Японські притчі
На півночі Японії, на острові Хоккайдо, у селі Інаги, жив селянин Гомбей. Не мав ні батька, ні матері, ні дружини, ні дітей. І землі в нього не було. Жив він сам на самому краю села, в маленькій хатинці, а промишляв полюванням на диких качок.
Ось якось напровесні Гомбей три дні поспіль приносив додому тільки по одній качці. На третій вечір, повертаючись з полювання, він почав думати:
“Ставлю я щодня по три силки, просиджую біля озера з зорі до зорі, а ловлю всього лише по одній качці на день. Ось і завтра мені знову доведеться встати ні світло ні зоря, а потім весь день мерзнути на березі. А що, якби я поставив на озері сто силіків? Наловив би я тоді одразу стільки качок, що міг би цілий місяць сидіти вдома та грітися біля грубки”.
Наступного ранку Гомбей нікуди не пішов, а сів плести з вербових лозин. Сплів сто силіків, розставив їх на озері, а сам на ніч пішов спати. Всю ніч йому снився той самий сон: ніби з усього світу злітаються качки і сідають прямо в його силі. Прокинувся Гомбей серед ночі, швидко одягнувся і побіг до озера. Вдається на берег, а жодних качок на озері немає. Як стояли сили з вечора, так і стоять. Всі силки пов'язані мотузкою, а кінець мотузки обмотаний навколо дерева.
Гомбей оглянув сили і причаївся на березі біля дерева. Потроху стало світати. І раптом звідкись справді налетіло багато качок. Покружляли вони всією зграєю над озером, а потім на воду сіла одна качка, за нею друга, третя, четверта. І тільки-но сідала качка на воду, так прямо й потрапляла в сільця Гомбея.
Незабаром у всіх силах було по качку. Тільки одна сила ще залишалася порожньою, а над озером літала остання качка. Тут Гомбей відв'язав від дерева кінець мотузки і почав повільно намотувати її.собі на руку. Йому шкода було витягати сили, поки хоч одна сила залишалася порожньою.
“Ще б одну качку зловити, і в мене буде цілих сто. Тоді я і витягну сили.”
А тим часом уже зовсім розвиднілось і зійшло сонце. Коли воно здалося з-за гребеня гір, яскраве проміння його впало на озеро, і вода в озері заблищала, заблищала. Качки на воді стрепенулися, замахали крилами, і всі дев'яносто дев'ять із силами на ногах піднялися над озером. Гомбей міцно натягнув мотузку. Але качки були сильніші за нього - адже їх було дев'яносто дев'ять. Вони піднімалися все вище, а з ними разом йшла мотузка. Вже не Гомбей тягнув мотузку, а мотузок тягнув Гомбея. І ось він відокремився від землі і піднявся у повітря. Що вище летіли качки, то вище піднімався і Гомбей. Він висів на кінці мотузки і міцно тримався обома руками. Озеро залишилося далеко знизу. Гомбей тільки жмурився - він боявся подивитися вниз. А качки летіли все вище, далі, пролетіли над озером, над селом, над лісом, здійнялися над горою. І раптом мотузка, на якій висів Гомбей, обірвалася. Качки відлетіли далі, а Гомбей повис у повітрі. Серце в нього завмерло від страху.
Тут би Гомбею і впасти, але він не падав. Здивувався Гомбей і обережно розплющив очі. І що ж? Він побачив, що, як і раніше, летить по повітрю. Його підхопив вітер. Сильний вітер ніс Гомбея високо над землею, над лісами, над горами, над долинами, над морем, далеко-далеко на південь. Летів Гомбей день, летів другий, летів третій. На третій день вітер трохи вщух, і Гомбей почав повільно спускатися на землю. Дивиться, а під ним дахи будинків та довкола поле. На полі селяни сіють ячмінь. Якраз посеред поля і опустився Гомбей. Тут селяни покинули роботу і з усіх боків побігли до нього. Гомбей потопав ногами, помахав руками – від довгого польоту він невідчував ні рук ні ніг, а потім ввічливо привітався з селянами і спитав:
- Що то за село? Куди я потрапив? - Це село Акано, - відповіли селяни. - Ніколи не чув про таке село. А ви самі японці? - Звичайно, ми японці! А ти, мабуть, здалеку, раз не знаєш села Акано? - Я з острова Хоккайдо, з півночі Японії. - А село Акано - на острові Кюсю, на півдні Японії. Як ти потрапив до нас і чому звалився з неба?
Тоді Гомбей розповів селянам, як його підняли у повітря качки, а потім три дні ніс вітер.
- Тепер тобі додому не добратися, - сказали селяни, вислухавши розповідь Гомбея. - Для цього довелося б переплисти багато проток і морів та пройти пішки всю Японію з півдня на північ. Це тобі буде не під силу. Залишайся краще з нами. Оселись у нас у селі, допомагай нам у роботі, а ми тебе годуватимемо.
