Клас Коралові поліпи
Актинії. Коралові рифи
Коралові поліпи – морські колоніальні, іноді поодинокі поліпи. За розмірами коралові поліпи більші за гідроїдні. Тіло має циліндричну форму, на верхній стороні тіла розташовується ротовий отвір, оточений щупальцями. Рот веде до ектодермальної горлянки. Кишкова порожнина розділена перегородками на камери. Особливість коралових поліпів – наявність зовнішнього (утвореного ектодермою) або внутрішнього (освіченого мезоглією) скелета. Звідси – найважливіша роль коралових поліпів у освіті рифів. Зустрічаються коралові поліпи, позбавлені кістяка. Більшість видів – разделонополые тварини. Гонади утворюються в ендодермі. Розмноження безстатеве - брунькуванням, і статеве - з метаморфозом, через стадію личинки, що вільно плаває, - планули. Чергування поколінь немає, оскільки медузоїдна стадія відсутня (див. Кишковопорожнинні).
Клас Коралові поліпи поділяється на два підкласи: 1) Восьмипроменеві корали (Octocorallia); 2) Шестипроменеві корали (Hexacorallia).
Підклас Восьмипроменеві корали (Octocorallia)
У восьмипроменевих коралів вісім щупалець, вісім перегородок у гастральній порожнині, внутрішній скелет. Цей підклас поділяється на загони: 1) Альціонери (Alcyonaria), 2) Рогові корали (Gorgonacea) та ін.
Більшість альционарий – м'які корали, які мають вираженого скелета (рис. 1). Розвинений вапняний скелет мають лише деякі тубіпори. У мезоглеї цих коралів утворюються трубочки, які спаюються один з одним поперечними пластинками. Скелет за формою віддалено нагадує орган, тому тубіпор має ще одну назву – органчики. Органчики беруть участь у процесі утворення рифів.
Рогові корали, або горгонаріїмають внутрішній роговий скелет. До цього загону належить червоний або благородний корал (Corallium rubrum), що є об'єктом промислу (рис. 2). Зі скелетів червоного корала виготовляють ювелірні вироби.
Підклас Шестипроменеві корали (Hexacorallia)
У шестипроменеві корали безліч щупалець, число яких кратно шести. Гастральна порожнина розділена складною системою перегородок, кількість яких також кратна шести. Більшість представників є зовнішній вапняний скелет, є групи, позбавлені скелета.
До підкласу Шестипроменеві корали належать загони: 1) Актинії, 2) Мадрепорові корали та ін.
Актинії – великі поодинокі поліпи, позбавлені кістяка. Мають найрізноманітніше забарвлення, часто яскраве, за що їх називають морськими анемонами (рис. 3, 4). Можуть повільно рухатися на м'язистій підошві. Деякі види актиній вступають у симбіоз із раками-самітниками. Рак-самітник служить для актинії засобом пересування, а актинія своїми щупальцями зі стріляними клітинами захищає рак від ворогів.
Мадрепорові корали – як поодинокі, і колоніальні поліпи, котрим характерна наявність потужного вапняного скелета. На великих глибинах (до 6000 м) мешкають зазвичай дрібні одиночні форми, біля берегів зустрічаються великі поліпи, і навіть гіллясті колонії (заввишки до 1 м), що утворюють чагарники – коралові банки. Представники цього загону – основні рифоутворювачі. До них належать мозковики (рис. 5), грибоподібні корали та ін.
Коралові рифи – утворюються внаслідок життєдіяльності коралових поліпів, що мають вапняний скелет. До складу рифу входять головним чином мадрепорові корали, частково – деякі шестипроменеві корали та інші тварини, які мають скелет (молюски, губки, мшанки).
Рифоутворюючі корали мешкають тільки в тропічних областях Світового океану, тому що потребують високої та постійної температури води, чутливі до косвещенности, солоності води та її насиченості киснем. Залежність розподілу від освітленості обумовлена симбіозом коралових поліпів із одноклітинними водоростями (зооксантелами).
Рифи бувають трьох типів: берегові, бар'єрні та атоли. Атол – кораловий острів кільцеподібної форми. Згідно з гіпотезою Ч. Дарвіна, вихідним типом є береговий риф. Бар'єрні рифи та атоли утворюються в результаті поступового опускання суші (рис. 6).
► Опис інших класів типу Кишковопорожнинні: