Книга Листопад, сторінка 25
Онлайн книга «Листопад»
Хайріє-ханим тепер підлагоджувалась до смаків Абдульвехаб-бея, противника будь-яких нововведень, що любив поміркувати про моральні принципи та релігію. Якщо дівчатка допускали зайву вільність, голосно говорили чи сміялися, мати одразу робила суворі очі і грізно хмурила брови. Хайріє-ханим боялася, щоб наречений не почув про гульби, якими ще недавно славився їхній будинок. Бідолашний Неджлу навіть змушували виходити до майбутнього зятя із закритим обличчям, як це прийнято в добропорядних мусульманських сім'ях.
Лейла схвалювала нову політику матері і, у свою чергу, старанно грала роль скромної дівчини, вихованої по-старому, байдужої до туалетів і розваг. Поспішати нікуди. Вона ще встигне прибрати до рук чоловіка, який старший за неї на двадцять п'ять років. Навіщо поспішати, попереду — довге життя. Вона зможе надолужити втрачене і пожити, як їй хочеться.
Абдульвехаб-бей не скупився на обіцянки. Він пообіцяв сестрам Лейли знайти гідних, таких же багатих, як і він, чоловіків. Тепер Неджла та Айше з особливою пошаною ставилися до цієї могутньої людини, від якої залежало їхнє майбутнє.
І Алі Різа-бей дякував аллаху, який послав доброго ангела в образі цього височенного араба з верблюжими губами. Він готовий був молитися на нього, адже цей ангел може врятувати його дочок від неминучої, начебто, загибелі. Але часом у душу старого закрадалися сумніви, і тоді сирієць уявлявся йому хитрим і нещирим. А потім бідний Алі Різа-бей починав каятися. «Здається, я став нестерпним, — докоряв він себе. — Усіх я підозрюю, звинувачую у тяжких гріхах…» Йому так хотілося вірити у щасливе майбутнє. До того ж на нього завжди заспокійливо діялигучні слова - "моральність", "справедливість", "доброта" - незалежно від того, хто їх вимовляв.
Лейла та її наречений часто виїжджали на прогулянки. Повертаючись пізно, багатий араб завжди приносив подарунок. Іноді це був великий пакунок, іноді лише маленький пакет. Так Абдульвехаб-бей купив Лейлі дуже гарне манто із чорного оксамиту. До чого була щаслива Лейла! Тільки присутність Абдульвехаб-бея втримала її від бурхливого виливу почуттів. Однак варто було йому піти, і Лейла кинулася цілувати всіх по порядку — мати, батька, сестер, а потім, з блаженною усмішкою, заплющивши очі, притулившись щокою до коміра манто, закружляла по кімнаті, співаючи мелодію вальсу.
Алі Різа-бей дивився, і мимовільні сльози навернулися йому на очі… Господи, як легко ощасливити його дівчаток! А він-то вважав їх бездушними кокетками… Ні, вони наївні, як маленькі діти, вони безтурботні й податливі, немов молоді гілочки, — куди вітер подіє, туди й хилиться… Ось Лейла — з'явився слабкий промінь надії, і її ніби підмінили…
Нарешті дівчина перестала кружляти, підійшла до сестри і, поклавши руку їй на плече, сказала:
— Коли маю хутряне манто, я віддам тобі це. Ти згодна, Неджло?
Алі Різа-бей помітив, як здригнулася Неджла, з якою злобою та ненавистю раптом глянула вона на сестру. У старого защеміло серце: отже, Неджла заздрить Лейлі — старшій сестрі.
Алі Різа-бей пішов до себе в кімнату і віддався сумним роздумам: «Чекати щастя від своїх дітей — ось справді порожня надія. О Боже. Що вдієш, всі люди влаштовані однаково. І якби навіть у наших силах було ощасливити одразу всіх дітей, все одно одному випаде більше щастя, іншому — менше. А ми страждатимемо від цієї несправедливості, шкодуватимемо знедоленого, бачачи йогозаздрість і злість, не знаючи, як йому допомогти, як полегшити його долю ... Ні, щастя нам діти ніколи не принесуть - цього і чекати марно ... »
Вже розпочалися збори до від'їзду до Сирії. Абдульвехаб-бей, здавалося, не міг натішитися на свою наречену. І раптом згода між ними порушилася через безглузду випадковість.
Після цього Абдульвехаб-бей не з'являвся цілий тиждень. У хаті сполошилися і найбільше, звичайно, Хайріє-ханим. Нарешті Алі Різа-бей отримав від зниклого нареченого листа, в якому той скаржився, що Лейла дозволила собі розмовляти на вулиці з людьми сумнівної репутації, а коли він висловив невдоволення з цього приводу, вона почала захищати їх і наговорила йому Бог якихось зухвальств. Порядний чоловік не може перенести подібні образи, а тим більше взяти подібну дівчину за дружину. Але, живлячи особливу любов до сімейства шановного Алі Різа-бея, він, Абдульвехаб-бей, готовий з превеликим задоволенням взяти за дружину молодшу дочку Неджла-ханим, якщо шановний батько її, Алі Різа-бей, дозволить погодитися віддати йому...
Цілий тиждень до цього і Алі Різа-бей і Хайріє-ханим пиляли бідну Лейлу: «Ти погано вчинила… Як ти посміла образити нареченого?» Але тепер, отримавши листа, вони зрозуміли справжні причини сварки. Значить, недаремно Алі Різа-бей мучився побоюваннями та поганими передчуттями. Наречений — губа не дура — вважав за краще меншу сестру, яка красивіша і молодша, і тому вирішив позбутися старшої... Виходить, Лейла ні в чому не винна. Дурна сварка виявилася лише приводом, щоб кинути Лейлу і отримати Неджлу. Все шито білими нитками. Подумати тільки, який мерзотник.
У будинку розпочався скандал. Алі Різа-бей зайняв непримиренну позицію: відразу зібрати всі подарунки і разом із обручкою повернути нареченому, повернути негайно — з тима посильним, який доставив листа. Але справа прийняла зовсім несподіваний оборот — і це, мабуть, стало ще більшим ударом, ніж зухвалий лист Абдульвехаб-бея.
— Ти, батько, здається, з глузду з'їхав? - Без жодного збентеження заявила Неджла. — Яке ти маєш право перешкоджати моєму щастю? Наскільки я розумію, Абдульвехаб-бей просить моєї руки… Замість сестрички ти мусиш йому віддати мене, — і кінець!
Алі Різа-бей не повірив своїм вухам: подібного цинізму він не очікував. Нещасний батько втратив дар мови, відкинута наречена зомліла, і тільки Хайріє-ханим не втратила властивого їй самовладання.
— Що ж, слова Неджли не мають сенсу, — промовила вона. - Давайте обговоримо все спокійно.
Обговорення тривало майже всю ніч. Сперечалися до хрипоти. Алі Різа-бей ніяк не погоджувався на такий шлюб. Від людини, здатної на безчесний вчинок, можна очікувати і не такої ще підлості. Та такому негіднику не те що дочки, кішки не можна довірити. Жебрак волоцюга, що стоїть на розі з простягнутою рукою, набагато краще і чесніше, ніж цей пройдисвіт. А крім усього іншого, як може Неджла вийти заміж за такого мерзотника, який тяжко образив її рідну сестру, це ж непорядно, аморально, просто підло.