Кіплінг Редьярд казки - Як кіт гуляв, де йому заманеться
Слухайте уважно, любі мої! Те, що я розповім вам, сталося давним-давно, коли людина ще не приручила тварин і всі вони були дикі. Собака був дикий, кінь був дикий, корова була дика, вівця була дика, свиня була дика, і ці дикі тварини бродили сирим диким лісом. Але найдикішим із них був кіт. Він гуляв один, де йому заманеться, і місце для нього не мало значення.
Зрозуміло, і людина теж була дика, зовсім дика. Він навіть не намагався вдосконалитися, доки не зустрів жінку, яка йому сказала, що їй зовсім не подобається таке дике життя. Вона розшукала гарну суху печеру, де можна було оселитися, щоб уже не ночувати просто неба на купі сирого листя. Підлога печери вона посипала чистим піском, влаштувала вогнище та розвела на ньому вогонь. Потім вона завісила вхід у печеру сухою кінською шкірою хвостом униз і сказала людині:
- Витирай ноги, голубчику, коли входиш. Ми заведемо порядок.
Того дня, любі мої, вони їли м'ясо дикої вівці, засмажене на гарячих каменях і приправлене диким часником і диким перцем; дику качку, фаршировану диким рисом та дикими коріннями; мозкові кістки дикого бика; дикі вишні та дикі гранати. Щільно пообідавши, людина лягла спати біля вогню і почувала себе щасливою. Жінка ще сиділа і розчісувала волосся. Потім вона взяла велику плоску кістку від баранячої лопатки і почала її роздивлятися. Підкинувши палива у вогонь, вона почала чаклувати, і це було перше у світі чаклунство.
Всі дикі тварини вийшли з сирого дикого лісу і, зібравшись у купку, здалеку поглядали на вогонь, дивуючись, що то за штука.
Дикий кінь тупнув своїм диким копитом і сказав:
- О друзі мої та вороги мої! Чому чоловік і жінка запалили такийяскраве світло в печері, і чи не буде нам від цього лиха?
Дикий собака потягнув повітря своїм диким носом і, почувши запах смаженої баранини, сказав:
- Піду я подивлюся. Здається, там щось смачне. Кіт, ходімо зі мною!
- Ні! - відповів кіт. - Я звик гуляти один, де мені заманеться, і з тобою не піду.
- У такому разі нашій дружбі кінець, - сказав дикий собака і попрямував до печери.
Не встигла вона відійти на кілька кроків, як кіт подумав:
"Мені все одно, де гуляти. Чому б мені теж не піти подивитися? А піду я звідти, коли мені заманеться".
Він нечутними кроками прокрався за собакою і так причаївся, що міг усе чути.
Коли дикий собака дістався до входу в печеру, то відсунув мордою суху кінську шкуру і почав вдихати чудесний запах смаженої баранини. Жінка, що розглядала баранячу лопатку, почула, як вона підійшла, і тоді сказала зі сміхом:
- Ага, ось перший. Що тобі треба, дикий звір із дикого лісу?
Дикий собака відповів:
- О мій ворог і дружина мого ворога, що це так смачно пахне у дикому лісі?
Жінка кинула дикій собаці смажену баранячу кістку і сказала:
- Дикий звір із дикого лісу, візьми та спробуй!
Дикий собака почав гризти кістку, яка виявилася смачнішою за все те, що їй колись доводилося їсти. Покінчивши з кісткою, вона сказала:
- О мій ворог і дружина мого ворога, дай ще!
- Дикий звір з дикого лісу, допомагай моєму чоловікові полювати вдень, а вночі стережи печеру, тоді я даватиму тобі скільки завгодно кісток.
- А ось що! - Сказав кіт, який підслухав всю розмову. - Розумна жінка, суперечки немає, але я ще розумніша.
Дикий собака вповз у печеру, поклав голову на коліна жінці і сказав:
- Промій друг і дружина мого друга, я обіцяю вдень допомагати твоєму чоловікові на полюванні, а вночі стерегти печеру.
"Ну і дурна собака!" - сказав про себе кіт, почувши такі промови.
Він пішов назад у сирий дикий ліс, помахуючи своїм диким хвостом і гуляючи дикими стежками, але нікому нічого не сказав.
Прокинувшись, чоловік запитав:
- Що тут потрібно дикому собаці?
- Тепер це вже не дикий собака, а наш найкращий друг. Вона буде нашим другом завжди, завжди, завжди. Візьми її з собою, коли підеш на полювання.
Наступного дня жінка нарізала кілька оберемків свіжої запашної трави з заплавного луки і висушила її біля вогню, так що вона пахла як нещодавно скошене сіно. Потім вона сіла біля входу в печеру, нарізала ременів із кінської шкури і сплела недоуздок. Весь час вона дивилася на баранячу лопатку і чаклувала. Це було друге у світі чаклунство.
А в дикому лісі всі дикі звірі дивувалися, що сталося з диким собакою. Нарешті дикий кінь тупнув ногою і сказав:
- Піду подивлюся, чому не повертається дикий собака. Кіт, ходімо зі мною!
- Ні, - відповів кіт. - Я гуляю один, де мені заманеться, і ходжу, куди сам захочу.