Гомбей трохи подумав і погодився. - На батьківщині у мене нікого і нічого не залишилося. Чому б мені не пожити у вас?
Так Гомбей і залишився жити на острові Кюсю у селі Акано. Оселився він у селян, допомагав їм у роботі, сіяв із ними ячмінь, виривав бур'яни. Час йшов швидко, закінчилася весна, а потім і літо. Ячмінь виріс і дозрів, настав час жнив.
Якось рано-вранці селяни пішли з серпами в поле і взялися за жнива. Гомбей теж старанно взявся до роботи. Раптом йому попався дуже товстий високий колос. Гомбей пригнув його до землі і хотів уже зрізати серпом, як раптом колос відскочив назад і вдарив Гомбея з такою силою, що підкинув його в повітря. Але Гомбей не впав на землю. Його знову підхопив вітер і підняв високо над полем.
Гомбей не здивувався. Він одразу зрозумів, у чому річ. - Це, мабуть, той самий вітер, який приніс мене на Кюсю! Тепер вітерповертається назад і, звісно, донесе мене додому.
Цього разу Гомбей влаштувався зручніше, щоб у нього знову не затекли руки і ноги.
А вітер ніс Гомбея високо над землею: над лісами, над горами, над долинами, над морем, далеко на північ. Цілий день мчав у повітрі Гомбей, але до вечора вітер стих, і Гомбей повільно-повільно опустився на землю.
“Я летів нині лише день, а того разу летів три дні. Отже, я ще не прилетів на Хоккайдо”, - подумав Гомбей.
Він озирнувся. Справді: місце було незнайоме. Навколо - пустельна рівнина. Не те що житла – навіть деревця чи кущика не було видно далеко.
Гомбею стало страшно. До того ж сонце вже сіло, і стало темніти, і з усіх боків насувалися темні хмари.
“Незабаром дощ піде. Куди я сховаюся?” - подумав Гомбей. І він швидко попрямував уперед, сподіваючись дійти до якогось житла.
Раптом він натрапив на великий білий гриб. “Ось які дивовижні гриби ростуть у цій країні!” - подумав Гомбей. Але, нахилившись, він побачив, що це зовсім не гриб, а широкий селянський капелюх, сплетений з рисової соломи.
“От добре! - зрадів Гомбей. - У такому капелюсі я і в дощ не промокну!
Він підняв капелюх і хотів надіти його на голову. Але капелюх був йому малий. Довго тягнув її за широкі поля Гомбей і нарешті все-таки напнув її собі на голову. А щоб вона не відлетіла, зав'язав під підборіддям тасьмами і попрямував далі.
Не пройшов Гомбей і сотні кроків, як насправді почав накрапувати дощ. Все небо застелили хмари. Вітер так і рвав капелюха з голови. Але капелюх щільно сидів на голові у Гомбея, та й тасьми були зав'язані міцно.
Довго рвав вітер капелюх і нарешті підняв його у повітря разом з Гомбеєм, та так високо, що Гомбей уже не бачив підсобою землі – ні лісів, ні гір, ні моря, – а бачив лише хмари під ногами.
Перший раз у житті Гомбей бачив хмари так близько. Одні хмари були кучеряві, інші гладкі, одні товсті і пухнасті, інші сплющені і тонкі.
Так летів він над хмарами день, летів інший. А на третій день вітер стих, і Гомбей почав опускатися на землю.
"Кудись тепер я потраплю?" - подумав Гомбей. Він подивився вниз і побачив, що опускається у велике село. Посеред села стояла висока п'ятиповерхова пагода. Не встиг Гомбей її як слід розгледіти, як опинився на самій її вежі і схопився руками за шпиль пагоди. Стояти так високо було страшніше, ніж літати.
Озирався Гомбей навколо, пошукав, чи немає сходів, але ніяких сходів не було. Тоді Гомбей голосно, на весь голос, закричав:
- Допоможіть! Допоможіть! На крик із усіх будинків вибігли люди. Все село збіглося до пагоди. Спочатку ніхто не міг зрозуміти, звідки чути голос. Раптом один хлопчик гукнув:
- На пагоді людина! 4 Тоді всі стовпилися навколо пагоди і задерли голови вгору. Знизу Гомбей здавався таким крихітним, що його важко було навіть розгледіти. А він дивився вниз і кричав:
- Допоможіть! Допоможіть! І раптом у нього закружляла голова. Гомбей похитнувся, випустив з рук шпиль і впав з пагоди прямо на селян, що стовпилися внизу. Селяни ахнули, кинулися вбік і так стукнулися лобами один про одного, що у всіх з очей посипалися іскри. Від іскор все кругом спалахнуло. І селяни згоріли. І пагода згоріла. І Гомбей згорів. І казка вся теж згоріла.