Майстер собак
Доступ до книги обмежений фрагментом на вимогу правовласника.
Сьогодні немає фактичних підстав вважати, що організації, що згадуються в тексті, дійсно існують або коли-небудь існували. Всі дійові особи вигадані та не мають реальних прототипів. Усі збіги імен, назв та найменувань випадкові.
Неоціненну допомогу у збиранні фактичного матеріалу мені надала Карма-Дот.
Частина I ГРУДЕНЬ
Твар причаїлася на даху, напружено вивчаючи обстановку внизу. Прямо під нею був вузький коридор між стінами магазину та складу. Коридор виходив у дворик – суцільно високі кучугури та купи гнилих пакувальних ящиків. Там, у цій плутанині, мета – діра навантажувального люка, що веде до підвалу.
Вироджений мозок тварюки гарячково прораховував варіанти. До світанку часу більш ніж достатньо. Якби там, унизу, були б просто люди, звичайні люди… М'які, податливі тіла, слабка енергетика. Стрибнути, схопити за плечі, міцно притиснути себе. Або хоча б узяти за руку і втримати. Кілька секунд крику та безглуздих конвульсій. Потім тіло обм'якне і його можна спокійно нести. Волоч небажано – рвуться шкірні покриви. Нічого складного. Але зараз все не так. Завдання не виконане, а на шляху відходу – засідка.
Тварина опустила голову і повела носом, наче принюхуючись. Копна брудного волосся, що сплуталося, впала їй на очі, але це нічого не означало. У очницях тварюки намерзла кірка льоду.
Навколишній світ був чітко видно, зрозумілий, зрозумілий. І будівлі, і істоти, що ховаються внизу, були для тварюки просто системами енергетичних полів, що пронизують і оформляють все живе і неживе. Стіни, перекриття, комунікації… та четверо ворогів на першому поверсі. За бажання тварюка могла брозповісти історію будь-якої цеглини в цьому будинку. А вороги – лише енергетичні ланцюги трохи складніші за цеглу. Якщо знаєш, де що розімкнути – кілька миттєвостей скорочення м'язів та коливань повітря. Якщо не знаєш, що обірвати в ланцюзі, просто хапай і тримай. Результат той самий. Головне - підібратися впритул, тому що вороги рухливіше, ніж ти. Вони влаштовують засідки на тебе, а ти – на них. Хто кого.
Зрозуміло, ні про що подібне тварюка не міркувала. Вона просто не здатна була думати у людському розумінні цього слова. І, звичайно, вона не користувалася людськими термінами, щоб позначити те, що знаходиться і відбувається навколо. Були просто тонкі випромінювання, легко помітні і добре зрозумілі. Певною мірою тварина вміла ними керувати. Тепер, наприклад, вона ретельно екранувала свій мозок від зовнішнього світу. А промені-щупальця, якими тварюка, немов радаром, вивчала простір, були переналаштовані так, щоб викликати у живих розумних і нерозумних мінімум занепокоєння. Тварина була молодим і цінним екземпляром, що набагато перевершує своїх неповоротких побратимів попередньої генерації. І не могла собі дозволити випадкову загибель. Люди дивно дивляться, в їхніх головах хаос, але іноді з нього проривається дуже ефективна тактика. Люди – генії руйнації. Навіть якщо ти посилаєш і приймаєш відбитий сигнал триста мільярдів разів на секунду, все одно знайдеться розумник, який придумає, як стерти тебе в порошок доступними методами. Наприклад, переб'є кувалдою хребет, наїде на спину машиною і спокійно чекатиме світанку. А що станеться після світанку – ти не знаєш. Мало інформації. Відомо тільки, що тобі точно не пережити.
Тварину перемістилося ще. Кінчики пальців - ороговілі, перетворені на гострий кіготь, - встромилися в дах, що скував.лід. Якби тварина вміла турбуватися, вона могла б зробити якусь дурницю. Але нинішній її мозок не міг генерувати емоції. Він лише аналізував об'єктивну інформацію. Зараз він вирахував: з кожною секундою зростає ймовірність того, що тебе заткнуть. Або ти необережно зачепиш одного з нерозумних своїм променем-щупальцем, або тебе виявлять ті, інші, схожі на людей, але вже не зовсім люди. Їх четверо, вони зовні, за парканом та будинками, по кутах квадрата, і сканують місцевість майже на тих самих частотах, що й ти. Щоразу, відчуваючи поруч їхній промінь, ти стискаєшся в грудку, але так не може продовжуватися вічно. Вони просто не чекають на тебе зверху, вони ще не зустрічалися з такими, як ти, швидкими розумом і тілом, здатними пересуватися не лише землею. Тварина ухвалила рішення.
Звичайно, можна було пройти по даху та зістрибнути у двір біля самого люка. Але там купи ящиків. Якщо застрягнеш, тебе прикінчать ці троє, які поділить подвір'я на сектори обстрілу. Тихо сидять у засідці разом із своїми нерозумними. Дуже напружені. Чи можна зістрибнути з іншої стіни і пробігти до люка, пірнути в нього головою вперед – раптом не влучать? Приймуть за людину і розгубляться. Але тебе миттю розпізнають нерозумні - кинуться, наздоженуть, зіб'ють з ніг. Тоді кінець. Тварина вміла рухатися майже так само швидко, як людина, але просочені консервантом м'язи втратили різкість. Їй потрібне місце для розбігу. Якби влетіти у двір на повній швидкості – тоді перетнути його можна за півтори-дві секунди. Ось такий спритності від тебе не чекають точно. З незвички і не влучать, і перехопити не встигнуть. Але де розігнатися? Тільки в цьому вузькому коридорі, що виходить на подвір'я під прямим кутом. А у коридорі – ще двоє. Теж напружені, але на напади зверху не чекають. Один – такий самий, як і ти, розумний двоногий прямоходячий. Стоячитиснеться до стіни, готовий стріляти, переглядає весь коридор. Думає, ти вискочиш із підвальних вікон. Поруч нерозумний, стоїть рачки і при цьому до пояса своєму напарнику. Дуже великий та смертельно небезпечний. І майже тебе почув. Ворог, що стоїть за два кроки, за воротами, болісно вгризається в простір променем величезної інтенсивності, тебе не відчуває. А ця тварина, ця чотиринога тупа погань, заросла вовною, зараз підніме морду і роззявить ікласту пащу.