Крижана земля
Слід зазначити, що головними визначними пам'ятками Ісландії є природні, створені самим Богом. Найбільш відомі з них, звісно ж, гейзери. Навіть саме слово «гейзер» пішло саме з Ісландії – так свого часу назвали одне з геотермальних джерел на північний схід від Рейк'явіка. Зараз Долина гейзерів є найпопулярнішим місцем для паломництва туристів. По всій долині розкидано безліч своєрідних колодязів, у яких булькає вода блакитного кольору. Булькання спричинене кипінням, оскільки температура води досягає 100 градусів! У повітрі злегка пахне сірководнем. «Колодязі» захищені від цікавих – при падінні в нього може вийти специфічний супчик.
В останні роки оригінальний Гейзер втратив колишню силу та на поверхню виривається рідко. Йому на зміну прийшов гейзер Строккур. Спостерігати за ним – заняття, що зачаровує. Гейзер ніби дихає і у величезній природній «багаті» вода злегка здіймається і опускається. Здається, він збирається з силами, і раптово робить найсильніший «плювок» у небо, здіймаючись на висоту 20-30 метрів. Це завжди трапляється зненацька, викликаючи дике захоплення у глядачів. У гейзера навіть встановлені лавочки, щоб зручніше було спостерігати це природне шоу. «Плює» Строккур, в середньому, один раз на десять хвилин.
Глядачі терпляче чекають на чергового «плювка» гейзера
Але не слід думати, що гейзери є лише для розваги. Гейзери – основа добробуту Ісландії. У ванних кімнатах можна побачити чудову табличку, де вказано, що холодна вода надходить зі свердловини, є екологічно чистою та придатною для пиття. Щодо використання гарячої води слід попередження бути обережним, оскільки їїтемпература сягає 80 градусів. Гаряча вода надходить із термальних джерел. Про це, до речі, свідчить легкий запах сірководню.
Окропу настільки прозорий, ніби його і немає
Гейзери постачають населення Ісландії гарячою водою, опалюють квартири та дозволяють виробляти електрику на термальних електростанціях. Саме з цієї причини електроенергія, опалення та гаряче водопостачання коштує буквально копійки. В інших країнах, де для цього витрачається багато палива, на цю частину комунальних послуг припадає левова частка витрат. В Ісландії все перевернуто з ніг на голову – ісландцям доводиться не нагрівати, а остуджувати воду, щоб її використати. Рейк'явік постачають теплом термальні джерела долини Несьяветпір.
Сад «Едем» у селі Хверагерді
Особливо пощастило любителям купання, адже в Рейк'явіку є кілька термальних басейнів просто неба, де температура води досягає 42 градуси і купатися можна цілий рік. А на околицях столиці розташоване село Хверагерді, де знаходиться безліч теплиць, що обігріваються термальним теплом. Вона відома також садом «Едем», під скляним дахом якого ростуть тропічні рослини, з пальм звисають банани, на гілках висять помаранчеві мандарини. Все це можливо завдяки гейзерам.
Насторожує лише одне – якщо під землею вода сягає кипіння, які ж процеси там відбуваються і чи не викличуть вони у майбутньому катастрофу в масштабах цілої країни?
Наступна визначна пам'ятка Ісландії – вулкани. Не так багато в світі країн, які мають власні діючі вулкани. У Ісландії такі є. 1973 року на острові Хеймей, що входить до складу Вестманського архіпелагу, сталося виверження вулкана такої сили, що довелосяевакуювати усі 5.000 мешканців. Місто на острові спіткала доля Помпеї - він був похований під шаром попелу. Пізніше місто було відновлено, але досі залишилося безліч слідів природної катастрофи. До речі, до архіпелагу входить 15 островів, і всі вони утворилися в результаті вулканічної діяльності за останні 10 тисяч років.
Кратер вулкана Керід
У долині Тьорсардалур знаходиться вулкан Гекла. За час освоєння острова він вивергався 20 разів. Виверження тривали кілька місяців, знищуючи навколо все живе. Загалом в Ісландії налічується близько 200 вулканів, з них діючі – Гекла, Лакі та Аскья. Найвищою точкою острова є вулкан Хваннадальсхнукюр заввишки 2119 метрів.
Вулканічна історія Ісландії видно неозброєним оком – майже вся її територія є вулканічним плато з лавовими потоками. Мохи та лишайники створюють ілюзію зелених ландшафтів, але під тонким шаром зелені ховається мертва порода. З чорних базальтів та туфів будують дороги, шлакоподібною крихтою посипають доріжки. У країні практично відсутній ґрунт.
Звичайно, ісландські вулкани більшу частину часу сплять. Тому особливо цікаві їдуть дивитися кратер вулкана Керід неподалік Рейк'явіка. Близько 3.000 років тому він був кратером вулкану, що діє. Зараз на дні гігантської коричневої вирви знаходиться озеро з блакитною водою. У його глибини наважуються занурюватися аквалангісти.
Автор дякує за допомогу в організації поїздки по Ісландії компанії Icelandair, Hertz, Icelandair Hotels, Farm Holidays, Blue Lagoon, Icelandic Tourist Board та Reykjavik Excursions.