Love Metal
Перше, що спадає на думку любителю важка при слові "лав-метал", - це, звичайно ж, група HIM. Почасти він має рацію - Вілле товариші виявилися єдиними, хто вивів стиль на рівень шаленої популярності серед молоді, атакувавши на початку нульових усі мейнстримові музичні канали та підліткові журнали. Однак походженням стилю як такого ми зобов'язані не тільки Віллі.
У далекому вже 1996 році у фінському містечку Коувола двоє музикантів – Япе Ператало (вокал) та нині покійний Тонмі Ліллман (ударні) – заснували команду Mary Ann, спочатку взявши курс на класичний хард-рок. Випустивши 1997 року однойменний дебютний альбом, гурт видозмінює стиль до більш важкого, меланхолійного, з масивними гітарами та безпросвітно-мінорними вокальними партіями. З того часу команда стає відома широкому слухачеві під назвою To/Die/For. Їхні альбоми 'All Eternity' (1999) та 'Epilogue' (2001) - справжні зразки стилю, приклад якості, краси, тяжкості та драматизму для будь-якої лав-металевої команди. Мало хто засумнівається, що таких релізів у цьому стилі за всіх старань ми більше не побачимо.
Трохи раніше, в 1991 році, в іншому фінському місті - Гельсінкі - гітарист Мікко Ліндстрем, басист Мікко Паананен та вокаліст Вілле Вало заснували групу, яку багато хто вважає засновниками жанру. Спочатку музику HIM сам Вілле визначав як "Dimmu Borgir meets Depeche Mode", проте другий альбом "Razorblade Romance" закріпив за ними звання нових суперзірок готик-рок/металу, а четвертий реліз, власне, подарував напряму свою назву - "Love Metal". Вало не раз визнавав, що озаглавив так альбом заради жарту, але, як це завжди буває, фанати та журналісти встигли прийняти термін всерйоз і придумати новийжанр тяжкої музики. Втім, у випадку з лав-металом справді має сенс говорити про окремий жанр зі своїми особливостями, в яких ми спробуємо зараз розібратися.
ОСОБЛИВОСТІ СТИЛЮ (ГЛУБИНА І ПРОЗОРНІСТЬ)
Отже, що таке лав-метал? Почнемо з його музичної частини. На перший погляд, творчість лаверів є звичайним поп-готиком-металом, але насправді жанр має цілком певні відмінні риси. По-перше, це мажорна домінанта гармонія, яка зустрічається тут досить часто, в основному в приспівах, і надає музиці особливий наліт романтичного смутку. По-друге, практично постійні клавішні програші та соло – що в тому ж готик-металі практикується не так часто. До речі, переважання у HIM саме гітарних соляків пояснюється тим, що гурт тяжіє до музики 70-х і, хоч і вважається одним із засновників лав-металу, але типовим представником його не є. На готик-метал стиль лав схожий важким гітарним ритмом у куплетах і вагою гітар як такої, проте відрізняється від нього більш простими, хітовими мелодійними лініями та посиленою ліричністю. Ще одна відмінність - за мікрофоном у лав-металевій групі може перебувати виключно чоловік; жіночий вокал дає привід говорити вже про модерн-готик-метал або, наприклад, про мелодик-метал. А все через особливості лав-метал-лірики.
Тексти пісень лаверів традиційно відображають чоловічі любовні страждання, переживання про нещасливе кохання, а також такий самий чоловічий принцип "love is a rose, lust is the thorn" - про проблеми сумісності платонічних почуттів та сексуального потягу. На відміну від емо-року, в текстах та музиці лав-металевих груп немає надриву та відверто суїцидальних настроїв; а на відміну від готик-металу, жанр не передбачаєзайвого драматизму та пафосу і, як наслідок, нескінченних роздумів про смерть. Лав-метал - це Любов у її рефлексивній формі, це занурення у прірву любовних страждань за допомогою важкої, але водночас досить м'якої, хітової та романтичної за звучанням музики.
ОСНОВНІ ПРЕДСТАВНИКИ (ФАУНА)
Як основні представники жанру виступають, як відомо, фіни. Наприкінці дев'яностих - початку нульових плеяду найбільш іменитих лав-металістів (або тих, кого майже без питань можна до них віднести) склали To/Die/For, HIM, Charon та Entwine. Про перші два вже було сказано вище, тому зупинимося трохи докладніше на двох останніх.
Одна з найулюбленіших груп шанувальників жанру - Charon - була утворена в 1992 році Антті Каріхталою (барабани), Теєму Хаутамакі (бас), Пасі Сіпілою (гітара) та Яссе фон Хастом (гітара) і спочатку грала дет-метал, до кінця 90-х видозмінивши стиль до суміші хеві та готик-року, що більше підходить під визначення лав-метал. Відмінною рисою Charon став чудовий чистий низький вокал Юхі-Пеккі Леппалуото, одного із найсексуальніших вокалістів фінської музики. Закріпивши зміни стилю дебютними дисками 'Sorrowburn' (1998) і 'Tearstained' (2000), гурт залишився вірним собі у всьому до самого розпаду в 2011-му, залишивши після себе п'ять студійних альбомів і пару-трійку прекрасних кліпів, у тому числі знаменитий "Little Angel".
