскоком просто задавлюючи того в глибокий тил. По дорозі відбивали у ворога обози та коней, харчі та гармати.
«Гусари смерті»
Череп з кістками – це не лише горезвісний «веселий Роджер», а й символ «гусарів смерті». Символіка, яка надійшла від французьких емігрантів-роялістів, зміцнилася в українських кавалерійських частинах. Герб із черепом та кістками був затверджений, наприклад, на ківерах Олександрійського гусарського полку. Символ цей означає не лише смерть, а й перемогу над нею. Це символ Голгофи, Адамова голова. Перемога над тлінністю життя. Тому гусарів Олександрійського полку називали "безсмертними гусарами".