Кирилиця, Місця
З XV століття її називали «посольською дорогою». Хто тільки не ходив нею, навіть мандрівники з далекої Венеції добиралися на уклін до Івана III. Іноземні посли, дипломати, купці тяглися в українські князівства, і шлях їхній був, ясна річ, нелегкий.
Дорога не була особливо прямою. У ті далекі часи люди йшли вздовж рік, через важкі переправи на Дніпрі, густими лісами та болотами. Взимку бездоріжжя не було, і іноземні посли мчали до українського князя на санях. Ночувати їм доводилося в лісі біля вогнища, загорнувшись у тварини, або у випадковій хатинці. Тим часом, це був найкоротший і найшвидший спосіб дістатися до Москви, якщо, звичайно, не замерзнеш у частіше і не натрапиш на розбійників.
Після того, як в 1570 Іван Грозний встановив государеву ямську службу, повідомлення стало вдосконалюватися, дороги потроху жити поборами зі знатних мандрівників. Однак, коли Марина Мнішек 1606 року поспішала на своє вінчання з новим українським царем Дмитром Івановичем, більш відомим надалі як Лжедмитрій, у своєму щоденнику вона записала:
«Дорога гадка, мостів нарахувала більше сорока п'яти».
Головним «заходом» для Русі на той час була, звісно, Річ Посполита, про що добре пізніше сказав Петро Перший - «Просвіта наших предків не проникала далі Польщі». Але й у Польщу воно йшло цією дорогою. До 16 століття Смоленськ переходив із рук у руки, і здебільшого належав Речі Посполитої. Коли Смоленськ остаточно відбито, в архівних документах з'явилися відомості про будівництво нової смоленської дороги. (Тепер, це, зрозуміло, стара дорога).
За Катерини ж з'явилося таке чудове нововведення, як колійні стовпи. Завдяки чомуграф Каліостро, який отримав найвищу аудієнцію у імператриці, зміг точно вказати версту, де в його карети відвалилося колесо і було втрачено частину багажу.
Після війни 1812 року величезний колорит дорозі надавали смоленські мужики, особливо ямщики, які фонтанували анекдотами та легендами про наполеонівську армію та про самого Наполеона. Як Наполеон переплутав козу з козаком, як грузли французькі візки з чоботями на переправах. Як усім селом від француза в яру ховалися разом з усією худобою, ну і таке інше…
До речі, в листах своєї Жозефіні Бонапарт описує всі дорожні труднощі як дрібниця. Найбільш довготривала дорожня легенда була пов'язана з мемуарами генерала і письменника графа де Сегюра, що вийшли в 1824 році. Під час відступу він перебував у свиті Наполеона. Найбільш інтригуючою в його книзі виявилася наступна фраза: "Від Гжатська до Михайлівського села між Дорогобужем і Смоленськом в імператорській колоні не трапилося нічого чудового, якщо не вважати того, що довелося кинути в Семлівське озеро вивезену з Москви здобич: тут були потопи , прикраси Кремля та хрест з Івана Великого.
За радянських часів і в наші дні скарб намагалися відшукати. Але Семлівське озеро, схоже на болото ще за Наполеона, фактично загубилося серед топей. Не залишилося навіть назви. Однак не перевелися романтики, які шукають це озеро досі.
У першій половині 19 століття трапилася на смоленській дорозі звичайна українська історія. Зрозуміло, у стилі гоголівського ревізора. І закінчилася вона великим скандалом і судом над якимось Хмельницьким, на той час губернатором Смоленська. Протягом кількох років чиновники здійснювали дорогий ремонт мостів таперебудову дороги, переважно на папері. З'ясувавши, що на кожну версту вони нібито витрачали по тридцять п'ять тисяч рублів, що в 10 разів дорожче за реальні витрати, Микола I вигукнув:
«Дешевше вимостити цю дорогу срібними карбованцями, ніж каменем!»
І все-таки, після війни 1812 року дорогу від Смоленська до Москви було виправлено і відремонтовано. На ній з'явилися заїжджі двори, поштові станції. Жителі навколишніх селищ усім світом зводили плавучі мости через Дніпро. Села та міста на березі смоленської дороги переживали небувалий розквіт… Потім пролунала революція, і простір заповнився новим людом. Сама дорога поспішала змінитись.