Легенди Ведмедик Тедді
Милих м'яких ведмедиків Тедді люблять діти та дорослі. Історія цієї іграшки налічує понад сто років. І протягом століття плюшеві ведмеді не втратили своєї популярності. Їх дарують коханим, малюють на листівках, знімають про них фільми, колекціонують. Ведмедику Тедді навіть присвячено спеціальну щорічну виставку.
Здавалося б іграшки та політика — поняття абсолютно не пов'язані. Але Тедді отримав своє ім'я завдяки відомій політичній постаті. У 1902 році на полюванні Теодор Рузвельт опинився в ситуації, коли йому потрібно було пристрелити загнаного та прив'язаного до верби ведмедя. Він відмовився зробити це сам, посилаючись на неспортивну поведінку, але дав розпорядження, щоб хтось інший позбавив тварину від страждань. Випадок на полюванні став сюжетом для карикатур, на яких тварина перетворилася на кумедне маленьке ведмежа. Малюнок, у свою чергу, надихнув дружину власника магазину іграшок Морріса Мічтома. Вона пошила схожого ведмедика і назвала його Тедді на честь президента. Мічтом отримав дозвіл Рузвельта на використання імені президента та створив компанію Ideal Toy, яка почала займатися випуском іграшкових ведмедів. Морріс Мічтом не запатентував нову іграшку і незабаром виробництвом та продажем ведмежат почали займатися й інші компанії.
Ведмедики Тедді - це популярний об'єкт для колекціонування. Особливо багато фанатів у іграшки в Англії та Німеччині. Англійські колекціонери витрачають чималі гроші на придбання раритетних іграшок. Найдорожчим плюшевим ведмедем визнано талісмана полковника Боба Хендерсона. Ця іграшка пройшла разом господарем усю Другу світову війну. Ведмедика було продано 1994 року на британському аукціоні Christie's за 110 000 фунтів стерлінгів. Боб Хендерсон по закінченні своєї військової служби почав спілкуватисяз аматорами ведмежат Тедді, намагаючись зрозуміти, чому ж плюшеві іграшки приваблюють стільки людей незалежно від їхнього віку та роду занять. Завдяки активному листуванню з фанатами ведмедів полковник навіть отримав звання «президента клубу ведмедиків Тедді».
У Великій Британії існує зараз близько десятка музеїв і півтори сотні магазинів, присвячених ведмедикам Тедді. У країні також є кілька тематичних щомісячних журналів та велика кількість фан-клубів, учасників яких поєднує любов до плюшевого ведмежа.
На популярність ведмедиків також вплинуло створення в 1987 художником Майком Пейном образу ведмедика Tatty Teddy, якого він зобразив на вітальній листівці. Спочатку ведмежа було коричневим, але потім власник компанії попросив намалювати персонажа простим олівцем. Було придумано зворушливу історію про ведмедика, залишеного в покинутому будинку. За зиму, яку ведмідь пережив на самоті, його вовна стала сірою, а носик блакитним. Іграшку було знайдено маленькою дівчинкою, яка незважаючи на незвичайний вигляд ведмедика полюбила залатаного, але такого милого друга. Наразі образ Tatty Teddy використовується не тільки на листівках. Компанія Carte Blanche виробляє плюшевих ведмедів, а також брелоки, рамки для фотографій та інші сувеніри із зображенням Tatty Teddy.
Родоначальницею всіх ярмарків, присвячених ведмедикам Тедді, є виставка Teddybar total, що проводиться з 1994 року в Мюнстері. Сюди з'їжджаються виробники ведмедиків, колекціонери, художники-теддисти та просто любителі цієї милої іграшки. Подібні виставки відбуваються нині і в Україні. Тому у кожного жителя нашої країни є можливість зануритися в дитинство та розчулитись величезною кількістю ведмедиків різних розмірів та кольорів.