Класифікація нейронів
Нейрони центральної нервової системи поділяють на рецепторні, ефекторні та контактні.
Рецепторними нейронами є біполярні нервові клітини, що виконують функцію сприйняття та проведення збуджень від периферичних рецепторів до центральної нервової системи.
Тіла рецепторних нейронів розташовані поза центральною нервовою системою, у спинномозкових гангліях (вузлах) або споріднених ним походженням гангліях черепномозкових нервів. Довгий відросток рецепторного нейрона йде на периферію і утворює закінчення, що сприймає - рецептор. Цей відросток дає збудження з периферії. Другий відросток рецепторного нейрона надходить у спинний або довгастий мозок, утворюючи синапси на контактних або ефекторних нейронах.
До рецепторних нейронів відносять також деякі нейрони центральної нервової системи, які отримують імпульси не безпосередньо від рецепторів, а за допомогою інших нижче розташованих нейронів. Такі, наприклад, нейрони, розташовані в зорових пагорбах. Рецепторні нейрони часто називають сенсорними, або чутливими, оскільки вони доставляють імпульси, що викликають різні відчуття.
Ефективні нейрони центральної нервової системи посилають їм імпульси до периферичних органів і тканин. Проведення збудження на периферію здійснюють довгі аксони ефекторних нейронів. Ті з ефекторних нейронів, які утворюють рухові нервові волокна, що йдуть до скелетних м'язів, отримали назву мотонейронів. Їхні тіла лежать у передніх рогах сірої речовини спинного мозку.
Багато ефекторних нейронів передають збудження не прямо на периферію, а через інші — нижче розташовані нейрони. Такі наприклад, ефекторні нейрони кори великих півкуль або червоного ядра середнього мозку, імпульси від яких надходять домотонейронів спинного мозку Ефективні нейрони, що відносяться до вегетативної нервової системи, розташовані поза центральною нервовою системою, в периферичних гангліях.
Контактні, або проміжні, або вставні, нейрони становлять одну з найчисельніших груп нейронів у центральній нервовій системі. Їм належить функція зв'язку між рецепторними та ефекторними нервовими клітинами. За характером викликаного ними ефекту проміжні нейрони поділяють на збуджуючі та гальмівні.