Лікування мавпами - читати
Джордж Мартін
Кенні Дорчестер був товстуном.
Втім, на світ він з'явився цілком нормальним немовлям середньої ваги, але так тривало недовго, і дуже скоро Кенні став круглолицем пухким малюком. З того часу свідчення ваги тільки збільшувалися. Він був товстою дитиною, огрядним підлітком і свиноподібним студентом коледжу, а до випускного балу вже серйозно страждав від ожиріння.
Люди з різних причин стають опасистими, іноді справа у фізіології, а часом — у психології. Ну а у випадку з Кенні все просто: їжа. Кенні Дорчестер любив поїсти. Він часто перефразував Вілла Роджерса, кажучи друзям, що йому ніколи не траплялася їжа, яку б він не полюбив. Тут він трохи лукавив, бо ненавидів печінку та сливовий сік. Можливо, якби мати частіше давала йому їх у дитинстві, він ніколи не став би таким жахливо товстим у зрілості.
Кенні любив піцу-пепероні і звичайну піцу, і піцу з будь-якою начинкою, включаючи анчоуси. Він міг з'їсти величезний шматок яловичини чи свинини, засмаженої на рожні, і що гострішим був соус, то краще. Він любив смажені реберця і смажених курчат, а також курку з рисом, але не заперечував проти філе, тарілки смажених креветок або копчених сосисок. Йому подобалися гамбургери з будь-якою начинкою та смажену картоплю з цибулею. Ніщо не могло зіпсувати смак його улюбленого друга картоплі, але він чудово ладнав з макаронами, рисом, ямсом і навіть бруквою. "Десерти - ось моя смерть", - іноді примовляв він, оскільки любив солодке у всіх видах, особливо шоколадний торт, канолі, 1 Тістечко з начинкою зі збитого сиру. а також гарячий яблучний пиріг із збитим кремом.
"Хліб - ось моя смерть", - заявляв він в інших випадках, коли розумів, що десерту не буде, і з цими словами відрізав черговий шматок свіжої булки,намазував маслом круасан або хліб із часником, до якого мав особливу слабкість. Втім, слабкостей у Кенні було безліч. Він вважав себе знавцем дорогих ресторанів і дешевих бістро і міг вести нескінченні глибокодумні дискусії про їхні переваги та недоліки. Він насолоджувався грецькою, італійською та французькою кухнями, охоче поглинав індійські, китайські та японські страви та завжди був готовий познайомитися із зразками кулінарного мистецтва інших етнічних груп, щоб «розширити свої культурні горизонти».
«Я живу смачним життям!» - сяючи, заявляв Кенні Дорчестер. Так і було. Але у Кенні була таємниця. Він рідко про неї згадував і ніколи не говорив уголос, але вона жила в глибині його серця під величезними купами плоті, і навіть улюблені соуси не могли її втопити, а надійний друг вилка відштовхнути подалі. Кенні Дорчестер не подобалося бути товстим.
Кенні був подібний до людини, яка ніяк не може вирішити, яка з двох коханок йому більше до смаку, - адже він з неослабною пристрастю любив їжу, але також мріяв про кохання жінок, розуміючи, що повинен відмовитися від одного, щоб отримати інше. І ці думки завдавали йому страшного болю. Кенні вважав, що краще бути струнким і мати жінок, аніж товстим і задовольнятися лише бісквітами, проте сподівався, що йому не доведеться повністю відмовитися від останніх.
Зрештою, і те й інше було джерелом насолоди; страшне горе обрушувалося на тих, хто відмовлявся від одного і не вмів досягти іншого. Ніщо не засмучувало Кенні більше, ніж товстун, змушений їсти сир. Ці жалюгідні представники людського роду чомусь ніколи не худнуть, розмірковував Кенні, і приречені жити, не знаючи ні жінок, ні лангустів, — доля така скорботна, що він і думати про неї не бажав.
І всеж,незважаючи на сумніви, іноді в серці Кенні Дорчестера спалахував таємний біль, що сповнював його рішучістю домогтися неможливого. Зустріч з особливо красивою жінкою або відомості про нову, безболісну і неймовірно ефективну дієту найчастіше викликали у Кенні думки про його «відхилення від норми». І коли такі настрої відвідували Кенні, він сідав на дієту.
За довгі роки він перепробував усі можливі дієти, потай від оточуючих – і не надто довго. Він сідав на дієту доктора Аткінса та доктора Стілмана, на дієту з грейпфрутів та рису. Він пробував дієту з рідких протеїнів, які виявилися справді огидними. Якось він цілий тиждень обходився тільки водою, але нічого не досяг.
Кенні намагався міняти свої звички - з'ївши черговий шматок, клав на стіл вилку, користувався маленькими тарілками, розраховуючи, що порція здасться більше, і навіть записував у щоденник усе, що з'їдав. В результаті він мав безліч щоденників і брудних маленьких тарілок, не кажучи вже про те, що Кенні навчився з небаченою спритністю орудувати вилкою. У нього навіть була улюблена дієта: ти можеш їсти скільки завгодно своєї улюбленої страви, але тільки її і більше нічого іншого. Проблема полягала лише в тому, що Кенні ніяк не міг вибрати найулюбленішого, тому він тиждень їв тільки реберця, потім тиждень піцу, потім качку по-пекінськи (дорога, до речі, вийшов тиждень!) і зовсім не втрачав у вазі — втім, він чудово провів час.
