Книга Лицарі темного лісу, сторінка 76
Онлайн книга «Лицарі темного лісу»
— Цікаво подивитися, що ти робитимеш, Моррігане, — пробурмотів Решето.
Солдати, прикриваючись щитами, вже бігли мостом. Решету було ясно, що нечисленні лучниці їх не зупинять. На сонці блиснули обладунки - це вийшла Морріган назовні з мечем у руці.
- Так, у сміливості тобі не відмовиш, - зізнався Решето.
Солдати, побачивши її, зменшили швидкість. Стріли відскакували від їхніх щитів, шоломів та панцирів. Один, поранений у стегно, впав, але решта бігла далі.
Морріган кинулася їм назустріч. Її меч розніс у тріски чийсь дерев'яний щит і розрубав руку, що тримала його. Солдат з криком відлетів від постаті у срібній броні і впав під ноги своїм товаришам. Кілька людей теж упало, натрапивши на нього, і атака припинилася. Меч Морріган промайнув у повітрі. Розтинаючи лати, плоть та кістки. Ворожі мечі відскакували від її обладунків, не завдаючи їй шкоди. П'ятеро солдатів упало, перш ніж решта зімкнула ряди і стала крок за кроком тіснити Морріган до воріт, де її можна було обійти ззаду.
Решето вирішив подивитися, як вони з нею впораються, але тут позаду почувся стукіт копит, і він побачив на стежці вершника... лицаря в червоних обладунках.
- Погано твоя справа, Морріган. — Решето вже збирався поскакати геть, але йому згадалося щось… Дитина на схилі пагорба… Морріган у срібній броні та її білий кінь у воротах фортеці, а тепер ще й Червоний лицар. Слова Дагди пронизали його, як розпечений ніж:
«Він теж помре цієї весни. Я бачу коня, білого коня, і вершника у срібній броні. І дитину на схилі пагорба. Демони збираються. Над лісом вибухне буря, але Решето її не побачить».
Отже, урочний деньнастав. Лицар уб'є його.
«Не будь дурнем, – сказав він собі. - Дади помилився. Їдь, і ти обдуриш свою долю».
Але йому згадався погляд Мананнана і слово, яке той узяв із усіх лицарів.
— А, будьте ви всі прокляті! — крикнув Решето і поскакав з пагорба. Кінь вимахнув на міст і помчав на приголомшених солдатів. Решето рубанув першого, хто потрапив під руку, і почав махати мечем праворуч і ліворуч. Морріган, у якої струменіла кров з-під шолома, що втиснув у скроню, знову кинулась у бій, тримаючи меч обома руками. Солдати в цьому тісному просторі не могли битися на повну силу, побоюючись зачепити своїх, зате Морріган і Решето сором не відчували. Меч Решета обрушився на шолом офіцера, і мізки противника бризнули на дошки.
- Відходь! — заволав хтось, і солдати втекли. Решето зіскочив із коня. Навколо лежали тіла дванадцяти солдатів. Троє ще живі, але стікали кров'ю, і він добив їх.
- Нам теж кінець, - холоднокровно мовила Морріган. Решето озирнувся. По мосту повільно їхав червоний лицар із темним мечем у руці.
- Говори за себе. Я ще не зустрічав таких, кого б не міг убити.
Морріган мовчки позадкувала, випустивши меч. Червоний лицар на мертвому коні наближався зі зловісною неспішністю. Решето, знову сівши на сідло, виїхав йому назустріч.
З-під червоного шолома почувся сухий смішок.
— Зброю ще не роблять воїна, лицарю. За твоє нахабство я уб'ю тебе повільно — відрубаю тобі руки та ноги.
