Коричневі карлики - зірки у Сонячній системі
Зірки є найгарячішими об'єктами не тільки в Сонячній системі, а й у всьому Всесвіті. Усередині них постійно відбуваються термоядерні реакції, і внаслідок цих реакцій відбувається викид великої кількості енергії. Температура зірок досягає гігантських значень – від 2 до 60 тис. градусів за Цельсієм. Однак не всі зірки схожі одна на одну. Існують і інші, набагато холодніші зірки.
До якого класу об'єктів належать бурі карлики?
Вимірювання маси
Бурі карлики перевершують за своїми розмірами в кілька десятків разів Юпітер, але при цьому в «чорні привиди» приблизно сто разів менше Сонця. Інша назва коричневих карликів – бурі карлики. Незважаючи на те, що в науці прийнято їх називати субзірковими об'єктами, проте вони все ж таки є зірками, хоча й мають вельми незвичайні властивості.
Перші припущення
Вперше астрономи почали говорити про цей тип об'єктів у 1960-х роках. Однак жодне припущення про їхнє існування не було підтверджено. Багато амбітних вчених були заінтриговані, і почали посилено вивчати найближчі околиці Всесвіту, намагаючись знайти подібні об'єкти. Але протягом цілих 35 років ніхто так і не зміг знайти об'єкт, що хоча б віддалено нагадує коричневий карлик. Однак такий результат подій був цілком закономірний - адже цей тип зірок не випромінює власного світла, або його світність настільки мала, що його неможливо помітити. Крім того, наземні телескопи мають досить низьку чутливість, щоб помічати подібні об'єкти.
Властивості бурих карликів
Проте вчені завжди мають кілька секретів, якими вони можуть скористатися. Наприклад, у спектрі світіння коричневих карликів завждиприсутні сліди літію. Цей метал часто використовується у різних видах промисловості, наприклад, у виробництві батарейок. Але в космічному просторі літій зустрічається рідко, оскільки легко розпадається за таких умов. Однак цей метал є типовим для бурих карликів.
Атмосфера холодних зірок
Ще однією ознакою, якою можна визначити місцезнаходження таких зірок – це наявність метану. Цей газ не може накопичуватися на звичайних зірках через їх високі температури. Однак коричневі карлики відносно холодні, тому метан легко накопичується в їх атмосфері. Метанова атмосфера такого типу зірок є дуже щільною.
На їх поверхні вирують шалені вітри, і сюди ніколи не проникають промені інших зірок, відповідно, погода ніколи не буває сприятливою. Тому на фото коричневі карлики виглядають непристойно. Дослідники космосу ніколи не наближаються до цих зірок.
Посадити корабель на їхню поверхню неможливо. Сила їхньої тяжкості настільки жахлива, що астронавти відразу ж загинули б у її лещатах ще до того, як корабель перетворився б на купу металу.
Багато бурих карликів активно формують біля себе газопилові хмари, з яких, у свою чергу, формуються планети. Така планетна система нещодавно була виявлена у сузір'ї Хамелеона.
Найближчий об'єкт
Однак більшість дослідників все ж таки схильні вважати, що цей об'єкт відноситься до групи бурих карликів. Адже вони досить поширені у Всесвіті. Надалі астрономом Кевіном Луманом, який аналізував знімки цього об'єкта, було виявлено ще два бурі карлики. Вони знаходяться на відстані 6,5 світлових років від нашої планети. Безпосередньо у Сонячній системі інших бурих карликів астрономидоки не виявили. Можливо, всі ці відкриття лише чекають у майбутньому.
Таємничий супутник Сонця
Проте астрономи поки що не знайшли підтвердження існування Немезиди. Вважається, що ця зірка могла бути супутником Сонця і обертатися більш витягнутою орбітою. Теорія про те, що навколо Сонця обертається ще одна зірка, була популярною у наукових колах у 70-х – 80-х роках минулого сторіччя. Коли зірка наближалася до планет, вона викликала гравітаційні обурення у тому орбітах, що могло послужити масового вимирання видів. Крім того, зірка могла приносити на землю комети з хмари Оорта, крізь яку вона проходила якраз кожні 27 млрд років.
Бурі карлики на околицях Сонячної системи
Нещодавно астрономами недалеко від Сонячної системи було виявлено групу надхолодних зірок – коричневих карликів. Дослідження очолював астроном із Монреалю Дж. Роберт. Ці відкриття допоможуть вченим надалі визначити, наскільки щільно ці об'єкти розташовуються недалеко від нашої зоряної системи, а також інших прилеглих областях. Команда астронома Дж. Роберта відкрила 165 коричневих карликів. Третина із цих надхолодних зірок (цей термін означає, що температура їхньої поверхні не перевищує 2200 Кельвінів) має досить незвичайний хімічний склад. Вчені вважають, що відкриття більшої частини зірок такого типу належить лише в майбутньому, адже попередні вчені «переглянули» велику кількість об'єктів.