Лівша - Сторінка 16
у кращому вигляді, як справжнього пана, але він з іншими панами у закритті сидіти не любив і совівся, а піде на палубу, під презент сяде та запитає: "Де наша Україна?" Англієць, якого він питає, рукою йому в той бік покаже чи головою махне, а він туди обличчям повернеться і нетерпляче в рідну сторону дивиться. Як вийшли з буфти в Твердиземне море, так прагнення його до Укаїни таке сталося, що ніяк його не можна було заспокоїти. Водопалення стало жахливе, а Льовша все вниз у каюти не йтиме - під презентом сидить, наполовину насунув і до батьківщини дивиться. Багато разів англійці приходили його в тепле місце вниз кликати, але він, щоб йому не докучали, навіть почав відлигатися. - Ні, - відповідає, - мені тут назовні краще; а то зі мною під дахом від хитання морська свинка стане. Так увесь час і не сходив до особливих нагод і через це дуже сподобався одному півшкіперові, який, на горі нашого Лівші, умів по-українськи говорити. Цей півшкіпер не міг надивитись, що українська сухопутна людина й так усі негоди витримує. - Молодець, - каже, - рус! Вип'ємо! Шульга випив. А півшкіпер каже: - Ще! Шульга і ще випив, і напилися. Півшкіпер його й питає: - Ти який від нашої держави в Україну секрет везеш? Шульга відповідає: - Це моя справа. - А якщо так, - відповів півшкіпер, - то давай тримати з тобою аглицьке парі. Шульга питає: - Яке? - Таке, щоб нічого поодинці не пити, а всього пити рівно: що один, то неодмінно й інший, і хто кого переп'є, того й гірка. Шульга думає: небо хмариться, черево витріщається, - нудьга велика, а дорога довга, і рідного місця за хвилею не видно - парі тримати все-таки веселіше буде. - Добре, - каже, - йде! - Тільки щоб чесно. - Та це вже, - каже, - не турбуйтеся. Погодилися і вдарили по руках.
Почалосяу них парі ще в Твердіземному морі, і пили вони до ризького Динамінді, але йшли все нарівні і один одному не поступалися, і до того акуратно дорівнювали, що коли один, глянувши в море, побачив, як із води чорт лізе, то зараз то те саме й іншому з'явилося. Тільки півшкіпер бачить риса рудого, а Лівша каже, ніби він темний, як мурин. Шульга каже: - Перехрестись і відвернися - це чорт з безодні. А англієць сперечається, що "це морське водооко". - Хочеш, - каже, - я тебе в море шпурну? Ти не бійся - він мені тебе зараз назад подасть. А Лівша відповідає: - Якщо так, то жбурляй. Півшкіпер його взяв на закорки і поніс до борту. Матроси це побачили, зупинили їх і доповіли капітанові, а той наказав їх обох вниз замкнути і дати їм рому і вина та холодної їжі, щоб могли і пити і їсти і своє парі витримати, а гарячого студингу з вогнем їм не подавати, бо у них усередині може спирт спалахнути. Так їх і провезли під замком до Петербурга, і парі з них жоден один у одного не виграв; а тут розклали їх на різні вози і повезли англійця до посланського дому на Аглицьку набережну, а Левшу - у квартал. Звідси доля їх почала сильно відрізнятися.