— Ви любите поговорити перед бійкою, так? - пробурчав Решето. - Я чув твою похвальбу - подивимося тепер, який ти в ділі! — Він пришпорив коня і з розмаху вдарив по червоному шолому, але лицар відхилився, і меч Решета просвистів повз нього, а сталевий комір отамана здригнувся під нищівним ударом. З очейРешета посипалися зірки, а темний меч продовжував трощити обладунки Габали. Плечовий щиток і забрало відлетіли геть. Кінь Решета, вставши дибки, врятував вершника від удару, який міг би позбавити його очі, і на мить дозволив йому перевести дух. Червоний лицар насидав і Решето зрозумів, що йому кінець. На мечах він із таким противником не справиться.
- Сумний день для Габали! — засміявся лицар. — Найгіршого лицаря в її історії ще не було. Сподіваюся, інші виявляться кращими за тебе, а тобі, смерде, час вирушати в пекло.
Решето мовчки дочекався, коли лицар під'їде впритул, а потім вийняв ноги зі стремен і стрибнув на нього. Такого прийому Берсіс не очікував, але він встиг все ж увігнати меч у плече Решета, роздробивши ключицю і діставши до найлегших. Решето, долаючи біль, обхопив лицаря своїми сильними руками і стягнув його з сідла. Обидва впали на дошки і захиталися разом із мостом. Решето, притискаючись обличчям до лиця шолома, побачив страх у його очах.
— Що, заткнувся тепер, сучий сину? — прохрипів він, випльовуючи кров на бороду. - В пекло мене хочеш відправити? Нічого, разом веселіше буде!
- Ні! — закричав Берсіс, але Решето з останньої сили перевалився з ним за край мосту.
Морріган дивилася, як вони летять униз. Дві постаті, червона й срібна, що зчепилися у смертельних обіймах, скидалися тепер на блискучі дитячі іграшки. Блискаючи на сонці, вони робилися все менше і менше, а потім звалилися на скелі і розбилися.
Морріган відвела очі. Мертвий жеребець червоного лицаря, впавши на міст, розкладався, і в повітрі стояв задушливий сморід.
Солдати будувалися на тому кінці мосту, готуючись до нової атаки. Але раптом протрубив ріг, і весь лісистий схил укрився людьми Буклара. Розрізня, що пішла за цим, не займала Морріган — вона дивилася в прірву, де лежалидві крихітні фігурки.
— Ти був чоловіком, Решето, — сказала вона.
Шира дивилася, як герцог зі своєю півсотнею вершників залишає село. Останні десять днів вона спостерігала за їх навчанням або сама вправлялася у стрільбі з лука та фехтуванні на мечах. Ерріна вона бачила рідко, і її терпіння було закінчено. Вона відмовилася від Цитаерона, щоб помститися за сестру. Але тут вона почувала себе марною. Найгірше: ніхто не звертав на неї уваги. Лло Гіфс раз у раз гуляв пагорбами з Аріаною, а Еррін відвідав Ширу тільки двічі: один раз, щоб подивитися, чи добре вона влаштувалася в хатині, і другий — коли їй подряпали руку під час навчального бою на мечах.
— Навіщо ви наражаєте себе на небезпеку? — спитав він, оглянувши поріз.
— Отак питання! Хіба я не такий же боєць, як решта.
— Ви — жінка, — відповів він так, ніби все це було сказано.
- А Морріган хіба не жінка? Чи Аріана?
— Вони інша справа. Морріган ... дивна особа, Аріана ж виросла в лісі. Крім того, на них я жодного впливу не маю.
- На мене теж, - відрізала вона. — Нас пов'язує лише те, що ви вбили мою сестру.
Після цього він зовсім припинив приходити, і Ширу це дратувало. Лісовики намагалися доглядати її, але вона відсилала їх геть без зайвих церемоній. Вона попросилася в загін до герцога. Але він, зійшовши з коня і обійнявши її за плечі, сказав:
— Я говорю вам це по секрету, але назад ми не повернемося. Зрештою нас спіткають — на інше нічого й сподіватися. Більшість моїх людей це розуміють. Я не хочу ставити вас під удар, Широ. Досить і того, що я брав участь у суді над вашою сестрою. Розумієте?