Книга Богохульство читати онлайн Дуглас Престон сторінка 20
За цих слів деякі закотили очі, інші обмінялися багатозначними поглядами, з чого Форд зрозумів, наскільки «високо» тут цінується допомога Іннса. Психолог потиснув новачкові руку стримано та професійно – словом, так, як і належить при знайомстві з новою людиною. На ньому були ретельно випрасовані штани «Л.Л. Бін кольори хакі і картата сорочка. У чудовій формі, доглянутий, він виглядав так, ніби вважав, що проблеми бувають у всіх довкола, тільки не в нього.
- Приємно познайомитися, Уайман, - сказав він, дивлячись на Форда поверх окулярів у черепаховій оправі. - Напевно, ти почуваєшся як учень, який перейшов до іншої школи посеред чверті.
– Так, приблизно так.
– Якщо потрібна допомога, я завжди готовий тебе вислухати.
Хазеліус підвів Форда до моторошно неохайного юнака років тридцяти з невеликим, що сидів за столом, зігнувшись у три смерті. Він був худий, як жердина, з довгим жирним русявим волоссям.
– Петро Волконський, наш інженер із програмного забезпечення. Він український, з Єкатеринбургу.
Волконський неохоче підвівся з-за столу і оглянув Форда неспокійними, як у божевільного, очима. Руки він не простяг, лише кивнув і коротко сказав:
- Дуже приємно, Петре.
Волконський сів на місце і продовжував бігати пальцями клавіатурою. Його кістляві лопатки, вкриті дірявою футболкою, стирчали, як у дитини-заморку.
- А це Кен Долбі, - сказав Хазеліус. – Наш провідний інженер та проектувальник «Ізабелли». Настане день, і у Смітсонівському інституті з'явиться його скульптура.
Долбі, афроамериканець років тридцяти дев'яти, сам підійшов ближче. Розслаблений, як каліфорнійський серфер, він був високий, широкоплечий, привітний і, здавалося, простий у спілкуванні. Форду він одразу сподобався. Як і все,Долбі виглядав смертельно втомленим - білки очей пофарбували червоні прожилки. Він простяг руку:
- Ласкаво просимо! Вибач, що зустрічаємо тебе у такому вигляді. Деякі з нас на ногах тридцять шість годин поспіль.
Хазеліус повів Форда далі.
- Алан Едельштайн, наш математик.
Чоловік, якого до цієї хвилини Форд не помічав, бо той сидів осторонь інших, відірвав очі від книги - "Поминки по Фіннегану" Джойса - і, пильно дивлячись на Форда, підняв на знак привітання палець. Вираз його обличчя говорив у тому, що світ йому – розвага, якого він ставиться з деяким зневагою.
– Як книга? – поцікавився Форд.
- Алан - людина небагатослівна, - сказав Хазеліус. – Але мовою математики говорить із блиском. До того ж він геніальний заклинач змій.
Едельштайн відповів на комплімент подякою кивком.
- Заклинач змій? – перепитав Форд.
- У Алана вельми незвичайне хобі.
- Він тримає як домашніх улюбленців гримучих змій, - пояснив Іннс. – Схоже, вони люблять його. – Голос психолога пролунав жартівливо, проте Форд вловив у ньому ледь помітну напругу.
Едельштайн, дивлячись у книгу, сказав:
– Змії дуже цікаві та корисні істоти. До того ж, вони їдять щурів. А їх тут, до речі, повним-повнісінько. - Він кинув на Іннса багатозначний погляд.
- Алан надає нам велику послугу, - сказав Хазеліус. – Завдяки мишоловкам, розставленим по Бункеру та інших місцях, нас не турбують ні гризуни, ні хантавірус. Алан годує пацюками своїх змій.
- А як ти ловиш гримучих змій? - Запитав Форд.