Князь Ігор - герой «Слова про похід Ігорів»

Автор «Слова про похід Ігорів» написав свій твір у 1185 р. У цей час Велика Русь та Київ перебували у скрутному становищі. Величезна держава, створена великим князем Олегом, що процвітала під час правління Володимира Святославича та Ярослава Мудрого, після його смерті почала роз'єднуватися на багато князівств і занепадати. Київ зберігав давні традиції своєї доблесті, він славився історичними переказами, могилами славетних князів, починаючи з Олега. Київський князь, як і раніше, носив звання «великого князя». Але країна поділялася на дрібні князівства. Це супроводжувалося кровопролитними міжусобицями князів, які бажали захопити найбагатші землі. Саме тоді половці близько підійшли до південних кордонів Русі. У 80-х роках. XII ст. князь Святослав Всеволодович, зібравши українських князів та їхні дружини, воював із половцями. Вони були відкинуті у степу. Але у 1185 р. князь Ігор Новгород-Сіверський, який зібрав невелике військо, пішов у похід на половців. Княжа дружина була розбита, а сам князь був узятий у полон. Завдяки цій події половці, які відчули роз'єднаність українських князів, почали часті набіги на Русь. Своїм походом Ігор відкрив шлях половцям на рідну землю. Цьому й присвячено «Слово про похід Ігорів», що є одним із найзначніших творів свого часу.

У першій частині твору описується виступ князя Ігоря Новгород-Сіверського у похід проти половців. Ігор хоче позбавити Русь її давніх ворогів. У день виступу відбувається сонячне затемнення. Незважаючи на це зловісне знамення та всі небезпеки, якими загрожує степ, князь Ігор незмінює своє рішення. Він залишається твердим у своєму рішенні.

У Путивлі до князя Ігоря приєднується князь Чернігівський Буй-тур Всеволод. З об'єднаними силами свого війська та Всеволода князь Ігор вступає на половецьку землю. Все тут йому вороже: і степ, і птахи, і звірі. Але Ігор рішучий, як і його військо. Вони, «до славної виготовившись боротьби, здобуваючи гострими мечами князю слави, почестей собі», йдуть далі, на битву з половцями.

Вперше українське військо перемагає половців, взявши багато золота, шовків, дорогоцінного каміння. Ігор думає, що половці переможені, розбиті повністю і вирішує йти далі. Але половці лише надламані. Вони пішли в степ і збирають там нове військо, більше за колишнє. Величезна орда насувається на табір Ігоря, де він зупинився на нічліг. Ігор та Всеволод передчують важку битву. Будь-хто б на їхньому місці відступив, але вони вирішують битися з половцями, які багато разів перевершують їх силою.

Вранці сама природа віщує важку розв'язку: «Ніч пройшла, і кров'яні зорі сповіщають про лихо з ранку. Хмара насувається від моря на чотири князівські намети».

Зіткнулися дві величезні сили в битві, якої ще не було. З величезною мужністю та відвагою боролися українські війська. Лише третього дня впали Ігореві прапори. Половці здолали українське військо своєю незліченною кількістю. Багато українських воїнів полегло у тій битві. Самого князя Ігоря Новгород-Сіверського половці взяли в полон. Після опису невдалого походу Ігоря та його дружини у «Слові про похід Ігорів» описано смуток, горе всього українського народу, української землі. Розгром українського війська підбадьорив половців. Їхні набіги на Русь стали незліченними. Зупинені Святославом (батьком Ігоря та Всеволода) вони знову пішли на Русь. Розлився сум за українськоюземлі: «. стогне Київ над горою, тяжка Чернігову напасти».