Кришталевий палац у Лондоні, Таємниці віків
1982 року було оголошено Міжнародний конкурс на створення проекту меморіалу на честь лондонського Кришталевого палацу, зруйнованого 1936 року під час пожежі. Першу премію на цьому конкурсі вибороли молоді радянські архітектори Бродський та Уткін. За їхнім задумом кілька скляних площин, вертикально розставлених на невеликій ділянці, повинні були викликати спогади про колишню гігантську споруду - ту споруду, яка, як міраж, була зведена в 1851 в лондонському Гайд-парку всього за чотири місяці. То що ж це було за споруду, про увічнення пам'яті якої архітектори думали і майже через 50 років після того, як вона перестала існувати?
Англійська королева Вікторія правила довго та мирно – з 1837 по 1901 рік. У цей час Лондон прикрасився найкращими своїми будинками, розширив вулиці і облямовував розкішними набережними береги Темзи. Королева Вікторія вперше скликала в Лондоні першу Всесвітню виставку, для якої і було збудовано знаменитий Кришталевий палац.
Ідея організації такої виставки, на якій були б показані найкращі досягнення в галузі суспільного виробництва, матеріальної та духовної діяльності людства, давно носилася в повітрі та полонила найкращі уми Європи ще задовго до 1851 року. Щоправда, тоді жодного з проектів так і не було реалізовано, головним чином через те, що більшість промисловців, побоюючись конкуренції, виступали проти головного принципу виставки – «вільної та доступної для всіх експозиції».
Остаточно ідея про організацію всесвітньої виставки дозріла лише до середини ХІХ століття. І тоді англійський принц Альберт запропонував провести першу таку виставку в Англії. Проведення виставки саме в Лондоні стало можливим завдяки сміливості тарішучості англійських підприємців. На той час за торговельно-економічним потенціалом, технічною оснащеністю виробництва і якістю продукції Англія не знала собі рівних, тому її великі промисловці і могли зважитися на відкриту конкуренцію з підприємцями інших країн.
В організації виставки велику роль відіграло Товариство мистецтв, засноване ще в 1754 з метою заохочення мистецтв, ремесел і торгівлі. Завдання ставилося воістину грандіозна – зібрати під одним дахом вироби промисловості та мистецтва різних країн та народів. Для виконання такого завдання знадобилося небувале приміщення, яке саме стало однією з головних визначних пам'яток виставки. Англійці мало не миттєво – лише за півроку (а за деякими джерелами – за 17 тижнів) – створили в центрі Лондона, у Гайд-парку, знаменитий «Кришталевий палац», який здобув популярність далеко за межами Англії.
Комісії з будівництва виставки було представлено 245 найрізноманітніших проектів майбутньої будівлі. Але й самі художники, і публіка відчували непридатність традиційних форм і матеріалів для вирішення нового завдання. І ось тоді виступив Джозеф Пакстон, який запропонував архітектуру з одного заліза та скла.
Всі були приголомшені, а архітектори Європи просто обурювалися, що цей зухвалий Пакстон – не архітектор і не художник, а звичайний садівник – замість величного палацу збирається збудувати «якийсь скляний ковпак», «оранжерею»… Цього не можна дозволити якомусь невчу, коли є справжнє мистецтво та справжні майстри.
Будівля, побудована як виставковий павільйон, була величезною, розташованою терасами тринефною спорудою, що складалася з ажурного залізного каркаса, заповненого склом. Довжина всьогобудівлі – 564 метри, а ширина – 125 метрів, його крита площа становила 100 000 квадратних метрів. Навряд чи інші країни могли тоді собі таке дозволити. Навіть у Парижі вся виставка швидше за все розмістилася б у якомусь кам'яному будинку, отже, у розмірах дуже поміркованих, які не відповідали грандіозності задуманого заходу. До того ж принципова нова архітектура, стиль «скла і металу», що народилася при спорудженні Кришталевого палацу, була органічно неприйнятна для архітектурних та художніх шкіл інших країн.
Дійсно, кришталевий палац дуже нагадував оранжерею. Маючи досвід створення величезних оранжерей для заморських пальм, Д. Пакстон придумав просте та оригінальне рішення і сміливо ввів у конструкцію Кришталевого палацу метал та скло, збільшивши віконні палітурки до небачено великих розмірів. Приклади застосування металевих конструкцій та покриттів із скляним заповненням на той час були вже відомі. Але щоб весь фасад величезного громадського будинку був скляним – таке робилося вперше!
На щастя, новий будинок було споруджено саме так, як задумав «неуч-садівник», і публіка із захопленням прийняла його. У ньому саме втілилося прагнення жителів туманного Альбіону до світла, адже вся споруда, весь її безмежний інтер'єр був пронизаний потоками сонячних променів.
