Мама для мамонтеня
Клонування мамонта - не просто примха вчених. Повернення в природу гіганта, який вимер, на думку екологів, зупинить процес глобального потепління.
Нещодавно на службу в поліцію Якутська заступили троє собак. Їх привезли з Південної Кореї як подарунок Північно-Східному федеральному університету (СВФУ). Усі три псини — клони. Вони були створені з клітин кращого в Кореї собаки-шукача (а тому повинні успадкувати її якості) в лабораторії професора Хван У Сока, вченого з амбітними планами. Спільно з українськими колегами він збирається клонувати вимерлих тварин льодовикового періоду, насамперед мамонтів.
Чи не порвіть днк!
У Музеї мамонта перед величезним скелетом стоять чоловік та хлопчик років семи. "Тату, а це правда, що вчені хочуть оживити мамонта?" — «Виходить, так». — Але як вони це зроблять? Від нього ж одні кістки залишилися!
Поки малюк катує питаннями непоінформованого в науці батька, чотирма поверхами вище, у центрі «Молекулярна палеонтологія», співробітники унікальної лабораторії уважно вивчають те, що не можуть бачити відвідувачі музею, — м'які тканини мамонтихи, знайденої у 2013 р. на острові Малий Льодовитому океані. Коли учасники експедиції виявили її останки, вони не повірили своїм очам: тканини чудово збереглися м'які, червоного кольору. А коли киркою пробили крижані порожнечі навколо тіла, звідти потекла темно-червона рідина, яка виявилася кров'ю тварини, яка загинула понад 43 тис. років тому. Експерти знайшли в ній лейкоцити та гемоглобін.
«Але для клонування кров все одно непридатна. Треба шукати в м'язових тканинах живі клітини, — кажеСемен Григор'єв, директор Музею мамонта, головнийнауковий співробітник СВФУ. — Знайти ядро клітини з ДНК, що збереглася, — перше завдання нашого проекту. Свого часу ми співпрацювали з японцями, вони провели в Якутії три експедиції, сподівалися знайти живий сперматозоїд мамонта та запліднити їм слониху. Але це взагалі задум нереальний. А потім на нас вийшли корейці. Професор Хван У Сік сказав, що давно мріє клонувати мамонта. Має великий досвід клонування тварин. Корейці забезпечили нас обладнанням, яке шукає живі клітини у тканинах копалин тварин. Тепер у нас єдиний в Україні науковий центр, який займається подібними дослідженнями».
Якщо вдасться знайти живу клітку давнього гіганта, з неї витягнуть ядро і пересадять його в яйцеклітину слонихи. Потім стимулюють початок поділу і помістять ембріон у матку слонихи, якою належить стати сурогатною матір'ю мамонтеня. Все виглядає красиво, проте складнощів хоч греблю гати.
«Малоймовірно, що мамонти замерзали спеціальним способом, дбаючи про вчених, які захочуть у майбутньому їх клонувати. Від тривалого перебування у мерзлоті клітина втрачає цілісність, те саме стосується ДНК у її ядрі, — пояснюєСергій Кисельов, професор Інституту загальної генетики РАН, доктор біологічних наук. — Молекула ДНК розпадається на частини, а для клонування потрібен геном. Напевно, якщо довго шукати, то серед десятків тисяч трильйонів клітин можна знайти одну, де всі нитки ДНК будуть цілими. Нічого антинаукового у цьому немає. Але цього буде замало. Потрібно, щоб нитки в ядрі були "упаковані" певним чином».
Нарешті, чимало проблем із тим, як витягти яйцеклітину зі слонихи, та був, запліднену, помістити її назад. Та й після цього залишається сподіватися на авось - ембріон може не прижитися.
"Фокус" зі слоном
Проте вчені не сумують: є ще один спосіб відродити мамонтів, крім класичного клонування. Це метод «зшивання ДНК».
«Він більш перспективний, хоча виглядає фантастично, — впевнений Альберт Протопопов, заввідділом вивчення мамонтової фауни Академії наук Республіки Саха (Якутія). - В чому суть? Раз у нашому розпорядженні будуть уривки ниток ДНК, отже, їх можна спробувати пошити воєдино. Або взяти геном індійського слона і скоригувати його так, щоб він став схожим на геном мамонта. Американським ученим уже дещо вдалося».
Генетики з Гарварду запропонували технологію, за допомогою якої можна видаляти та замінювати фрагменти ДНК у геномі тварин. Використовуючи методику, вони успішно вставили в геном клітин слонячої шкіри ті гени мамонта, які, ймовірно, відповідають за його типові ознаки — маленькі вуха, товстий шар підшкірного жиру, довгу шерсть, бурий колір. І «фокус» вдався – клітини пережили трансформацію!Керівник досліджень Джордж Черч заявив, що волохати гіганти з хоботами можуть повернутися на Землю вже через 7-10 років.
Виникає питання: якщо мамонт повернеться до природи, де він житиме? На північному сході Якутії на нього вже чекають. З кінця 1980-х там реалізують унікальний науковий проект «Плейстоценовий парк». Мета — відновити «мамонтовий степ», який колись годував багатомільйонні стада травоїдних. Так-так, на місці неживої тундри 10 тис. років тому простиралися соковиті луки, схожі на африканські савани, де мешкали шерстисті носороги, бізони, вівцебики, ті ж мамонти. Вони харчувалися травою і повертали у ґрунт (у вигляді гною) необхідну рослинам органіку. А коли людина винищила звірина, зник і степ, поступившись місцем болотистій тундрі.
Наразі вчені заселили територію величезного парку якутськими кіньми,північними оленями, лосями, зубрами. Бракує хазяїна цих земель — мамонта. Причому фахівці розрахували: відтворення «мамонтових степів» на нашій Півночі призупинить виділення метану з боліт та озер, а отже, пригальмує процес глобального потепління, що загрожує всій планеті!
«Людина винна перед мамонтом. А помилки треба виправляти, — каже мені на прощання Семен Григор'єв. — Повірте, колись ми обов'язково його повернемо».