Коронація Шеви, Нові Вісті
Український форвард італійського «Мілану» Андрій Шевченко став володарем одного із найпрестижніших індивідуальних трофеїв у сучасному футболі. У понеділок увечері в Парижі йому було вручено «Золотий м'яч», приз, започаткований тижневиком «Франс футбол» і щорічно присуджений кращому, згідно з опитуванням журналістів,
Ще три тижні тому італійські журналісти були на 100% впевнені, що саме Шева отримає "Золотий м'яч". Хазяїн «Мілана» та водночас прем'єр-міністр Італії Сільвіо Берлусконі давно розпорядився підготувати все необхідне для проведення грандіозної урочистості, присвяченої успіху найкращого форварда своєї команди. На думку боса «Мілана», перемога Шевченка – це успіх усієї команди. Саме Берлусконі одним із перших привітав Андрія у прямому телевізійному ефірі (урочиста церемонія транслювалася французьким каналом TF-1). Цікаво, що пан Берлусконі вразив публіку тим, що звернувся до неї французькою мовою. Мабуть, це був знак поваги і до «Франсу футболу», і взагалі до Франції.
В Україні на перемогу Шевченка чекали не менше, а навіть більше, ніж у Мілані, причому протягом останніх п'яти років. За іронією долі довгоочікуваний успіх прийшов до Андрія в той момент, коли на його батьківщині зараз не до футболу, – країну стрясає серйозна політична та економічна криза. Можливо, щоби підтримати своїх співвітчизників, Шева заявив, що присвячує перемогу рідній державі.
Але не лише українці та італійці цими днями відчувають гордість за Шевченка. Андрій має величезну популярність на всьому пострадянському просторі. Адже він народився та виріс у Радянському Союзі. Форвард ніколи не заперечував, що є, якщо так можна сказати, продуктом радянського футболу, радянської системи. У дитинстві йогокумиром був півзахисник московського «Динамо» та збірної СРСР Ігор Добровольський. Газетна вирізка з фотографією Добрика висіла у Шевченку на видному місці. Нинішній володар «Золотого м'яча» не приховує, що свого часу захоплювався грою спартаківців Федора Черенкова та Юрія Гаврилова, Ріната Дасаєва та Сергія Родіонова, хоча вболівав він, звичайно, за київське «Динамо» Валерія Лобановського. Вихований на класиці радянського футболу, Шевченко водночас зумів уникнути помилок, які не дозволили повною мірою проявити себе за кордоном тим же Добровольському та Дасаєву, Олександру Заварову та Олексію Михайличенку, Ігорю Беланову та Олегу Протасову…
Три радянські гравці удостоївалися «Золотого м'яча». Першим європейського визнання досяг легендарний воротар Лев Яшин у 1963 році. За дванадцять років його успіх повторив форвард київського «Динамо», а нині наставник збірної України Олег Блохін. І, нарешті, 1986 року «Золотий м'яч» завоював Ігор Бєланов. Кожен із них йшов до успіху своєю дорогою. Яшину 1963 року було вже тридцять чотири роки. Ні до, ні після нього жоден воротар не отримував приз "Франс футболу", який таким чином вирішив віддати шану великому вартовому воріт. 1975 року Блохін разом із київським «Динамо» завоював спочатку Кубок володарів кубків, а потім і Суперкубок Європи, обігравши у фіналі, здавалося б, непереможну мюнхенську «Баварію» Франца Беккенбауера та Герда Мюллера. Блохін затьмарив тоді самого Кайзера. Бєланов блискуче виступив у складі збірної СРСР на чемпіонаті світу 1986 року в Мексиці, забивши чотири м'ячі, а незадовго до цього він разом із київським «Динамо» так само, як і Блохін, здобув перемогу у Кубку кубків. Заради справедливості, слід зазначити, що якби «Золотий м'яч» розігрувався за новими правилами, запровадженими французами у 1995 році.року, то 18 років тому його отримав би не Бєланов, а аргентинець Дієго Марадона. Справа в тому, що раніше цей почесний трофей присуджувався лише європейцям. З 1995-го найкращим гравцем Старого Світу за версією «Франс футбол» може бути визнаний футболіст будь-якого континенту, який виступає за європейський клуб.
Перед початком цього сезону шанси Шеви на «Золотий м'яч» були невеликі. І навіть незважаючи на те, що цієї весни «Мілан» із Шевченком виграв скудетто, а сам Андрій із 24 голами став найкращим бомбардиром серії «А», успіх міг обійти його стороною. За неписаними правилами в ті роки, коли проводяться чемпіонати світу чи Європи, «Золотий м'яч» зазвичай отримує той гравець, який найкраще виявив себе на цих турнірах. Якщо врахувати, що збірна України не пробилася на Євро-2004, сподіватися Шевченку було особливо нема на що. Але Андрію, можна сказати, пощастило: якби у фіналі європейської першості перемогли португальці, а не греки, то головним претендентом на «Золотий м'яч» став би бразилець із португальським паспортом Деку. Цього року Деку у складі «Порту» став чемпіоном Португалії та переможцем Ліги чемпіонів, а зараз успішно виступає за іспанську «Барселону». Але португальці у фіналі чемпіонату Європи програли, і Деку в опитуванні «Франс футболу» посів місце за Шевченком.