Лайка та космос, Північна Перлина Ханна
Лайка та космос.
Ця маленька двірня полетіла в космос рівно 50 років тому і стала першою живою істотою, що вийшли на орбіту Землі. Невелика пам'ятна дошка і давно зняті з виробництва цигарки "Лайка" - ось і все, що залишилося від першого чотирилапого космонавта. Додому собака так і не повернувся.
Та й не повинна була - в літальному апараті не був передбачений модуль, що повертається. Фактично собаку відправили на смерть.
З кількох варіантів проекту пам'ятника відібрали символічну руку-ракету, де на чавунній долоні з'явиться бронзова Лайка.
Кажуть, що Юрій Гагарін вже після свого польоту на якомусь бенкеті промовив фразу, яка стала друкованою лише у наш час. “Досі не зрозумію, – сказав він, – хто я: “перша людина” або “останній собака”.
Сказане вважали за жарт, але, як відомо, у кожному жарті є частка правди. Саме собаки прокладали Гагаріну дорогу до космосу. Вони гавкали на людство з висоти та завмирали від шоку. У нашій пам'яті збереглося трохи собачих імен, пов'язаних із космосом.
Перший загін собак – кандидатів на польоти до космосу – набирали у підворіттях. Собак у піддослідні вирішили взяти тому, що вітчизняні фізіологи здавна використовували їх для дослідів, знали, як вони поводяться, розуміли особливості будови організму. Крім того, собаки не примхливі, їх легко тренувати. А двірняг вибрали тому, що медики вважали: вони з першого дня змушені боротися за виживання, до того ж невибагливі та дуже швидко звикають до персоналу. Собаки мали відповідати заданим стандартам: не важче 6 кілограмів і зростанням не вище 35 сантиметрів. Пам'ятаючи, що собакам доведеться "красуватися" на сторінках газет,відбирали "об'єкти" красивіше, стрункіше і з інтелектуальними мордочками.
Двірняку Лайку "розсекретили" першою. Після 1957 року, коли на орбіту було виведено перший штучний супутник Землі, Хрущов зажадав від Корольова наступного, щонайменше ефектного старту. Головний конструктор вирішив відправити на другому супутнику собаку. Було ясно, що це камікадзе: тоді повертати корабель із космічного польоту ще не вміли. З трьох кандидаток – їх звали Альбіна, Лайка та Муха – обрали спокійну та лагідну Лайку.
На початку 1960-го був розроблений корабель, що повертається, оснащений системами життєзабезпечення. Його випробовували на тих самих собаках. У польоти на космічному кораблі було вирішено відправляти лише самок. Пояснення найпростіше: для жіночої особи простіше зробити скафандр із системою прийому сечі та калу.
Вчені не обмежувалися лише космічними експериментами та продовжували дослідження на землі. Тепер треба було з'ясувати, чи вплинув політ у космос на генетику тварини. Стрілка двічі приносила здорове потомство, милих щенят, яких мріяв би придбати кожен. Але кожне щеня було на обліку, і за нього персонально відповідали. Лише одного із цуценят Стрілки, кудлатенького Гармата, за особистим розпорядженням Микити Хрущова відправили за океан дружині американського президента Джона Кеннеді красуні Жаклін – на згадку. Тож, можливо, й на американській землі досі живе потомство космонавта Стрілки. Залишки свого життя Білка та Стрілка провели в інституті та померли своєю смертю.
Черга була за Бджілкою та Мушкою. Вони пробули на орбіті добу. Все йшло гладко, але коли команду дали на повернення, стався збій. За однією з версій, собаки відлетіли у бік Юпітера і загинули від задухи та спеки, а за іншою – згоріли у щільних шарахатмосфери.
До старту людини у космос залишалося 18 днів. Більше собакам піднятися в космос не судилося.