Кришталевий палац став однією з перших споруд, в якій були прийняті настільки поширені зараз уніфіковані елементи: вся будівля була складена з однакових осередків, зібраних із 3300 чавунних колон однакової товщини, 300 000 однакових листів скла, однотипних дерев'яних рам та металевих балок. Збірні елементи стандартних розмірів були виготовлені в потрібній кількості заздалегідь, так що на будмайданчику їх залишалося тількизмонтувати.
Внутрішніх перегородок палац не мав, і його інтер'єр був одним величезним залом. Архітектор дуже дбайливо поставився до дерев Гайд-парку, рубати які було заборонено парламентом: два столітні в'язи виявилися просто накритими будівлею палацу. Відомий український філософ, історик та літератор О.С. Хом'яков, який відвідав виставку, написав із цього приводу: «Те, що будується, має мати повагу до того, що виросло». Сучасники вважали Кришталевий палац дивом архітектурного мистецтва на той час. Пізніше великий Л. Корбюзьє писав: «Я не міг відірвати очей від цієї тріумфальної гармонії».
Кришталевому палацу судилося ввійти і в історію української літератури та української політичної думки. 1859 року його відвідав Н.Г. Чернишевський. На той час величезна будівля стала заважати жвавому життю лондонського центру та його розібрали. А потім знову зібрали, але вже в Сайденхемі, передмісті Лондона. Саме Кришталевий палац став прообразом тієї величезної будівлі, в якій живе комуна майбутнього в четвертому сні Віри Павлівни з роману «Що робити?». український письменник із дивовижною прозорливістю замінив у своєму творі залізо та чавун у конструктивних елементах палацу алюмінієм – металом, який тоді був дорожчим за золото. Його ще не вміли отримувати у великих кількостях і застосовували тоді лише в ювелірних виробах.
У Сайденхемському парку Кришталевий палац було зібрано з деякими змінами. Він був розташований у мальовничій місцевості на південь від Лондонського мосту та займав найвище місце в окрузі. Вигляд звідси на Лондон та його околиці був просто чудовий.
У Сайденхемі Кришталевий палац став одним із найулюбленіших та найцікавіших місць для заміських прогулянок. Особливо гарний був сад, та й сам палацбув переповнений безліччю різних визначних пам'яток. Наприклад, у Помпеянському будинку у зліпках, зроблених з справжніх розкопок, зображувалося різне становище житла зруйнованого виверженням Везувію міста. Центральною частиною Помпеянського будинку був закритий двір, який був чотирикутним приміщенням, оточеним внутрішніми фасадами. В середині його стелі залишався атріум – світлова криниця, яка служила єдиним вікном для денного освітлення двору. Водночас через нього до будинку протікала вода, збираючись у спеціальному поглибленні – імплювії. З нього вона особливими трубами розподілялася в різні частини будинку для господарських потреб – кухню, лазні та ін.
У китайській хатині перед захопленими відвідувачами поставала панорама водоспаду Вікторія на річці Замбезі. Таке ж захоплення викликало у публіки Етнологічний музей, в якому мальовничо були представлені групи та сцени з життя тубільців Африки, Азії та Австралії.
Зовнішні стіни Римського залу відтворювали стіни знаменитого Колізею, а самому залі розташовувалися зліпки з римських статуй. Найцікавіше викликала виставка, що розмістилася у дворі Римського залу, хоча спочатку вона здавалася дещо дивною. На ній експонувалася продукція Нової Зеландії, наприклад, обеліск, що наочно зображував кількість золота, яку до 1900 року дала Англії ця колонія.
У Кришталевому палаці в Сайденхемі розміщувалися ще Єгипетська та Грецька зали, зал мавританського палацу Альгамбра з Левиним двориком, Акваріум, Звіринець, Оранжерея. З палацу дві тераси – Нижня та Верхня – вели до саду. Верхня тераса була прикрашена статуями, а в центрі її містився бюст творця палацу Джозефа Пакстона. Наприкінці тераси до неймовірного захоплення дітлахів була влаштована забавна залізниця.
На Нижній терасі розташовувалися оформлені в італійському стилі квітники і басейни з фонтанами, що б'ють на 27 метрів, а фонтан головного басейну вистрілював струмінь води на 45 метрів. У четвер та суботу вечорами тут влаштовувався феєрверк.
Зліва від центральної алеї, довжина якої становила 810 метрів, було влаштовано галявини для спортивних ігор та атракціони, серед них і знамениті «українські гірки». Але найцікавіше тут – острови, які мають свого роду палеонтологічний музей, у якому було представлено всю історію земної поверхні. На майстерно розташованих геологічних шарах височіли різні доісторичні колосси, починаючи від плазунів вторинної епохи до третинної мегатерію.