Корисні копалини Великобританії, її географія та рельєф
На північний захід від берегів континентальної Європи, на Британських островах, розташовується країна, яку на ім'я найбільшого острова традиційно називають Великобританією. Англією називають історичну частину держави.
Британські острови є найбільшим архіпелагом, що у Європі. У його складі - два великі острови (Ірландія та Великобританія) та п'ять тисяч малих. Від Данії та Швеції Британський архіпелаг відокремлює мілководне Північне море, а від Франції – вузькі протоки Па-де-Кале, а також Ла-Манш. Сильно порізана берегова лінія має загальну довжину понад сто кілометрів.
У зв'язку з наявними численними фіордами і затоками на острові неможливо знайти таку точку, яка була б віддалена від морів і проток більш ніж на 120 км. Така географія Великобританії загалом.
Всю територію Англії умовно можна поділити на дві частини. Перша з них – Висока Британія. Вона розташована на заході та півночі країни. При цьому особливості рельєфу та корисні копалини Великобританії у цій галузі мають свої характерні риси.
Справа в тому, що на території Високої Британії знаходяться стійкі стародавні корінні породи. У цілому нині рельєф є височини, розчленовані менш поширеними низовинами.
Низька Британія розташована на сході та півдні. Вона має горбистий рельєф, на якому знаходиться кілька гірських районів і невеликих пагорбів, в основі яких - молодші складкові породи.
Корисні копалини
В даний час Британські острови не можуть похвалитися великою різноманітністю природних ресурсів. Корисні копалини Великобританії, коротко перераховуючи, це природний газ і нафта, кам'яне вугілля та каолін, флюорит та олов'яні руди,калійні солі та целестин, нерудні будівельні матеріали та вогнетривкі глини, горючі сланці та руди цинку, міді, заліза, свинцю, артеріїту, а також бариту.
Кам'яне вугілля
Загальні запаси цієї природної копалини становлять близько ста дев'яноста мільярдів тонн, причому є вони на всій площі держави. Найбільший видобуток ведеться в басейнах, розташованих на південно-східному схилі Пеннінських гір (родовище Йоркширське), на північному сході Пеннії (Нортумбленд), а також на південному схилі Кембрійських гір (Південно-Уельське родовище).
Найменша кількість вугілля є в Шотландії. Тут родовища розташовуються ланцюжком від західної до східної точки Середньо-Шотландської низовини. Невеликі пласти кам'яного вугілля є на півострові Кімберлен та у південно-східній області Англії. Варто сказати, що у минулому Великобританія була найбільшою у світі країною-експортером вугілля.
Нафта і газ
Корисні копалини Великобританії видобуваються не лише на суші. Родовища газу та нафти у 60-х роках ХХ ст. були відкриті і в шельфі Північного моря, що омиває Британський архіпелаг. Видобуток цих природних ресурсів ведеться недалеко від південно-східних берегів Англії та на північний схід від Шотландії. У секторі Британії знаходиться близько однієї третини всіх запасів нафти, на які багатий шельф. Це сорок п'ять мільярдів тонн, що у світовому масштабі становить два відсотки. Видобуток ведуть на п'ятдесяти родовищах, найбільші з яких – Фортіс та Брент.
Вже 90-х роках 20 в. обсяг нафти, отриманий із цих родовищ, становив 130 мільйонів тонн. Майже половина з них експортується до Нідерландів, США та Німеччини. За оцінками незалежних експертів, і у ХХІ столітті Великобританія не втратить статусу великого виробника нафти.
На шельфі, що у Північному морі, видобувають газ. Наразі тут відкрито 37 родовищ. Половину всього обсягу видобутку дають сім із них. Цей енергетичний ресурс також експортується країною.
Інші природні ресурси
Корисні копалини Великобританії представлені залізними рудами. Проте родовища цих ресурсів країни сильно виснажені. Поклади мають осадовий тип і належать до відкладень юрського періоду. Найбільшими родовищами є басейни, розташовані в Камберленді, в районі Сканторпа та Нортхемптонширі.
Корисні копалини Великобританії включають свинцево-цинкові, а також мідні руди, проте їх запаси в країні вкрай обмежені.
Четверте місце у переліку країн Західної Європи Великобританія посідає запаси флюориту. Родовища цієї корисної копалини представлені метасоматичними покладами та жилами в карбонових вапняках. Знаходяться вони у графствах Дарем і Дербішир, а також у Північних та Південних Пеннінах.