Зазвичай подібні помутніння тривали в Кенні Дорчестера не надто довго. Потім, як людина, що виходить з туману, він озирався на всі боки і раптом розумів, що перебуває в жахливому настрої, втратив зовсім трохи у вазі і дуже скоро перетвориться на тих сирних товстунів, яких так шкодував. І тоді він відкидав у бік думки продієті, вирушав у хороший ресторан і повертався до нормального життя ще місяців на шість, поки їх знову не опановував таємний біль.
І так тривало доти, доки у п'ятницю ввечері він не помітив Генрі Мороні у «Слебі».
"Слеб" був улюбленим рестораном Кенні. Тут спеціалізувалися на добре просмажених реберцях з гострими соусами, які приносили Кенні незрівнянне задоволення. Щоп'ятниці «Слеб» пропонував будь-яку кількість ребер, які ви здатні з'їсти, всього за п'ятнадцять доларів — не надто доступна ціна для більшості, але тільки не для Кенні, який був здатний на серйозніші подвиги. Тієї самої п'ятниці, коли Кенні закінчив першу порцію і чекав другої, потягуючи пиво, яке він заїдав хлібом, він підвів очі і з подивом виявив, що в сусідній кабінці сидить худий виснажений чоловік — Генрі Мороні.
Кенні Дорчестер збентежився. Коли він востаннє бачив Генрі Мороні, обидва були нещасними членами клубу бажаючих скинути зайву вагу. Зі всіх членів клубу тільки Генрі Мороні важив більше, ніж Кенні. Справжній величезний товстий кит, а не людина, Мороні отримав жорстоке прізвисько «Кістлявий», у чому й зізнався колегам на нещастя. Ось тільки тепер ця кличка цілком йому пасувала. До речі, весь його стіл був усипаний кістками. Саме ця деталь найбільше зацікавила Кенні Дорчестера. Кістки. Він почав їх рахувати, але дуже скоро збився, оскільки кістки валялися без жодного порядку в тарілках і в калюжках соусу, що підсихає. Отже, Мороні вже встиг розправитися щонайменше із чотирма порціями реберець або навіть із п'ятьма.
І Кенні Дорчестер вирішив, що "Кістлявий" Генрі Мороні знає таємницю, як схуднути. Отже, існує спосіб скинути сотні фунтів, продовжуючи поглинати по п'ять порційребер за один присість! Він підвівся, протиснувся в кабінку Мороні і вмостився за його столик.
— То це ти! - сказав Кенні.
Мороні глянув на нього так, ніби зараз помітив.
Мороніні очі виглядали з глибоких сірих западин, шкіра звисала блідими складками, він спирався ліктями на стіл, ніби не міг сидіти прямо. Він виглядав жахливо, але втратити стільки.
- Виглядаєш чудово! - випалив Кенні. — Як тобі вдалось це зробити? Як? Ти повинен розповісти мені, Генрі, правда, просто зобов'язаний.
— Ні, — прошепотів Мороні. - Ні. Іди.
— Ну, справді! - вигукнув він. — Це не по-дружньому. Я не піду, поки не впізнаю твоєї таємниці, Генрі. Ти мені мусиш розповісти. Згадай, скільки разів ми разом заломлювали хліб.
— О, Кенні, — ледь чутно промовив Мороні. - Іди, будь ласка, йди, ти не повинен знати, це занадто ... занадто ... - Він замовк посеред фрази, і його обличчя спотворила судома. Він застогнав, і його голова повернулася під якимось диким кутом, наче в нього почався напад, руки вдарили по столу. — О-о-о-о-о-о-о!
- Генрі, що з тобою? — з тривогою спитав Кенні. Тепер він не сумнівався, що Костлявий Мороні переборщив із дієтою.
— О-о-о-о-о, — полегшено видихнув Мороні. - Нічого нічого. Зі мною все в порядку. — Однак у його голосі не чулося жодної радості. — Я в чудовому стані. Все чудово, Кенні. Я не був таким струнким із… ну, якщо чесно, то ніколи. Це справжнє диво. — Він посміхнувся. — Скоро мети буде досягнуто, і тоді все буде закінчено. Думаю, я зможу досягти своєї мети. Навіть не знаю, скільки я важу. — Він підніс руку до чола. — Але я став струнким, справді став. Як ти вважаєш, я добре виглядаю?
- Так-так, - нетерпляче відповів Кенні. - Але як? Ти повиненмені розповісти. Я не вірю, що тобі допомогли ці фальшивки з клубу.
Кенні засунув серветку в кишеню.
Генрі Мороні облизав губи.
— Вони… — почав він, але тут почався новий напад, і його голова знову повернулася під неймовірним кутом. - Ід