КРАЇНИ ПІВНІЧНОЇ ЄВРОПИ, Політичний та економічний розвиток у перші повоєнні роки - Новітня
Данія, Норвегія, Швеція – королівства, Фінляндія – республіка. У країн Північної Європи - багато спільного Проте Друга світова війна розділила їх, і вони опинилися у різних таборах. Данія і Норвегія серед перших стали об'єктами німецької агресії та окупації, Фінляндія у війні виступила за фашистської Німеччини, Швеції вдалося зберегти свій традиційний нейтралітет. Вибір долі під час війни трьох перших країн був самостійним. У світовій війні великих держав Північна Європа стала ареною військових змагань та політичних ігор.
За роки війни Данія втратила 5 тис. чол., а її збитки склали 8 млрд. крон Втрати Норвегії виявилися ще вищими - 10 тис чол. та 21 млрд. крон. У Фінляндії, змушеної воювати на боці фашистської Німеччини (Радянський Союз, який вирішив у 1939 війну з метою поглинути Фінляндію, тим самим штовхнув її на військовий союз із Третім рейхом), промислове виробництво за роки війни скоротилося на 17%, а сільськогосподарське – на все ЗО%. Водночас Швеція вигідно торгувала з воюючими сторонами. Кожен третій німецький танк був виготовлений із шведської залізняку.
Політичний та економічний розвиток у перші повоєнні роки
Першочерговим завданням для Данії, Норвегії та Фінляндії після війни було відновлення народного господарства, для Швеції – зберегти економічні темпи періоду кон'юнктури під час війни. Економічному розвитку Данії та Норвегії сприяв "план Маршалла", до якого вони приєдналися у 1948 р.. Атлантична солідарність привела ці країни у 1949 р. до НАТО. Шведський уряд, вірний принципу нейтралітету, якого Швеція дотримується вже близько 180 років, заявив, що він здійснюватиме політику "вільну від спілок", проте "план Маршалла"прийняв, справедливо вбачаючи у ньому потужний фінансовий та технологічний важіль прискорення економічного розвитку. Фінляндія, північна сусідка Радянського Союзу, змушена нести тягар поразок у війнах з СРСР, пішла лінією "Паасіківі-Кекконена" (президенти Фінляндії Ю. К. Паасіківі, 1948-1956 pp., В. К. Кекконен, 1956-1982 ), лінії відокремлення капіталістичної Фінляндії від демократичного Заходу та зближення з СРСР в обмін на залишення за нею права на суспільний вибір та незалежність. Для радянського керівництва " добросусідські відносини " з Фінляндією стали в ідеологічній війні із Заходом еталоном пропаганди мирного співіснування країн із різними системами, прикладом політики "фінляндизації", тобто визнання Заходом легітимності внутрішньої та зовнішньої політики СРСР, навіть деякого підігравання їй. Лінія "Паасіківі-Кекконена" отримала практичне втілення в радянсько-фінляндському договорі про дружбу, співпрацю та взаємну допомогу (підписаний у 1948 p.), що містив ряд негативних моментів для Фінляндії (вона не могла прийняти "план Маршалла", стати членом НАТО і т.д. .д.). Проте Фінляндія отримала величезний радянський ринок, на якому високоякісні товари фінських фірм не мали конкурентів. Водночас Фінляндія отримала можливість купувати дешеву радянську сировину та енергоносії та сповна використала переваги ринкової економіки для швидкого господарського розвитку. Через війну капіталістична Фінляндія невдовзі стала процвітаючою країною, набагато випередивши прибалтійські радянські союзні республіки, які були економічно більш розвинені. До того ж СРСР зменшив, а то й зовсім анулював репарації з Фінляндії.