Чи буває жовта мідь.
Михайло Ільїн
Чи буває жовта мідь?
Заговорившись про залізо, сталі та чавун, ми зовсім забули про мідні каструлі.
Одні каструлі виготовлені з червоної міді. Можна було б просто сказати — із міді, бо іншої, не червоної, міді не буває. Часто говорять ще про жовту мідь. Але жовта мідь це зовсім не мідь, а латунь — сплав міді з цинком, та сама латунь, з якої роблять дверні ручки. У латуні міді всього половина, принаймні не більше двох третин. Чим більше в латуні цинку, тим вона світліша. Якщо цинку більше половини, латунь стає майже білою. Ось, значить, простий спосіб за кольором визначити, чи багато в латуні цинку.
Каструлі, про які йдеться, дуже люблять чистоту та охайність. Якщо їх не чистити, вони незабаром покриваються бурим або зеленим нальотом.
Цей наліт можна було б назвати мідною іржею, якби не одна велика різниця між міддю та залізом.
Залізо іржавіє наскрізь. А мідь іржавіє, або, як то кажуть, окислюється, тільки з поверхні. Наліт, що з'явився на поверхні, сам захищає мідь від руйнування, немов шар фарби.
Ось чому до нашого часу збереглося чимало бронзових статуй; зелена сукня, в яку вони одяглися, протягом століть захищала їх від окислення.
Мідні монети теж швидко темніють, окисляючись із поверхні. Їх легко зробити дуже новими, якщо покласти в нашатирний спирт. Мідь, що окислилася, розчиниться і пофарбує нашатирний спирт у красивий синій колір, а монета знову стане чистенькою.
Латунь – сплав міді з цинком – окислюється набагато повільніше, ніж чиста мідь.
Заглянемо тепер усередину каструлі. Усередині вона зовсім не така, як зовні: не червона, а біла. Це знайома нам олов'яна полуда. Вона захищає мідь від кислот та солей,які перебувають у їжі. Кисла та солона їжа роз'їдає мідний посуд. Виходять мідні солі, які отруюють людину, як найсильнішу отруту.
Значить, полудень не тільки захищає мідь від їжі, а й їжу від міді.