Камінь алебастр та його властивості
Камінь алебастр – стародавній та знаменитий. Його ім'я – данина поваги до єгипетської богини радості Баст. Його призначення – точені вази та прикраси для дому. Напівпрозорий алебастр, що світиться у променях сонця, тисячоліття тому вважався ознакою багатого житла.
Взагалі-то, мінеральний алебастр – це гіпс, але найбіліший і найтвердіший його різновид. Термінологічна плутанина виникла ще в давнину: Теофраст гіпсом кликав крейду, а алебастр виділяли в окремий мінерал. Однак у наш час і гіпс, і алебастр – це те саме водний сульфат кальцію CaSO42H2O. Така хімічна формула алебастру, чистого, без домішок, які часто зустрічаються в камені природних родовищ.
У мовній практиці різних народів алебастром зветься і в'яжучий будівельний матеріал на основі гіпсу, травертин, і мергель, і навіть мармур. Такої багатозначності важко уникнути, оскільки популярність матеріалу налічує кілька тисячоліть.
Історія використання алебастру
Поетичну історію видобутку та застосування алебастру почав писати Пліній. Знаменитий іудейський історик розповідав про мінерал алабастрит, який видобувається в єгипетському Алабастрі та сирійському Дамаску. З білого напівпрозорого каменю на той час виточувалися побутові ємності та світильники.
Невеликі судини для олії з білого мінералу виходили найбільш вдалими. Тому на них перенеслося і за ними закріпилася назва каменю. Алабастаром в античні часи звалася містка пляшка з вузьким шийкою.
Маленький алабастр, виготовлений за часів Артаксеркса (що повідомляв різьблений напис на боці судини), було знайдено аж на Уралі. На тисячу років старше за уральську знахідку руїни Кноського палацу острова Крит. Тут природний алебастр використовувався як обробнийматеріалу службових приміщень
Високі вузькогорлі вази з алебастру зберігаються в московському музеї імені Пушкіна. Виточені за три тисячі років до настання нової ери, вони вражають уяву тонкістю роботи та художньою виразністю.
Прагнення використовувати білий камінь для виточування свічників та масляних світильників пояснюється фізичними властивостями алебастру. Неправильне світло тьмяного полум'я змушує напівпрозорий або матеріал, що просвічує, грати тінями, оживати. В епоху інформаційного голоду минулих епох алебастрові світильники влаштовували цілі вистави домашнього театру тіней.
Склад алебастру визначає його властивості
Алебастр відрізняється від простого гіпсу приховано кристалічним характером породного масиву. Тверді волокнисті утворення мікроскопічного перерізу пронизують товщу мінералу. Подібна будова забезпечує і достатню міцність, і помітну світлопроникність каменю.
До складу алебастру нерідко входять домішки, що тонують масив і прикрашають камінь візерунками. Шовковистий відблиск поверхні, місячне свічення, слабо виражена перламутровість алебастру нерідко пов'язані з втратою вологи мінералом.
Зневоднений алебастр переходить у розряд ангідритів, проте у зовнішній виразності зазвичай додає. Прямий контакт зневодненого алебастру з водою призводить до збільшення обсягу виробу, що загрожує появою тріщин у стінках.
Безбарвні і забарвлені різновиди алебастру зустрічаються широко і споконвіку користуються високим попитом. Білий безпримісний камінь з околиць Пізи досі дає роботу різьбярам по каменю.
Дещо менш презентабельний «жигулівський мармур» йде на виготовлення сільничок та попільничок, нічників та свічників.Рисунковий алебастр найрізноманітніших природних кольорів видобувається в Україні. Червоні і зелені алебастри, забарвлені солями кольорових металів, зустрічаються в районах близького сусідства з родовищами з корисними копалинами.
Алебастр: властивості, параметри, практика обробки
Славиться алебастр властивістю податливості та сприйнятливості до зусиль майстра. Твердість алебастру невелика, і не перевищує 2 бали за шкалою Мооса. Щільність мінералу – 2,33 г/см3. Здатність до просвічування створює сприятливі умови для тонкої обробки з ретельним деталюванням та глибоким опрацюванням орнаментальних деталей.
Алебастр, колір якого укладається в палітру традиційних прикрас, йде на виготовлення намиста. Більш складні вироби для носіння на одязі не використовуються через низьку міцність каменю.
Обробка м'якого мінералу не становить складності навіть для майстрів-початківців. Однак шліфування та фінішне доведення алебастрових виробів потребує особливої обережності. Практика показала, що лише перламутровий порошок дає високу якість полірування алебастру.
Сорти алебастру, непридатні для каменерізних робіт, застосовують у промисловості. Термічна обробка і розмелювання природного каменю дають будівельникам і медикам прекрасну швидкозатвердювальну в'яжучу речовину.
Прикраси з алебастру
Значення алебастру як мінералу виготовлення прикрас не знижується протягом останніх тисячоліть. Якщо єгипетські фараони та грецькі царі прикрашали свої житла переважно алебастровими вазами, то сьогодні у фаворі менш претензійні інтер'єрні вироби.
Алебастр на фото в ілюстраціях до нашої статті представлений як цікавими геологічними зразками, так і творами каменерізного мистецтва.Потрібно, однак, розрізняти ліпні вироби з алебастру та скульптури, що вийшли з-під різця майстра. Навіть алебастрова галтівка, зібрана в недорогі браслети та намисто, вражає більше, ніж шаблонно відлиті фігури.
Особлива промовистість властива ювелірним виробам з алебастру. Браслет, набраний з намистин кольору вершків, переміжних клубочками золотого дроту, виглядає свіжо, сміливо та вагомо. Обточений кабошоном кольоровий алебастр перетворюється на привабливі вставки для перстнів, сережок та кулонів. Вишукані різьблені мініатюри, не призначені для носіння, поповнюють колекції поціновувачів первозданної свіжості самородного алебастру.
Багатоярусні люстри з плафонами, виточеними з монолітного алебастру, дуже дорогі, але надзвичайно ефектні. Особливо доречні подібні вироби у парадних двосвітлих залах, оформлених у класичних стилях.