Entwine спочатку були одним із тих гуртів, які називають "хімоподібними" - навіть маючи власне звучання, вони тоді не становили особливого інтересу (хоча альбом 'Gone' (2001) і був названий журналом Metal Hammer альбомом місяця). Однак наступні диски 'Time of Despair' (2002) та 'diEversiry' (2004) вивели групу на новий рівень. Прекрасний альбом 2006 року 'Fatal Design', хоч і відходить відканонів жанру у бік стоунера та альтернативи, є прикладом згуртованості та зіграності колективу. Команда існує донині - щоправда, вже залишивши позаду традиційні лав-металеві форми.
Періодично поруч із згадками про жанр love metal фігурує ім'я ще одного діяча фінської сцени - Вілла Лайхіали - та його проекту Sentenced, який він "поховав" наприкінці 2000-х. Тут варто відзначити, що хоча Sentenced і вплинули деяким чином на лав-когорту, безпосередньо до жанру вони не мали відношення. Стартувавши на початку 90-х із популярного тоді дет-металу, вони поступово перейшли до суміші готики та хеві, але, на відміну від Charon, так і не переступили поріг суїцидально-меланхолійної музики. На увагу ж у цій статті заслуговує інший проект Лайхіали - Poisonblack, який зародився як сайд-проект і тільки після "смерті" Sentenced став повноцінною новою групою, актуальною досі. Перший альбом Poisonblack 'Escapexstasy' (2003) був типовим лав-металом з Юхою-Пеккою з Charon на вокалі, проте починаючи з другого релізу 'Lust Stained Despair' (2006) місце біля мікрофонної стійки зайняв сам Лайхіала, який, залишившись вірним романтичного жанру як у музиці, так і в ліриці, додав у матеріал своєї фірмової манери, чому той став трохи швидшим і агресивнішим.
На окремий абзац заслуговують банди Reflexion і Negative, що рухалися подібними шляхами: почавши з полегшеного лав-металу - 'War of Love' (2003) у Negative і 'Out of the Dark' (2007) у Reflexion - обидві команди рушили шляхом зміни : Negative поступово перетворилися на глем-рокову команду, а Reflexion після шикарного релізу 2008 року 'Dead to the Past, Blind for Tomorrow' стали відхилятися у бік хард-року.
Ви мимоволі запитаєте: невже лав-металеві групи не можуть залишатися такими протягом усієї своєї кар'єри? Схоже, так воно і є – "чистий" лав-метал без домішок зустрічається досить рідко. Втім, виділити його можна, і найчастіше таку музику виконують "одноразові" чи студійні проекти, які не претендують на довговічність та оглушливу кар'єру. Виділимо дві зовсім чудові студійні команди, з якими необхідно ознайомитися лаверу-початківцю: SoulRelic з їх диском 'Love is a Lie We Both Believed' (2005) і, звичайно ж, суперпроект For My Pain. з Туомасом Холопайненом (Nightwish) на клавішних та Юхою Кюлманеном із Reflexion на вокалі. Їх альбом 'Fallen' (2003) і сингл 'Killing Romance' (2005) варті пильної уваги, в тому числі і завдяки хрестоматійному "лав-метальному" оформленню.
Серед менш відомих команд, популярних вже у вузьких колах любителів жанру, варто виділити: Icon and The Black Roses (Португалія), Ace of Hearts (Італія), Embellish (Іспанія), Svenia (Італія) та, звичайно ж, греків SadDoLLs – їх нещодавній реліз 'Happy Deathday' відродив надію поціновувачів жанру на воскресіння справжнього лав-металу. Адже ні HIM, ні To/Die/For, ні Entwine давно вже не пригощають нас таким.
Періодично до лав-металу зараховують The Rasmus і The 69 Eyes, проте це не зовсім вірно: перші грають важку альтернативу і наблизилися до жанру лише 2005-го на диску 'Hide from the Sun', а другі взагалі вважаються засновниками стилю goth' n'roll, що має свої особливості, і, незважаючи на очевидні подібності з HIM у кількох піснях, дана команда до лав-металу анітрохи не відноситься.
У нашій країні "чистих" лав-груп також дуже мало. Є, звичайно, пітерці Tearfall, є москвичі Annodomini та лихварі Deviltears, які співпрацювали з Япі з To/Die/For, але іншихяскравих прикладів українського лав-металу навести не можна, оскільки більшість груп тяжіє до глем-року (Lady's Man), емо (Тела, Лір), готик-металу (Останній Світанок і Forgive-Me-Not, що розпалися) або дарк-року (Сільвана) ).
Насамкінець зауважу, що репутація HIM як поп-метал-команди найчастіше відлякує "трушних" металерів від терміна "лав-метал"; однак, багатьох представників стилю слухати не тільки можна, а й потрібно: ті ж ранні роботи To/Die/For та актуальні диски SadDoLLs цілком заслуговують на увагу вимогливої "важкої" аудиторії, тому відволіктися від ярликів ніколи не пізно.